TROUVA JAMAIS MOYEN DE LES IMITER

» 8° Lors de la première visite de l'inconnu, le chien,

le mâtin de garde, poussa d'affreux aboiements. Mais, depuis, et chaque fois que cet invisible revint, quelquefois même avant que la famille eût éprouvé le sentiment de son approche, le mâtin fuyait, en poussant des gémissements plaintifs, ou courait silencieusement chercher un refuge derrière une personne de la compagnie.

» 9° Jamais cet importun ne nous avait visités de jour, jusqu'au moment où ma mère fit sonner du cor.

» 10° Depuis ce temps, il était rare que quelquyun passât d'une pièce dans une autre sans que le loquet de la chambre vers laquelle on marchait se levât avant d'avoir été touché.

» 1 1° Jamais il n'était entré dans le cabinet d'étude de mon père, jusqu'à ce que mon père l'eût apostrophé de démon sourd et muet, lui enjoignant de ne plus tourmenter d'innocents enfants, et lui intimant de venir le chercher dans son cabinet s'il avait quelque communication à lui faire.

» 43° Que nos horloges fussent bien ou mal réglées,

l'inconnu, dont les visites étaient d'ailleurs irrégulières, arrivait toujours, autant que nous pouvions en juger, à dÂx heures moins un quart de la nuit. » (La Vie de Wesley , parSouthey, vol. Ier; Ennemoser, vol. IIe, p. 388 à 396, reproduisant les pièces originales. )

A ce journal de la famille protestante, écrit de la main de Wesley, et que nous transmirent deux plumes protestantes (Ennemoser-Howit, 1854), le célèbre Gôrres, qui se convertit au catholicisme, et chez lequel je n'ai voulu

274 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

puiser aucun de ces détails, ajoute : « Tous les membres de la famille Wesley étaient sans peur et sans préjugés. Ils firent tout ce qu'il est possible de faire en pareil cas pour découvrir l'erreur ou la supercherie; et Samuel, fils du Senior, homme sincèrement religieux, nous a conservé les résultats de V enquête tels qu'on les avait trouvés dans le Journal de son père, et dans les lettres de sa mère, de ses frères et de ses sœurs. Cette histoire réunit donc en elle tous les signes d'une authenticité parfaite, » (Gôrres, Myst., vol. IIIe, p. 388.)

CONCLUSION

Eh bien! que nous dira maintenant M. de Gasparin de notre éternel et fluidique agent? Ou plutôt, et bien plutôt, qu'en pense le lecteur et que lui en dit le bon sens ? Quel nom donner au fluide qui souleva sans contact lés tables de Valleyres, au fluide qui leur fit décalquer la pensée, au fluide par qui se cabrèrent les énormes pianos dont nous entretient M. Thury, le savant professeur de Genève; au fluide qui les fit mugir, qui dialogua, qui conversa sur de nombreux sujets, qui roidit sa volonté contre des volontés humaines, qui se donna pour un Esprit Mexicain, et qui disparut avec colère et sans retour devant l'ironique expression du mépris? Cette force fluidique universelle est nommée démon sous le toit de la famille Wesley l !

Chez un nombre considérable de protestants fort exercés dans les sciences profanes, cette force reçoit encore le nom d'âmes de morts, de démons, d'Esprits; et là, du moins, si

1 Chez Wesley, surtout, brillait la vérité de ce mot de l'un des grands docteurs de l'Église : « Là où n'est point Dieu , la place appartient au démon. » Il y règne , et point d'alternative ! — « Ubi Deus non erit. illic diabolo locus est.... quo insidians atque obsidens.... tanquam vacuam domum occupet quse ei. Deo eam referente, sit tradita.» — Sanct. Hilarius. in Psalm. cxvin, litt. 16.