CHAPITRE TROISIÈME

La première fois que l'étranger de distinction dont nous rapportons les paroles (c'est-à-dire M. le baron de Guldenstubbé,) expérimenta, ce fut en mettant « du papier blanc et un crayon taillé dans une boîte fermée à clef, et en portant celte clef toujours sur lui-même, sans faire part de cette expérience à personne. 11 attendit en vain douze jours; mais quel fut son étonnement lorsque, le 13 août 1856, il re^marqua certains caractères mystérieux tracés sur le papier! A peine les eut-il remarqués, qu'il répéta dix fois , pendant cette journée à jamais mémorable, la même expérience;... l'expérience fut couronnée chaque fois d'un succès complet. » « Le lendemain, 14 août, l'auteur fit de nouveau une vingtaine d'expériences en laissant la boîte ouverte, et en ne la perdant pas de vue; c'est alors qu'il vit que des caractères et des mots de la langue esthonienne se formèrent ou furent gravés sur le papier, sans que le crayon bougeât. Depuis ce moment, l'auteur, voyant l'inutilité du crayon, a cessé de le mettre sur le papier. Il place simplement un papier blanc sur une table, chez lui, ou sur le piédestal des statues antiques, sur les sarcophages, sur les urnes, etc.; au Louvre, à Saint -Denis, à Saint-Étienne-du-Mont *. 11 en est de même des expériences faites dans les différents cimetières de Paris. » (P. 68.)

Ajoutons que, « pendant la première quinzaine, à dater du jour de la découverte de l'écriture directe, les tables sur lesquelles les Esprits écrivirent se promenèrent seules et vinrent rejoindre l'auteur dans une autre chambre, après avoir traversé plusieurs fois plusieurs pièces. Elles marchèrent tantôt lentement, et tantôt avec une vitesse étonnante. L'auteur leur barra souvent le chemin à l'aide de chaises; mais elles firent quelques détours en continuant

1 Où sainte Geneviève traça les initiales de son nom sur son tombeau . Voir p. 78. 79,

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leur course vers la même direction. (P. 70.) L'auteur a vu même deux fois un petit guéridon, sur lequel les Esprits avaient l'habitude d'écrire en sa présence, transporté dans l'air d'un bout de la chambre à l'autre. » (P. 74. Mêmes faits chez M. Benezet, brochure citée ci-dessus. Mêmes faits opérés par le médium Home; voir chapitre suivant;. mêmes faits ailleurs, en ma présence.) Voilà donc les Esprits franchement écrivains! Ainsi Dieu lui-même, qu'ils imitent et qu'ils parodient, traça-t-il sur les tables de pierre du Sinaï la loi qu'il donnait à Moïse! Ainsi la main sans corps du festin de Balthazar, singée par les mains que fait apparaître le médium Home (voir plus bas), écrivait-elle les mystérieux caractères que devait expliquer Daniel , à la grande terreur du roi sacrilège.

Mais, dans notre pensée, qui seront ces merveilleux in* visibles? Sera-ce ou Virgile, ou César, ou saint Jean, ou saint Paul, ou la reine Blanche, ou la douce et sainte Geneviève? Oh non! Et si l'auteur, dans la naïveté de sa bonne foi, nous l'affirme, sa plume elle-même formera notre opinion sur la nature des Esprits empressés de sanctionner V étrange christianisme } le christianisme protestant , qu'il professe.

« Le clergé , nous dit M. de Guldenstubbé , a laissé tomber de ses mains débiles le sceptre de la science, que les naturalistes ont ramassé pour bafouer la plus sublime et la plus sainte des religions. V absurde crainte des démons l a rendu les prêtres et les théologiens orthodoxes inaptes à combattre par la voie expérimentale les matérialistes et les incrédules ! (P. 18.)

1 Avec lesquels l'Église, dans sa haute sagesse, défend tout commerce , parce qu'elle les connaît à fond ! Elle a permis, d'ailleurs, elle a toléré du moins, que quelques-uns de ses enfants dociles étudiassent les phénomènes modernes, et je suis du nombre de ceux qui leur consacrèrent une étude soutenue. Mais ce que l'auteur demande, ce serait, pour le clergé, la pratique de la magie !...