CHAPITRE DOUZIÈME

l'art qu'il dissèque, « un de ses effets ordinaires, c'est d'inspirer à ceux qui subissent son influence l'impatience et le dégoût de la vie, c'est de les pousser même au suicide par use sorte de fatalité. Ils disent qu'ils seront plus heureux quand leur âme aura quitté le corps1, s Et cette

pénétration de la pensée, les démons, « connaissent avec la plus grande facilité les dispositions des hommes, celles même qu'ils conçoivent au fond de leur pensée. » Ils les démêlent à coup sûr, mais c'est à la condition « qu'elles se manifestent extérieurement par quelques signes que l'on remarque sur le corps. » Voilà quel est leur pouvoir, ils ne peuvent rien au delà! (Saint Augustin, De divin, clœmon., ch. 5; saint Thomas, p. I, quest. 57, art. 4.)

Lorsque la science dit plus, elle est donc en folie ; elle veut produire à tout prix, fût-ce des monstres ! mais en vérité, quelque funeste ingéniosité qu'elle glisse et infuse dans sa parole , l'homme est réduit à conserver la dignité de son impénétrable nature. Vierge de toute atteinte naturelle , son âme , élevée au-dessus de toute profanation sacrilège, conservera son essence, sa pudeur et ses voiles. Vraiment libre, et maîtresse d'elle-même, elle n'exposera d'elle que ce qu'il lui plaira de montrer. La mettre à nu , ce sera, ce fut toujours violer sa nature; •et nul être en cet univers ne saura lui infliger cet outrage.

L'àme humaine, faite à l'image de Dieu, reste donc, en définitive, dans un état conforme à la majesté native de l'homme, à l'excellence du Créateur. Elle est un livre fermé. Dieu seul , naturellement , peut y lire. Dieu seul le peut, ainsi que, par exception, les anges bons ou mauvais , aux yeux desquels il ouvre les feuillets de ce livre , s'il lui plait d'en offrir l'auteur à l'admiration du ciel ; s'il lui plait de le livrer, avec les coupables mystères de son cœur, aux séductions, ou à la justice vengeresse de l'enfer !

Et, ce qu'un ange sait, ce qu'un démon sait, Dieu permet de temps en temps qu'il nous le dise, qu'il nous l'apprenne, pour servir à notre salut ou pour nous châtier en nous perdant. Voilà comment notre âme, notre pensée, sera quelquefois véritablement pénétrée, jetée hors de nous, mise au jour.

C'est assez dire pour exposer clairement à nos yeux le phénomène de la pénétration de la pensée, que M. de Gasparin appelle « le phénomène constant et fondamental du magnétisme! » (T. II, p. 276, 429, etc.)

En quels termes pourrait-il plus vaillamment établir que le magnétisme repose, d'une manière fondamentale et constante, sur une base surnaturelle? Le dernier mot de l'Église se trouve donc être ici, comme toujours, le dernier mot de la vérité, de la science et du bon sens!

1 Aubin Gauthier, Traité pratique, p. 612. Lire cette note, d'Orient, 't. III, p. 49. Voir, ici., ce qui précède et ce qui suit dans notre ou-

326 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

maligne influence a gagné des somnambules les professeurs : « Heureux, s'écrie le primat du magnétisme dans les Gaules, heureux ceux qui meurent d'une mort prompte, d'une mort que l'Église réprouve! Tout ce qu'il y a de généreux se tue ou a envie de se tuer. » (Du Potet , Sur V enseignement philos, du magnét., p. 107-119.) « Telle est la moralité du magnétisme ! » Et chaque croyance a la sienne. (D'Orient, vol. III, p. 49, 50.)

Yoilà donc le dernier mot du grand fluide, après avoir produit, et dans notre être et dans la société qu'il envahit, d'incroyables désordres 5 après nous avoir fait salir une partie de notre vie dans la pratique de singulières immoralités; après avoir usé dans nos mains, par de sottes ou fâcheuses expériences, d'énormes quantités de ce temps dont chaque heure aura son compte en forme au jour de l'éternité; après avoir stimulé, par un artiflcieux mélange de vérités et de mensonges, les plus vaines et les plus coupables curiosités. Oui, voilà le dernier mot de l'agent suprême du magnétisme, de l'âme universelle, et du principe de la vie des

ÊTRES l DÉGOÛT DE LA VIE ET SUICÎDE !

Et ce mot, il a le droit de l'adresser à quiconque se livre à son intelligente action; car quiconque s'y livre lui appartient; ce qui veut dire qu'on ne se donne à lui que comme on se donne à Dieu, c'est-à-dire par un acte de la volonté libre , par un consentement formel ou tacite que rien ne remplace.

MM. du Potet et de Puységur tiennent à se porter garants de cette particularité si remarquable : « On ne saurait être magnétisé malgré soi : le magnétisme, — s'il en était autrement, — serait insupportable1. » Et, « pour

1 Mémoire pour servir à Vhistoire et à rétablissement du magnétisme, p. 200, note %.—Id., d'Orient, t. III, p. 275.