CHAPITRE QUATRIÈME

très-expresse des historiens nationaux que j'ai soin d'entremêler à son récit, se prononce sur ce point contre la possibilité de toute hallucination. Elle le déclare non-seulement dans le texte assez limpide de ce chapitre , mais dans le livre de l'Ecclésiastique, où voici ses paroles : « Samuel, après sa mort, parla au roi , lui prédit la fin de sa vie; et, sortant de terre , il haussa sa voix pour prophétiser la ruine de sa nation, à cause de son impiété. » {Et notant fecit recji, et attendit fînent vitœ suœ , eœaltavit vocem suant de terra., ch. xlvi, ^23. Le prophète parle comme sortant du Schéol.)

D'après le catholicisme judaïque, qui forme la tête du catholicisme chrétien , il se rencontre donc des cas bien avérés où les âmes des morts se mettent en rapport sensible avec le monde des vivants !

Mais, qu'il me soit permis de le dire dès le principe : 0 vous qui vous faites soit une affaire de sentiment , soit un jeu de la pratique d'évoquer les âmes, vous commettez une abomination, sachez-le bien !... et gardez-vous de vous imaginer que Dieu récompense les folies de votre cœur, les témérités de votre ignorance, ou votre crime, en prostituant à vos désirs la majesté de ses élus. Que si , par un miracle de la colère divine, l'âme que vous évoquez descend ou monte vers vous , rappelez-vous ce que le prophète dit à Saùl : « Dieu te condamne, et tu vas mourir. » Et que, si Dieu, selon les voies ordinaires de sa justice, permet à quelque mauvais Esprit d'encourager par ses réponses la répétition de ce crime , votre bonheur sera-t-il plus grand? Devant ces bouches de mensonge et de mort, comment échapperez -vous à la magie de quelque illusion sinistre ? Et que ces illusions coûteront de larmes l !

1 J'avoue, dit Pluche, quelque rétif qu'il soit sur ce chapitre, que « Dieu a quelquefois permis aux Esprits de ténèbres de répondre par

Mais, outre les juifs et les chrétiens, ayons de suite une place pour les idolâtres et pour les magiciens de profession.

Au second siècle, Apulée résume dans ses livres la doctrine du mysticisme que développeront les théurges à l'endroit de l'âme humaine. Écoutons :

« L'âme humaine est un démon que notre langue peut nommer Génie. Elle est un dieu immortel , et qui, cependant, naît en quelque sorte avec l'homme. {Du dieu de Socrate, Apul. class., Nizard, p. i 43 à 445, avec ce qui suit, analysé.) Nous pouvons dire, en conséquence, qu'elle meurt de la même façon qu'elle naît.

» Elle naît en quittant un monde où son existence précède celle de la vie que nous connaissons. Voilà pourquoi les dieux, qui la considèrent dans l'ensemble de ses phases, lui font subir les peines qu'elle a méritées dans une vie antérieure l.

» Elle meurt en se séparant du corps dans lequel elle a, comme dans un frêle esquif, traversé cette vie. Et c'est là, si je ne me trompe, l'énigme de ces inscriptions tumulaires,' si simples pour les initiés : Aux dieux mânes qui ont vécu! Mais cette sorte de mort ne les réduit point au néant : elle a seulement pour effet de les faire passer à l'état de lémure. Les lémures sont des mânes ou des fantômes que nous désignons du nom de lares. Lorsqu'ils nous témoignent quelque bienfaisance, nous honorons en eux les dieux du foyer domestique ; mais si leurs crimes les condamnent à vaguer, nous les appelons des larves ! Ils sont alors le fléau des méchants, et la vaine terreur des bons 2.

quelques apparences équivoques aux désirs des magiciens et des peuples séduits. Mais ce qu'il accordait à des cupidités naturelles en était la punition. Vol. II, p. 76, Histoire du Ciel.

1 Jamblique, Des mystères, chapitre des invocations. Cette hérésie figura parmi celles qui affligèrent l'Eglise, et fut condamnée.

2 Inane terrkuldmentum. Ce mot d'Apulée est celui du docte théo-