CHAPITRE DEUXIÈME. t

voir des actes miraculeux? (Origène, Cont. Celse, liv. II, ch. l et li.)

Certes, la puissance du démon est immense ; et sa chute, en changeant son milieu vital, n'a point détruit sa merveilleuse nature. Mais la puissance des anges fidèles surpasse celle dont Dieu lui permet d'user, autant que s'élève le ciel au-dessus de l'abîme l.

Voilà ce que la tradition et l'histoire, voilà ce que le bon sens et la foi disent au catholique, dont le point de vue,

Augustin, sur lequel je m'appuierai souvent dans le cours de cet ouvrage, en est un bien frappant exemple, et c'est là ce que nous reconnaîtrons en le comparant à lui-même.

« Voyez Augustin, tant qu'il a été manichéen, philosophe, ne sachant pas, ne voulant pas abaisser son front devant l'humble sublimité de la révélation chrétienne, il n'a rien su, rien compris à Dieu , à l'homme, à l'univers; il a été pauvre, petit, obscur, stérjle, il n'a rien écrit, rien fait de vraiment grand, de vraiment utile. Mais à peine, en devenant chrétien , commença-t-il à s'éclairer au flambeau de la foi , que sa raison grandit , s'éleva aux plus sublimes hauteurs de la philosophie et de la théologie ; son génie apparut dans toute sa grandeur, dans sa prodigieuse fécondité ; enrichissant des plus importants développements la science de Dieu et de l'homme. Son intelligence rayonna de cette immense splendeur qui , se reflétant dans ses immortels écrits, depuis quatorze siècles, n'a cessé d'éclairer l'église et le monde. Il en a été de même de saint Thomas. Loin d'avoir rien perdu de l'éclat de son génie à s'en tenir aux révélations divines avec la simplicité d'un enfant, c'est à cet esprit de foi , qui fut le fond de son savoir, qu'il doit l'abondance de ses lumières , la force de ses raisonnements , l'assurance de ses intuitions , la fécondité et l'utilité de ses travaux. Et Bossuet luimême, est-ce qu'il aurait été ce qu'il fut s'il n'eût été croyant, s'il n'eût été chrétien? N'est-ce pas par l'étude des saintes Écritures et des Pères qu'il a développé son génie? N'est-ce pas aux sources de la foi qu'il a puisé son élévation, sa grandeur et ses lumières?» (Le P. Ventura, Conférences, t. II, 4re partie, p. lvi, préface.)

Lorsqu'il m'arrive de m'appuyer sur la théologie et sur de tels docteurs, on voit quelle force je dois avoir. Je néglige pourtant encore moins celle que me donnent les adversaires de la foi chrétienne, quels qu'ils soient.

1 Lire le rare et savant ouvrage de A. Rusca, théologal de Milan, choisi par le cardinal F. de Borromée pour écrire le traité De inferno et statu dœmonum ante mundi exitium. Lire saint Thomas, Somme, cap. cix, art. 4.

partagé par V antiquité savante, est celui que nous avons

cru sage de faire prévaloir dans les pages principales de ce