CHAPITRE QUATORZIÈME

sorti de la nature de l'homme , cette apparence est menteuse : mais prêtons l'oreille à leur parole :

Un magnétiste, même ignorant, — et de quoi sert la science lorsque de tels artisans se tiennent à nos ordres pour la remplacer1 ? — un magnétiste prend un morceau d'étoffe , une pièce de monnaie, et dit : « Je veux que telle personne s'endorme à telle heure, je veux qu'elle éprouve tel efïet! » et cet objet remis produit à l'heure dite la crise demandée.

— L'entendons-nous?

A cette vue, écartant tout à coup le nom de son fluide favori, c'est-à-dire soulevant le voile à l'improviste, un professeur de l'art occulte s'anime, et s'adressant aux obtus qui ne le devinaient point encore : « On peut enchaîner un Esprit dans un cristal, — dans un objet quelconque , — et l'y tenir enfermé! » C'est de là qu'il excite à la vision , et que , comme un messager, il va chercher les êtres morts ou vifs que vous lui demandez , les contraignant à paraître2 !

Eh bien! déjà cet art prodigieux qui n'est, après tout, que le magnétisme courant nos rues, est-il ou non ce que l'on appelait jadis la magie?

Dans un article sur la vertu des objets magnétisés, M. Arnette nous apprend que M. du Potet possède une bague dont le maître, mort il y a longtemps, était réputé

1 Du secours de ces artisans naît ce qu'on appela l'Art notoire. Voir plus tard.

2 Magie dévoilée, du Potet, p. 177-206; grande édit. — Id. Cornélius Agrippa, De occulta philosoph., p. 322 à 326. — Mêmes faits dans le savant ouvrage de Brognoli : Alexicacon, hoc est demaleficiis ac moribus, t. I, p. 2; Venetiis, 1714: — Procès d'un savant qui s'était livré à la magie, et qui se repentait, rapporté par Gorres, Myst. t. V, p. 21, 28, etc. La croyance aux effets magiques des amulettes et des talismans ne repose-t-elle point tout entière sur la reproduction de ces faits magnétiques? — Voir le Journal du magnétisme, numéro 165, p. 285, 294. — Magie dévoilée, p. 473, etc. — Gaffarel , secrétaire du cardinal de Richelieu, Curiosités inouïes, p. III.

— Thiers, Traité des superstitions. Paris. 1679. ch. xxix, p. 302, etc.

sorcier. Passée au doigt d'un crisiaque, elle évoque les mortel (Journal du maçjnet.. n° 105, p. 287, 290 et surtout 293.) Certes, nous dit le docte magnétiste, les yeux fixés sur cet anneau : nous voilà « dans le domaine de la magie! Mon esprit haletant s'arrête au seuil du sanctuaire. L'initiation commence; b mais » il ne m'est pas permis d'en révéler les mystères. » Jd., n° 165, p. 294.) Le grand maître a pris, il est vrai, plus d'une fois la licence de déchirer un coin du rideau mystique, et ses révélations, arrachées à la suite de pénibles luttes, écrasent le magnétisme de tout le poids delà magie. Mais, déjà, nous étions assez forts pour nous passer de ces aveux, répétés de nos jours par les bouches les plus disparates et dans les royaumes les plus dissidents de notre monde policé.

Une haute sagesse inspirait donc M. de Mirville lorsqu'il s'écriait en présence de ces fabuleuses réalités : Gardez-vous bien de vous figurer « que toutes ces folies ne soient crues que par les superstitieux du magnétisme! 11 n'est pas, au contraire, un seul magnétiseur qui n'y croie fermement. Et, sur ce point, le prudent Deleuze, le docteur Koreff et Gregorv, ce savant dont se glorifie 1 Université d Edimbourg, professeraient exactement la même doctrine. N'avons-nous pas vu les chimistes Bogros et Loeventhal, après avoir fait fondre des morceaux de soufre et de colophane magnétisés , rester stupéfaits de leur retrouver, six mois après cotte fusion, les mêmes qualités magnétiques! m Or, ces qualités sont de la nature de celles qui abîment tous les systèmes reçus, et qui, d'après les expressions du docteur Testé, « bouleversent de fond en comble jusqu'au magnétisme lui-même. •• Litre des Esprits, 3e éd., p. 291- 292.) Elles la bouleversent afiu d'effacer son nom , qui ne couvrait que par intérim celui de la magie. Et ce bouleversement a pour but de rapatrier le monde avec un art qui