CHAPITRE QUATRIÈME

« Allez, et cherchez une femme qui ait un Esprit de Python, » dit alors Saùl à ses officiers (Reg., xxvm, f 7; Phil., id., p. 249). Or, ceux que Saùl interrogeait répliquèrent : « N'y a-t-il point à Endor, Sédécla, fille de Débicundianite, qui a séduit le peuple d Israël par ses sortilèges? » Et Saùl, se couvrant de vêtements pauvres (Reg., I, xxv m, f8 : Induit vestimenta sua non hona, Philo., p. 249), s'achemina de nuit vers cette femme, accompagné de deux des siens. En l'abordant, il lui dit (Reg., 1, xxvm, fS] Philo., id., p. 249; Josèphe, Hist., liv. VI, ch. xv) : « Lisez pour moi l'avenir au moyen d'un Esprit de Python, et évoquez CELUI que je vous dirai (Divina mihi in Pythone, et suscita mihi quem dixero, Reg., I, xxvm, f 8; Eleva mihi Samuel , Phil., id., p. 249). — Oh! non, non! et Saùl est trop à redouter pour que je vous

obéisse, reprit Sédécla Cependant, les paroles de Saùl

ayant rassuré cette femme , elle vit descendre Samuel l : « Yous êtes Saùl, s'écria-t-elle aussitôt; pourquoi m'avoir trompée (Phil., id., 249; Reg., I, xxvm, f 12)? N'êtesvous pas le roi Saùl ? » car elle l'avait su de ce fantôme (Josèphe, Hist., liv. YI, ch. xv). Et je ne sais quoi de divin étant observé par elle dans le spectre du prophète , ejle en fut surprise et troublée (Josèphe, liv. YI, ch. xv). « Voici quarante ans que^'e fais profession d'évoquer des morts au service des étrangers; mais je n'ai jamais vu semblable apparition; jamais rien de pareil ne se verra2 ! — Que voyez-vous donc? — 11 y a là des dieux. Ce sont des dieux que vous avez eu la volonté que je vous fisse

1 Cum videret Samuekm descendentem , Phil., p. 249, id. — Cum autem vidisset Samuelem mulier.l, Reges, xxvm, i 1$, et, sans que la Pijthonisse eût fait aucun enchantement, ajoute la paraphrase. Bible, Vence, D. même chapitre.

2 Ecce quadraginta anni sunt ex quo elevo mortuos allophilis, sed h.ec species non est visa, sed me postea videbitur.Vhilo, 249.

150 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE.

voir ' . — Et comment est-il fait? demanda vivement Saiïl.

— C'est un vieillard vêtu d'une robe blanche, que recouvre un manteau : deux anges le conduisent2. »

Or, reconnaissant Samuel aux traits de cette peinture, le roi s'inclina. La voix de celui qu'il ne voyait point se fit entendre : « Demain, lui dit le revenant biblique, demain, vous serez avec moi, vous et vos fils; et le Seigneur abandonnera le camp d'Israël aux Philistins (Reg., I, xxvm, f 19; Phil., id., p. 250; Josèphe, liv. VI, ch. xv). Demain donc, vous serez au nombre des morts! » Et l'événement justifia la prophétie, dont les paroles eussent détourné Saûl de livrer bataille, s'il était possible à l'homme de se soustraire au jugement de Dieu.

Samuel disparut après avoir dit à Saûl : « Pourquoi donc, en m'évoquant, avez- vous troublé mon repos? » (Quare inquietasti me, ut suscitares? Reg., I, xxvm,}M5.) Or l'Écriture sainte, d'accord avec la tradition et la foi

1 Interrogas me de dits; species ejus non est hominis. Philo., id., p. 249. Deos vidi ascendentes de terra, ait mulier. I, Reg., ch. xxvm, \ \ 3. — Les Hébreux ont un pluriel pour le nom de Dieu, qui est un en trois personnes. Dans le verset suivant le singulier reparaît. Deux anges accompagnaient-ils l'apparition? Je le supposais, et Philon le dit.

2 Vir senetc ascendit, et ipse amictus est pallio. I. Reg., ch. xxvnr, \ 4 4. — Vestitur stolam albam super positam diploidem ; et duo angeli deduceintes eum.... Et memoratus est Saiil diploïdis quam disruperat Samuel dum viveret. Phil., p. 250.... Ce que la Pythonisse voit, Saiil ne le voit point ; mais ce que Saiil entend se réalise aussitôt.

Et que pensaient les Juifs du caractère de ces apparitions? Philon nous le peint ; car il s'agit de faire remonter un mort ; mais au lieu de cela, c'est un homme d'aspect divin qui descend d'en haut, accompagné de deux anges, d'après .la tradition judaïque.

Cependant l'Écriture seule est certaine, et nous y entendons la Pythonisse s'écrier, en s'adressant au roi, lorsqu'elle voit paraître Samuel avant d'avoir fait aucun enchantement ( Bible , Vence, Drach, ch. xxvm, i \%, liv. I) : « Oh! vous êtes Saiil! — Et cm'avez-vous vu?

— J'ai vu un Dieu qui sortait de la terre » (^ 13), de la région des limbes.

Sur ce point , la vision se comporte selon l'attente de la Pythonisse, c'est-à-dire du médium , pensant à son opération magnético-magique !