CHAPITRE QUATORZIÈME

meur, quelles mains brutales et vigoureuses aurait cette lumière organique dans son rôle d'outre-tombe, ou sous sa forme de fantôme !

Dans ces spectres enfin, dont le caractère, visible à l'œil, est de s'éclairer au sein des ténèbres par leur propre lueur,

et DONT LA SUBSTANCE EST CELLE QUE L'ÉCOLE DES FLUI- DISTES ATTRIBUE AU PRINCIPE DU MAGNÉTISME ANIMAL ,

que distinguer et que saisir? De quel côté nos yeux y découvriront-ils un phénomène qui s'éloigne ou diffère de ceux que savent créer les Esprits de ténèbres, recteurs de la magie? Où rencontrer enfin un phénomène que le simple bon sens permette de ranger dans l'ordre des choses naturelles et purement physiques?

Cependant, n'omettons point de prendre note de ces deux fantômes, afin que leur lumière nous paye son tribut de vérités. Peut-être, à la lueur crépusculaire de ses rayons, reconnaîtrons-nous, entre autres phénomènes dignes d'observation, que leur sourde étincelle, lorsque, pour allumer d'autres clartés, elle se dégage, est la cause de tant de merveilles qui semblent naître des lois du contact magnétique ou magique.

L'Ecosse nous offre de nombreux exemples des exploits de ce communicatif et lumineux fluide, et ses montagnes nous affirment par la bouche de ses loyaux et pittoresques habitants que lorsque le Voyant, c'est-à-dire l'homme à seconde vue (the seer) touche une personne, ce contact suffit pour la rendre capable à l'instant de participer à sa faculté de voir! (Night, s. 364; Philosophy of mysterious agents, 280.) Ce prodige descend même du corps de l'homme à celui de la bête; et souvent, lorsque le triste privilégié sur qui tombe et s'abat le don de seconde vue subit l'influence d'une vision, il la communique devant vous à ce chat, à ce chien, à ce cheval, sur la robe duquel il a

passé la main. — Le fluide spectral qu'il porte en lui, c'està-dire sa lumière organique, ou le soleil ténébreux qui l'éclaire (Jus solar seeing) allume magnétiquement leur propre soleil, et vous voyez ces animaux, surpris du spectacle instantané qui frappe leurs yeux, donner les plus étranges symptômes de terreur1.

La bête est devenue voyante; car, nous dit à son tour le docteur protestant Ennemoser, & la vision des clairvoyants se communique aux êtres qui les entourent. — Et ce prodige s'opère par le feu secret; mais disons plutôt — par le procédé de V infection, c'est-à-dire de la contagion magnétique »; car ce dernier terme est d'une excellente justesse2! Voici donc, et de toutes pièces, la grande lumière, X Avor noir, la lumière noire, ou l'agent universel de la magie remis au jour sous un nom nouveau , et par le fait de V attouchement magnétique; attouchement qui rappelle de la manière la plus sensible celui des sorciers, et l'un de ses plus prestigieux effets î

Nulle règle du monde physique ne la gouverne, jamais cette lumière ! Elle ne connaît que le caprice ; elle est l'une des formes de l'électricité railleuse, ou de ces fausses électricités que dirigent non point les lois du monde naturel, mais les Esp?*its perturbateurs de tout ordre. Elle habite les ténèbres; elle est propre aux ténèbres et, selon l'expression magnifique de Milton, loin de les dissiper elle en fait goûter l'horreur; elle les rend visibles (visible darkness).

Je l'ai vue plus d'une fois, pour ma part ; je l'ai vue sous

1 Ces phénomènes sont aussi bien constatés que la théorie magnétique qui les explique est défectueuse et absurde. Lire tout le chapitre xiv, vol. II, p. 354, intitulé : Lumière spectrale, dans MM. Crowe, 18521. Lire aussi Glanvil, que nous citerons en multipliant les exemples.

2 It is well known that by a Magnetic infection, the vision of the clairvoyants pass in those around them. (Ennemoser, vol. Ier, p. 203.)