CHAPITRE SEIZIÈME

elle est saisie de l'Esprit qui lui fait commencer, par une crise de convulsions, sept années de vie magnétique. (Analogue à celle des convulsionnaires des Gévennes ou des jansénistes de Saint-Médard.)

Un homme inconnu d'elle, un médecin qu'elle se choisit par inspiration , la traite d'après les ordres qu'elle lui dicte, mais au mépris de V art qu'il professe, et selon les procédés de guérir de l'art magnétique. Un Esprit, qui se rend visible et sensible à ceux dont elle est entourée, veut aider lui-même à sa cure et la magnétise pendant un laps de sept jours ! Elle voit aller et venir les Esprits; elle nous les dépeint; et, l'infection magnétique se propageant et croissant dans son atmosphère, elle les fait voir; elle les rend sensibles autour d'elle ; elle étend leur action à distance : action sinistre et lugubre!

ÎNon contente d'être magnétiquement traitée, elle traite à son tour des malades d'après les procédés qu'elle subit, auxquels s'ajoutent ceux de la franche et officielle magie, renforcés de formules d'oraisons que ce simple mélange rend détestables et sacrilèges! Enfin le fluide qui, selon la parole de ses historiographes et de ses interprètes, s'échappe d'elle, porte en tous lieux la désolation et la rend le bourreau de son père ] !

Maintenant, des hauts lieux de Prévorst, reportons notre coup d'œil au cœur de la prison d'Elisabeth. Eh bien! que nous est-il donné d'y voir? Au milieu des mêmes phénomènes magnétiques se déroule un de ces drames dont le tissu ne se forme que dans les lieux hantés (loca infesta), c'est-à-dire dans les lieux obsédés par les Esprits! Un Esprit, marchant d'abord à la suite d'Elisabeth, se cantonne

1 Combien les interprétations de Rogers, de Mahan, etc., etc., fortifient celles de Kerner et des savants qui furent avec lui les observateurs de ces faits!

et se retranche en ce lieu privilégié comme dans un quartier général, d'où ses sorties menaceront le voisinage. Elle le voit, elle le sent, elle l'entend 5 elle éprouve son contact! Puis, ceux qui l'environnent, ceux que, plus tard, atteint sa pensée, sa volonté, toutes ces personnes le perçoivent; elles le perçoivent en commun, et chacune d'elles a ses sens affectés, mais selon des mesures distinctes!

Pour Elisabeth de Weinsberg, de même que pour Frédérique Hauffen, de Prévorst, ce sont mêmes fantômes, mêmes lumières spectrales et fatidiques, même lucidité de seconde vue, mêmes visions de l'image ou du double des vivants, c'est-à-dire du spectre qui les représente en leur absence; ce sont aussi mêmes souffrances, mêmes molestalions; et, pour elle ou pour ceux qui l'entourent, mêmes parades de dévotions slupides ' ; ce sont enfin mêmes infections magnétiques! Car, observons-le bien, les savants qui sont témoins de ces étrangetés répètent, et sans paraître attacher la moindre importance à leur remarque, que les impressions des personnes infectées, que leur mode de vision, que leur état habituel sous l'influence des Esprits ne sont que des impressions, ne sont que des visions, ne sont quun état magnétique. En vérité, quoi de plus saisissant?

Soit à Prévorst, soit à Weinsberg, que voir donc et que signaler, sinon les mêmes actes et les mêmes prodiges, opérés, de près ou de loin, par le principe ou par le Prince intelligent du magnétisme, visible ou non sous «sa forme spectrale, sous l'éclat de sa fausse électricité, sous le rayon de sa sombre lumière?

En d'autres termes, nous assistons des deux côtés au spectacle d'un' même drame, se déroulant sous l'action d'im même Esprit. Et ce même Esprit est, pour l'œil le

1 Par exemple : prier pour des morts qui demandent qu'on leur enseigne le catéchisme !