CHAPITRE QUATORZIÈME

les somnambules, qui l'appelaient l'ennemi de leur repos; ce magnétiseur pour qui le magnétisme n'était l'œuvre ni de la volonté, ni d'un fluide, n'avait que du mépris pour les fluidistes, et le principe qu'il pose est bien net l.

Ecoutons : « Les procédés magnétiques, quels qu'ils soient, ne sont que la cause occasionnelle qui engage la cause réelle et précise à se mettre en action2.

Deleuze , enfin, quelle que fût la ténacité de ses opinions, ne put refuser de se rendre à l'évidence d'une vérité si palpable. Aussi ses partisans se sont-ils bien gardés a de proclamer sa défection du camp magnéticorationaliste. Après avoir employé tout un volume de controverses à soutenir que le principe du magnétisme est physique , et que , par suite de son emploi , les facultés latentes de l'homme se développent et se manifestent, il finit par convenir que l'intervention des êtres spirituels dans les phénomènes du magnétisme lui paraît démontrée. » (Lettre du 6 novembre 1831.)

Au milieu de la multitude d'observateurs savants et sérieux qui répétèrent sous mille formes ces aveux, nous rencontrons presque à chaque pas, le célèbre chef d'école du Potet. Parti de la négation formelle et railleuse de l'intervention des Esprits dans les actes du magnétisme, il se sent entraîné par l'irrésistible courant de ses études et de ses observations personnelles aux conclusions les plus opposées à son point de départ! (Voir ci-dessous.)

Grâce donc aux Esprits qui circulent autour de nous , la vertu magnétique — cette vertu qui porte avec elle les dons de science et de puissance magique — opère non-seulement par l'entremise et la médiation des personnes, mais

1 C'est, en somme, ce que j'énonçais dans mon chapitre : Des sacrements du diable [Mœurs et pratiques des démons). 2 Des Esprits, 3e édition, p. 287, et pour ce qui suit p. 322.

350 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

encore par le moyen des choses. C'est là ce que certains talismans, semblables à l'anneau évocateur de M. du Potet, sauront nous dire en temps opportun. Assez souvent même, le simple contact des objets ou des gens communique et propage des dons étranges. C'est la flamme invisible de la lumière astrale — cet autre nom du magique fluide — qui d'un flambeau gagne un autre flambeau, l'allume et propage ses clartés. Que ces clartés donc, un instant encore, éclairent nos pas!

Dans une langue à prétentions scientifiques, et favorable aux évolutions de l'erreur, mais que nous devons commencer à comprendre, puisque nous nous familiarisons avec un si grand nombre d'auteurs magnétistes, M. le docteur Passavant nous dit :

« Cette force occulte qui est la vision, ou plutôt le principe de la vision, chez les Voyants (char seers) peut s'appeler vision solaire; (solar seeing) car le Voyant éclaire et pénètre son objet avec la lumière organique qui lui est propre, c'est-à-dire avec son éther nerveux, — ou son fluide, — qui devient l'instrument de son esprit. Et, dans des circonstances données, cette lumière se rend visible. (Nigt sideof nature. London, 1852, vol. II, p. 363.)

Le Yoyant est donc un être doué de la faculté de se créer un soleil magique, grâce au simple dégagement de son fluide! Ainsi donc, et d'après le système fort curieux que ce docteur n invente point, mais qu'il développe à la lueur de ses illusions, cette lumière organique est l'instrument des merveilles magiques que notre esprit opère! C'est par elle que le Voyant s'insinue dans la matière, et qu'il transporte ou pille en nous la pensée! c'est par elle que sa main communique les dons les plus prodigieux à la personne qu'elle a touchée. En un mot, sa fécondité, loin de s'épuiser, donne naissance à la plus riche variété de phénomènes, et lui permet