CHAPITRE DOUZIÈME

naturel. 11 n'y a là, croyez-le bien, d'autre opération que celle de quelque médicament, de quelque spécifique dont le propre est de remuer le système nerveux. Tout le charme est dans l'action d'un philtre réveillant une des puissances du cerveau, de même que la vertu de tel autre philtre réveillerait une énergie des sens. Le cerveau, que chatouillent et surexcitent les atomes de cette drogue , acquiert à l'instant même une sensibilité surexquise; il s'ouvre, il s'épanouit aux émanations du fluide , de la force universelle qui l'envahit et l'inspire de sa merveilleuse activité '.

Vite, vite, un pharmacien! un mortier! Vite donc, et mêlons ensemble l'opium à l'ellébore; ajoutons la belladone au safran, l'antimoine à quelque tartrate, puis à la cannelle et au gingembre.... Et maintenant, que le pilon saute et tourne, qu'il pivote et broie, qu'il triture, qu'il écrase et pulvérise! Est-ce fait? Oui! Qui le croirait, et que ne nous cache l'ignorance : me voici manipulant le don des langues! Je l'extrais du suc des plantes et de la solution des métaux. Bravo donc! je tiens mon spécifique. Qu'on me laisse un instant le réduire en pilules; c'est fait! Voyez, voyez donc : la force physique et la puissance intellectuelle, la science et le génie sont dans le creux de ma main, sortant du fond de ce mortier. Gloire à Rogers; gloire au pilon d'un apothicaire!

0 miracle du progrès! ô progrès du miracle!... Et vous, savants, qui vous émerveillez de la crédulité chrétienne,

1 « The whole is the resuit of the spécifie action of a drug... suspend^ ing the controlling action of the mind , and rendering the brain highly sensitive to mundane or earthly influences. — Philosophy of mysterious agents, p. 234, an 1853. » —Et cette force universelle, mundane force, est le fluide odyle ou magnétique. Tout un aréopage de savants soutient ces extravagances.

Rogers n'a point étudié à fond la magie, ou n'a pu la comprendre. Voyant et constatant, avec une rare loyauté, l'effet des philtres, des préparations, de sacramentaux magiques ou magnétiques, — sacramentalia, — il en attribue la force et la vertu à la Nature !

314 LA MAGIE AU XIXfi SIECLE.

combien j'admire, du fond de mon âme, la grandeur et

l'humilité de votre foi 1

Avant la découverte de la toute-puissance de ces composés, c'était, pour nous autres simples catholiques, l'opération du Saint-Esprit — ou d'Esprits fort antipathiques à toute sainteté, — qui nous communiquait le don des langues! le don de lire dans la pensée! Comme tout change en ce bas monde !

Adieu donc, et décidément, le christianisme! Et, si son Dieu débonnaire ne lance un des éclairs de sa raison pour confondre tant de science, c'est désormais l'homme armé du pilon que j'adore, et sur le tombeau du Jéhovah d'Israël, ma main grave cette épitaphe :

Gloria in excehis hominihus, et pax Deo bonœ voluntatis!

Un homme est possédé, nous disait l'Église1, et vous l'entendez dialoguer avec l'étranger qui s'adresse à lui dans une langue étrangère. Cet idiome qu'il ignore, il le comprend donc, puisqu'il y répond? — Non, pas le moins du monde, vous répliquera le chœur entier des magnétistes; et d'ailleurs, à quoi bon le comprendre? Car ce n'est point la clef d'un langage inconnu que l'homme devenu lucide — ou possédé, — saisit au bruit de la parole qui lui frappe l'oreille. Non, c'est la pensée même dans sa formation et dans son sanctuaire !

Descendant en nous et nous pénétrant par sa vertu fluidique, il la déchiffre à mesure qu'elle éclôt, à mesure qu'elle s'épanouit dans notre for intérieur. Et pensons-nous, d'ailleurs, qu'il lui doive être plus difficile de lire la pensée dans

1 Car ces étrangetés sont pour elles un des signes de la possession : Signa obsidentis dœmonis sunt: ignota lingua loqui plurimis verbis vel loquentem intelligere. — Distantia et occulta patefacere. — Vires supra œtatis seu conditionis naturam ostendere, etc. Bituale Romanum, 1 851 ; Mechliniœ, p. 447.