CHAPITRE QUATRIÈME
par un pacte qui nous lie plus fortement encore à cette ombre formidable. » (Id.)
Écoutons, écoutons bien! car ce n'est point un dévot qui parle; c'est un professeur de magie, témoin et presque victime de scènes terribles, où sa témérité l'entraîna :
« Faire apparaître un mort, le déranger dans les combinaisons qu'il subit, cela peut être un crime. Et voilà pourquoi le frisson saisit tout opérateur. Il croit instinctivement commettre une mauvaise action, et que cette espèce de violence aux lois de la nature ne saurait rester impunie. . . . Nos vivants éclairés se moquent de cette croyance antique. Ils ne considèrent point que les nations qui nous précédèrent, pour avoir d'autres lois et d'autres mœurs, n'étaient au fond ni moins instruites ni moins savantes que nous! » (ld., du Potet, p. 212.)
Mais, en tout cas, le siècle a marché; le progrès est réel, et les Esprits, évoqués ou non, qui viennent sous forme d'âmes prendre part aux scènes de surnaturel dont s'étonne notre monde , savent bien véritablement se faire tout à tous ! Aujourd'hui le sang répugne à notre délicatesse et les tombeaux nous épouvantent! Plus de sang donc, si l'on n'ose le verser; plus de scènes sépulcrales! Les âmes des morts nous exemptent de ces effrayants préliminaires; elle nous attirent par les frivolités, quelquefois même par les grâces et le charme de leur commerce; et, tout le premier, je m'intéresserais peut-être à ces nouveautés d'autrefois, s'il était permis au chrétien d'ignorer les malédictions que les Écritures accumulent sur la tête de l'évocateur ' !
1 Voir Cahagnet, Arcanes de la vie future, etc. Idem, les expériences authentiques de mille autres évocateurs, magnétistes, etc., parmi lesquels M. Regazzoni, que je vis à l'œuvre. Idem une multitude de témoignages et d'écrits sortis de la plume des hommes les plus savants, en Angleterre, en Allemagne, en Amérique: Hare, Dods, Mahan, Rogers, Gregory, Spicer, Edmonds, etc.
m LA MAGIE AU XIX« SIÈCLE.
Déjà nous nous étions assises que des intelligences, que des Esprits invisibles, quoique réels, se donnent à nous pour des âmes de morts; déjà nous avions constaté que, maintes fois, lorsque ces âmes équivoques visitent leurs connaissances d'icibas, elles leur révèlent des particularités inouïes et ne s'éloignent qu'après les avoir laissées convaincues de l'identité de leurs personnes!... Déjà nous avions acquis, par de sérieuses recherches , la certitude philosophique de ces faits; certitude que les gens qui savent oublier pour mieux apprendre, peuvent si facilement acquérir! Mais l'incident des tables parlantes a , depuis cette époque , étrangement multiplié les preuves du commerce que je décris, et simplifié les difficultés de ces rapports !
Il est vrai que si le sang versé n'est plus la condition première du succès, rien ne change aux contradictions et et aux mensonges qui ne cessèrent en aucun temps de caractériser les épisodes de ce commerce! Il est vrai que rien ne diminue le danger que ces tables, ces crayons, ces miroirs magiques, que ces médiums, que ces instruments de nature morte ou vivante, couvrent sous leur innocente physionomie. Mais ce qui surtout et toujours reste vrai, c'est que ces conversations illicites, assaisonnées d'une astuce dont les calculs bouleversent en nous toute notion de certitude et de justice , nous mettent « en rapport avec des Esprits qui nous font payer plus tard ce peu de complaisance », lorsqu'ils ne le font point payer à l'instant même! En un mot, il est certain , et nous venons de l'entendre, que les magiciens et l'Église tombent d'accord sur les dangers terribles auxquels succombent si fréquemment ceux dont la témérité se joue aux ténébreux agents de l'art occulte! (Cahagnet, Arcanes, vol. 1er, p. 168. — Du Potet, Magie dévoilée, p. 153; 182, 196, 221, etc., et mille autorités diverses; Gorres, Mystique, vol. IIe, p. 62, 63, etc., etc.)
