CHAPITRE DIXIÈME

quelque fluide semble s'y mêler, on s'accorde à reconnaître qu'un être intelligent, qu'un Esprit la dirige.

Mais, en définitive, les excellentes expériences de M. de Gasparin — si distancées aujourd'hui ! — nous donnent en nature ce qu'il nous refuse en paroles. Car l'inconnu fluidique signalé dans les environs de Genève ressemble, à ne pouvoir s'y tromper, aux vapeurs oraculaires de la pythonisse Delphienne que vient de nous peindre la main de Plutarque; il ressemble au fluide odyle ou magnétique de MM. du Potet et Regazzoni, si semblable lui-même à la lumière astrale, à l'Avor noir, au serpent séducteur du mage Éliphas, notre contemporain ! Et mieux nous l'aurons étudié, plus il y aura pour nous nécessité de le reconnaître dans le tapageur fantasmagorique qui fit rédiger le journal de ses méchancetés et de ses tours au triste inventeur du méthodisme, à Wesley lui-même, à la famille entière de Wesley.

Oui, voilà le sens du Journal de Wesley! cet homme religieux pourtant, mais animé contre la foi catholique de ces entêtements d'orgueil qui convertissent en crime contre le ciel les actes mêmes de la religion.

Et comment donc, en crime? — Je supplie le lecteur de me suivre ; car les quelques paroles par lesquelles je termine ce chapitre appartiennent à mon sujet. Comment donc et pourquoi ? — Parce que la religion devient alors une révolte de la raison particulière de l'homme contre la raison catholique ou universelle, dans laquelle seule peut habiter l'unité, c'est-à-dire la vérité fixe 1.

Ces protestations anticatholiques qui, chacune sous une

1 Catholique signifie universelle, et universel veut dire, en fait de vérité, ce qui est vrai dans tous les lieux, dans tous les temps, et pour tous les hommes , n'y eût-il pas un seul homme qui le crût. — Prenons un exemple dans le dogme mathématique : La ligne droite est la plus courte entre deux points donnés. — Cette vérité, fût-elle méconnue de tous les hommes, en serait-elle moins universelle?

276 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

face différente de l'autre, viennent grossir la liste ridicule des protestantismes, deviennent donc, chacune à leur tour, une révolte contre le guide unique et immuable que Dieu doit à la multitude, marchant au travers des siècles vers le but surnaturel du salut : ce guide que la Divinité , dès qu'elle cesse de se manifester visiblement à l'homme, ne peut lui donner autre part que dans une Église infaillible et visible.