CHAPITRE QUATRIÈME

— Oui; • puis i! écrit ces mois de bateleur, qui sont à peu près les dernières paroles d'Auguste expirant : ■ Bon ; Otesvous content? (Voir Suétone, Augurte, lin : i Ai-je bien joué mon rôle? Applaudissez. >) — Oui ; mais il faut que tu marches, Kab-el, et que nous t'eatendious tous. » Presque ù l'instant, l'invisible marche, mais son pas est mesquin. C'est celui d'un gros rat qui piétine a son oïse tout à côté de nous, sur le parquet. Nos yeux , richement éclairés par de bonnes lampes, ne peuvent saisir la plus faible apparence d'un être visible. Cependant, la table qui se trouve près de nous, et o laquelle personne ne louche, est soulevée , agitée , secouée

brutalement et à diverses reprises n Où coucheras-tu

celle nuit, Kab-el? — Là, dans ce fauteuil, bonsoir, mes bons ami» I »

Sur /uiias.Cédeuxiémo exemple faisant doubla emploi, et ne s'accomplisîant point de\;inl mai , je le |>Lire en nule. L'interrogatoiro i|ui

va suivre a lieu, comme le premier, ilcv plusieurs témoins d'élite;

Il est fait par M. de Salllcy, qui me le remet |iour je puhlier si bon me semble, et qui lui dnmie lu aiu-nniie de «i jninile. M. de Saulcy, membre de l 'Institut . spirituel et courageux explorateur de lo Palestine, est aulcur d'un attrayant nmniLie sur l'art judaïque. Ses questions excitent donc l'intérêt au double point de vue de l'élude qui nous occupe, et de l'archéologie Eocreo. ■

L'Stne de Judas est appelée — Es-tu Judas? — Oui. — Seras-Ut forcé lie répondre lu Nériié sur hwies lis questions que je vais l'adresser au nom du Christ? — Oui. — Es-tu le dernier des bripanrls et des damnésî — Oui. — Quel jour est mort le Cttrisl? Réponds en français.

— V. — Est-ce vendredi? — Oui. — Elail-co avant midi? — Non. — A quelle heure juste? — Trois heures. — Que Be passa-t-il alors i Jérusalem? — Doui... — Est-ce deuil?— Oui. — Elais-lu déjà mort?

— Non. — Combien d'Iirures après t'es-lu tué? — Trois heures deux minute. — Par quelle ptuie es-iu smii |«mr t<' jienilre? — Genal.... — A combien de pas rlaii-elu> du Calvaire? — Deux cent trente-trois. — Es-tu directement allé au llatelilama? — Nnn. — Où t'es-tu donc arrêté? — Coï. — Est-ce choi Caïphe? — Oui. — Qu'y ns-tu laissé?

— Macbabée Quel esl le nom du faubourg vis-à-vis du Ilaceldania?

— Oph. — Esl-cc Oplirl '.' — (lui. — Elait-il enfermé dans les murailles de la ville? — Non. — L'Aïn-Radjel cst-il lo Bir-Eyoub ou la petite

source du fond de la valide? — Oui, la petite source — La porte Darde est-elle celle sous laquelle a passé Jésus-Chritlï — Oui. — Qui la construite? — Uè... — Esl-rc lui qui urrii|<;ii1 le Irène lors de la naissance de Jésus-Christ? — Oui. — En es-tu sfirî — - Son. — Quel élait le'surnom de celui qui régnait? — Ant...— Depuis combien d'années P. Pilalo clail-il gouverneur? — Neuf. — (Vérilicalion faite, le compte est juste.) Dis-nous le nom de l'endroit de l'Ascension. — Be... — Est-ce Béthairic? — Oui. — L'église de l'Aseensirin s olève-l-ello bien à l'endroit où elle doit être? — Non. — Le tombeau de David était-il ù Sïon? — Non. — llyrijn a-t-il pillé ce trithbeau? — Non. — Est-co bien mi? — Oui. — La citerne do la porte do Damas ost-ollo bien celle de Gilicn? — Oui. —Ecris-moi le nom du roi qui a fait tialir lo grand ponl. — Sa....— Est-ce Salomon? — Oui. —Qui l'a Tait couper?

— Po.... — Esl-co Pompée? — Oui. — Le balcon est-il aussi do Salomon? — Non. — Do qui est-il? — El... — Est-ce Eiéoliias? — Oui. — Qui a bJli le mer qui lient cmitre El-Aksa? — Alan... — Est-co Manassé ? — Oui. — Quel est lo nom actuel du lieu où il est enterré? — Jo... — Est-cola vallée de JcKiphat '.' — Oui. — Esl-co au nord Ou à l'est? — Au nord. — Au-dessous de Kbom-el-Mulouk ? — Oui. — Combien du rois sont enterres là ? — Deux. — Où fut donc enterre Osias? — Kbo... — Est-ce Kbour-el-Koda? — Oui. — Au

prêtre Jean est-il bien cciu que pris peur tel?— Non. — Est-il à la grotte do Jérémieî — Oui. — El le tombeau d'Alcsandre ctoil-il là?

— Oui. — Le tuiubcnu d'Hélène est-il bien un je erois? — Oui. — Lo tombeau des Hérodc se lrouvo-l-il bien là où l'on dit? — Non. — Où donc est-il? — Dion'^L-. — Esl-ce près do Jérusalem? — Oui. — Est-ce par Babel-Kalil? o Pas do réponse.

» Ton nom? — Judas d'Iscara. — Où es-tu? — Enfer. — Tu peux

talilé. — Souffres- tu ? — Oui. — C'est toi qui as tralii Jésus-Christ? — Oui. — Pourquoi? — Bcclzébut. — Comment cela? — Argent. — Est-ce à un arbre on à uno construction que tu te pendis? — A un arbre. — Exisle-t-il encore? — Non. — Te repens-tu? — Non. — Les oliviers de Cetti.emjui evisluieul-ils du temps de Jésus-Cbrist ?

— Oui. — A-t-il prié dessous ? — Oui. — Devons-nous croire au ebristianisme et obéir à Jésus-Cbrisl '! — Oui. — Esl-il plus fort que loi? Es-tu forcé de lui obéir? — Oui. — Connais-tu les taureaux do Ninive qui sont à Paris? — Oui. — Quel est le roi qui lésa fait faire?

— Hasaraddon. — Es-tu monteur? — Oui. — Une canaille? — Oui.

— Un triple gueux? — Oui. — Es-tu obligé de nous obéir? — Oui.

— Viendras-tu quand nous l'appellerons? — Oui. — Va-t-en! « (îi juillet 1«5ï, etc.)

ClUîiDE QUESTION.

Grande et bien difficile question, en définitive, au milieu de ces sources d'erreurs, que celle de savoir si le» unies det

CHAPITRE QUATRIÈME. 173 «Mil* commun iq no ni véritablement mec les vivants, el s'il dépend de notre caprice de troubler !;i pai\ des tombeaux à l'aide de sacrilèges manœuvres.

Lorsque Dieu s'élève, dans le Deuléronome , contre ces détestables tentatives, ruppeloiiH-uinis que l'écrivain inspiré, passant eu renie les priiin|ian\ arlilices du démon, s'écrie : " Qu'il ne se trouve personne parmi vous.. . qui use de sortilège et d'enchantement; personne qui consulte ceui qui

ont l'esprit de Python aucun de ceux qui interrogent

LES mohts pour apprendre d'eus la vérité. » (Ch. xvjii, >' 10, il.)

Serait-ce donc, h dire que les morts interrogés tressaillent ii notre voiv, qu'ils accourent en serviteurs obéissants, et qu'ils s'empressent de nous jelcr aii\ mains les secrets violés de l'avenir ï iNon certes I i.e livre sacré formule sa pensée en usant des termes qui répondent nui idées reçues, vnilù tout ; c'est par un même procédé de discours qu'il prodigue le nqm de rficwt qui. démons, dent il démasque le néant de puissance, mais que les Gentils adorent. (Dui gentium dminonia, p. K5, V 5.) - .

Cependant, par une exception des plus rares, et dans je ne sais quel inscrit table dessein, Dieu permettra -t- il à tel mort de répondre au vivant qui l'évoque ? Cela se peut : et devant la scène redoutable où figure l'ombre do Samuel , nous sommes loin de nier les apparitions humaines. Ce que toutefois l'un des livres sacrés nous enseigne, c'est que n lésâmes des justes sont dans la main de Dieu, et que le tourment ne touchera point ces justes, car ils demeurent un paii. H {Sagesse, ch. m, v 1, '2,3, et Detttérmi., cl), xxxiii, V 3.)

L'art pervers des évocations tic tfauhh donc ni leur repos ni leur divine extase. Non, certes, il n'appartient i\ l'homme ni de remuer, ni de troubler ces justes. El si la

m LA MAGIE AU XIX' SIÈCLE,

criminelle curiosité des vivants ne peut se les assujettir, moins encore seront-ils courbés sous l'empire des démons, dont la malice se prête aux sinistres opérations de la magie.

Si donc les justes apparaissent en ce monde, il faut que celte apparition soit le résultat de leur volonté pure; volonté confondue par la plus parfaite union du l'amour avec celle de Dieu même, au sein duquel est pour eut tout mouvement

Que si, de la sphère purement céleste, nous abaissons nos regards vers les âmes du purgatoire, elles aussi ce sont de saintes âmes; et bien que quelque tache effaçable donne encore pfllure en elles aux feux purificateurs de la justice, déjà cependant elles vivent dans l'amour divin. Dieu seul est le centre irrésistible de la divine attraction qui les déplace et les vivifie en les rapprochant de sn gloire. Il n'y a donc moyen de soulever d'autres âmes hors de leur monde, pour les élever aux bords du notre, que celles qui, ù la vue de leurs souillures et de l'ineffable pureté de Dieu, cherchèrent, éperdues de honte et désespérées, un refuge dans l'éternel oblruc. Triste et lugubre ressource des évoculeurs, en vérité ; mais cette ressource extrême, il faut encore lui prescrire de rigoureuses limites]

Ainsi, lorsque Nieence, c'est-à-dire le mauvais riche de l'Évangile ', supplie Abraham, qui repose dans la gloire de son Dieu, de laisser Lazare descendre vers lui, ofin que cet enfant du ciel, si déshérité sur la terre, puisse le rafraîchir un seul instant, que répond le patriarche ou nom du Seigneur ï « Il j- a pour jamais un grand abîme entre vous et nous. » (Saint Luc, ch. xvi, y 21.) Or, I' 'inimaginable puissance du péché creuse, entre la terre et le gouflre des

1 Voir In ronForencc magnifique du R. 1'. Ventura sur féttrnilè àts peines, et In noie sur l'Ii^loirp réelle du niiiiivai- riche, d'après Saint Chrysoslonic. lîiilliymius, etc., etc. [c'oH/ïrfnrrs. * 3, r>. i9t.)

CHAPITRE QUATRIÈME. m damnés, un abîme qui ne leur est guère plus fiicile 3 franchir que celui dont nous entretient Abraham. Mais, le livre sacré nous parle, écoutons :

t Comme le nuage se dissipe el passe; ainsi celui qui descend dans l'abîme ne remontera plut, 11 ne -reviendra plus dans sa maison ; et le lieu d'où il était ne le reconnaîtra plus ! » (Job, vu, t), iO.) Telle est la vérité générale.

Cependant la théologie catholique, qui contemple H pénètre dam leur harmonieux ensemble tous les textes réunis des livres divins, la théologie se garde d'élever un éternel rempart entre nos yeux et la vision des Ames, Elle pense que, plus d'une fois , les bienheureux ont reçu d'en haut une mission pour la terre , et que tout aussitôt leur vélocité, leur volonté sainte, les a fait apparaître à nos regards et manifester en eux la gloire des élus.

Au sens des grands docteurs de cette science, la présence des âmes souffrantes du purgatoire est un enseignement de portée divine et qui nous réveille de notre torpeur. Elle est une grâce consolante pour les amis de l ime a. qui la mi-

séricorde de Dieu s'est ouverte; elle

est une faveur, une

au dogme de la com-

munion des saints. Elle est une grâce :

:nappréciab!e pour les

Ames à qui Dieu permet de solliciter n

os pieux suffrages, et

la certitude qu'elles nous apportent d(

1 leurs affreuses souf-

frances redouble en nous In crainte 1

les feux qu'allume et

attise le péché... I. 'apparition tout t

•.i-ceptiimmllQ de ces

âmes a donc, pour le catholicisme , sa

raison d'être !

Enfin, les damnés eux-mêmes pei

ivent se dresser aut

veux des viiants. Ils peuvent, à l'exemple des démons, les tourmenter et les poursuivre.

Ils peuvent exercer sur des coupables et sur des complices une vengeance anticipée. Ou bien peut-être encore viennentils faire éclater en notre fareur la miséricordieuse colère

; Dieu, qui, pour nous forcer a. rentrer dans son cœur,

pire sur les urnes qui se sont une fuis plongées, au signal îles

Feuler nous rende, ou pÏulo't Lus laisse apparaître une de ses proies, croyons-en de toute notre Ame le savant éveque Binsfeld, interprète du la véritable doctrine, ce ne peut être en qualité de complaisant ou de vaincu de l'homme | ce ne peut être en lisprit dompté par les impérieuses paroles de la magie ! (De confets. malef., p. SJ(1 à. 99.)

Mais quiconque se contentera d'effleurer le grave et terrible sujet de l'apparition des fîmes s'y laissera facilement égarer, fût-ce mime en s'attachant aux pages de docteurs aussi remarquables par la profondeur de leurs études que par l'étendue de leur expérience. Car, trop souvent il arrive au superficiel investigateur de prendre à la lettre une portion de texte, et de négliger les circonstances qui dominent et gouvernent pour le moment la plume de ces maîtres;

'Lire W P. Thyrée: Ijxu infesta, p. U ; l'rivfqiip Binsfeld : de C<mf. mal., |i. 96 !i 1 00 ; Srlirmii : ïïmJ. !in/ilir.i ml h su m dinctorum, * ï, ]i. ÎI2 si 216; -iiiilt Tliutilii-: fit stljui(,, ijiicsl. 69. ml. .1.

1 Le texle dit seulement : « Vous conduise! jusqu'au tombeau, ei vaut ™ ramena... ■ (Ch. xm, î.)

CHAPITRE QUATRIÈME. 177 celle, por exemple où, loin à" attaquer le fond de la doctrine, ils ne cherchent à nous inculquer d'autre certitude que celle de la réalité du phénomène!

Un exemple de celte manière de dire s'offre a nous dans les paroles de l'archevêque Olnûs, primat de Scandinavie, sur la [orme des apparitions qui troublèrent le repos de ses ouailles. Ce prélat était, et déjà nous le savons, l'un dus savants pères du concile de Trente.

s D'après le témoignage des écrivains sacrés et des auteurs profanes, nous dit-il, les démons nous apparaissent ; ils nous rendent des services, et pour nous pousser dans l'erreur, ils Épuisent il nos yeu.r t'iux les moijenë imiii/innb/es d'illuswns. Mais, ehcB nous, dans le Nord (olors à peu près idolâtre), ce domaine, cette \érilnb!c résidence de Satan, il serait impossible de dire sous combien de /firme* les démons se produisent, et vainement nous essayerionsnous à peindre In mnltijilhiU! de leurs rusas. Démontrer aui hommes de science et de bon sens (prudvntibus ci dootis) ce qu'ils savent si complètement déjà, ce serait peine inutile. Mais bien plus inutile encore serait la tâche de mettre ces vérités eu relief, et de les proposer à ces gens curieuse et AV/e/'s qui semblent r:ii»mimiquer à toute

I.Eim esprit (curiusis et vanis quibut NULLiC rtitinnex tint niicloritnti-s shfFiciiint). Ce que je veux pourtant signaler, c'est que des Esprits, c'est que des fantômes apparaissent à ceux qui fui ent leurs nuits (xpiritut ceu timbras appa-

diquent, au milieu de ^éniisseineiits et de soupirs, les lieux on ils sont condamnés il se rendre 1 .

i Qwi ituri santAie «ctilth. Sejjtem 1 ™', p. H 3, 127, lis. Kaits confirmes lin 00* jurii-J (i;ir île- onWii'/i'- ^ii^iii-.imiTiriiiM* moderne*, (|iie publièrent dis siiiinls Ici* i\iw li' ]»■:<■ Kilmnrui* nurien prési-

Hais ces apparitions sont-elles ou non celtes d'ames humaines uuï jadis animèrent des corps? — Nous venons do le voir, rien ne nous dit que ce soit impossible. Toutefois, et si légèrement que plane au-dessus de l'un de ces cas une vapeur de doute, gardons -nous d'oublier les avertissements réitères des pères et des grands docteurs. Ils se répètent avec autorité à la page où l'Eglise catholique, apostolique et romaine, adresse à son esorciste celte officielle et magistrale parole :

> Commande o l'Esprit immonde de se tnïre, pour ne répondre qu'à tes questions ; et garde-toi bien de le croire s'il se donne pour /'aiie d'un mort, pour un SAINT, pour un ANGE de lumière. " (Rituel romain, p. 476, 1, édit. 1852, Paris.)

Mais sur cet important sujet, où nul fa rèyfa absolue ne nous est tracée, il semble que la théologie ne se prononce qu'avec une hésitation singulière, qu'avec une défiance bien positive d'elle-même ! Après avoir mesuré de l'œil, après

dent du Sénat , llo^crs, limer- . lirais, (irejnry, professeur il l'université. rl'Érlimbourg. Parmi les faits innombrables tic cet ordre, voici co quo racontait à qui voulait I i Li inli-f i lunjurn.- du ueindc le moins catholique, l'illustre lord Byron.

Le capitaine Kidd r lit : ■ i'nc In'llc imii je inc\ei!hii dans mon hamac

ci je sentis -m- moi i|ui'1i| ■ticw tic pcs.ml. .l'ouvris les yriis, c'était

mon frère en uni lui ir.e cl couché en liavers île meti lit. Je voulus mi! figurer que cette vision n'était qu'un reve. cl je fermai les ycui pour m' endormir. Mai?, le »n'me /miris se lii sentir, et je revis mon frire conclu! dan? la nié 1 me | mr.it ion. J'étendis !;i niit-n. et je touchai ton uniforme ; il fiait vittitilfr .' .r,i|.|>e!ni ; i;^>'!qn"iin vint, el cette forme humaine dis|wut. J'appris plus lard (pic. celle mime, nuit, mon frère s'était noyé dans l'oivaii Indien ! » (Itupimrlé dans M'/hl siiie of A'at., vol. I", p. 1113.) Voit- iif.'jji, lord llyroti. sur le.- apparitions de son ami Shelley. el du iricinc de son château de Ncwstcarl. abbaye que ses ancêtres avaient reçue de Henri VIII. A chèque uccasion solennelle, le * fauloinc de ee moine jette le tronlilc il.ins |Vs|nil des iiieinlires jtc la maison îles Byron. [.(ml Pynin. le ^rand |méle. l'esju'il fort, t'a va de ses yeux, etc., elc. {De Itësi/, y 4, p. 6B3, 6. 1.) Si parmi tant de (rails analogues je choisis cce\ qui concernent Jiyron, c'est à cause de la garaiilie qu'y ajoute le nom de cei insigne sceptique.

CHAP1TRK QUATRIÈME. 179 avoir doucement tranché In question, et déclaré ces apparitions possibles, on croirait la voir se raviser et revenir sur elle-même. Eh bien, que nous veut-elle donc? Elle veut, à coup sûr, nousaverlir, par cet encès de réserve, des difficultés devant lesquelles elle se rencoulre , et que lu science Inique, dépourvue des moyens qui fondent l'unité, ne saurait aborder sans livrer d'avance ses jugements à l'ironie des plus ineffables déconvenues.