DERNIÈRE PHASE DE LA IMJEKT10N DES >MES DES BOUTS

Docile au mouvement que lu question nous paraît suivre, nous In reprenons dune, en quelque sorte, au moment ou les hésitations de la science sucrée semblent se manifester, et nous disons :

Il ne s'agit plus de savoir s'il est possible aux anges, bons ou mauvais, do se mettre en rapport nvec ce monde sous le nom des urnes humaines, ou sous la physionomie de nos morts! question déjà nettement tranchée;

Mais il s'agit de prononcer si ces Ames, si ces personnes elles-mêmes , peuvent jamais en réalité nous apparaître. Il s'agit de dire si, dans les cas mêmes où l'Église les nomme comme (voir l'Écriture sainte et les odes de-canonisation, présentes, elles ne sont point véritablement ailleurs, . et simplement représentées a nos yeux par une Dgure qui reproduit leurs traits.

« Quelques-uns d'entre les morts peuvent être transportés parmi les vivants, nous dit saint Augustin; et non que cet acte s'ojiêre par la vertu de leur nature, car il n'n lieu que par un effet de la puissance divine; mais lorsque de tels faits s'accomplissent, la présence de ces morts est-elle chose positive et réelle? ou bien, ne sont-ils rendus préscnls que par des aimes revêtus de leur ressemblance et de leur forme?

C'est lu eu qae je n'ose affirmer! ■ [De cura pro tnorttiù

ijer., ch. iv.)

l'Ius d'une fois encore cette question s';igitu, depuis la mort du grand cvPque d'Hippono. ■ Est-os donc l'âme clipmême, nous dit un docteur moderne couvert d'approbations episcopnles; est-ce l'âme, du «ointe ou damnée, qui se manifeste a nos sens, lorsque nous croyons la voir apparaître? ou bien n'est-ce, au contraire, que l'ange bon oti mourais du mort qui s'empare de sa ressemblance lorsque !a pensée de ce mort nous visite ? »

L'opinion commune dos docteurs, au nombre desquels ligure et s'élève l'Ange de l'école (saint Thomas, in suppléai., q. 09 à 3, or. 3), c'est que ce prodige s'accomplit par l'opération des bons et des mauvais Esprits.

S'agil-il, par exemple, dos apparitions de la sainte Vierge, des saints, ou des Ames du purgatoire / .Klles sont en général . impersonnelle' ; c'est un ange, cl, le plus ordinairement, c'est leur ange gardien qui les représente. 11 en -est ainsi des apparitions de Dieu.

Ilicu lui-même apparaît donc, et la Genèse nous dit : a Le Seigneur apparut à Abraham en la vallée de Mambrée ; mais il se rendit visible sous la forme de trois hommes. » (Ch. «m, 1,2.) '

El ces trot» /mm mes qu'il appelle SeigMur, — leur parlant comme s'ils n'étaient qu'un seul, — ce sont des anges qui se sonl revêtus de la forme humaine. Ils mantjent !e repas (voyez id., Tobie, ch. ni, 19) que leur a préparé

d'Isnac, et la ruine de Sodomc pour le lendemain!

Comment donc s'expliqueront ces événements merveilleux, ces conlrailirlinn; appui-i'iilcs ï Oh! facilement pour qui sait les voies de Dieu conversant avec la créature humaine. Mais je veuv que l'un dos plus puissants douleurs de

sentant. Et, lorsque Dieu ne les tient en bride, leur but est de nous entraîner dans l'erreur : juste châtiment rie nos offenses ou de notre témérité*!

Cependant, et malgré ces graves opinant, lu croyance uut apparitions directes n'est-elle point un fait incontestable, et dont la date remonte à la plus haute antiquité? J'ai peine

' Si'il pintei-lo ,ilii[iinl mat, i|uo ita cM'clli'hiinl. liri-t lim!|ii;im bunii-

Cilédt Dieu, XVI. ili. x\i\. 1,1. ]n . II. ("cidiv Mmïutirn. p\pi|iip arien, ch. xiv, n* 3, etc.

- Schram, Anal. vol. II, p. ili i ilfi; Thmi. myti. ad utum direclornm. Thyree, Loea infesta, p. 111, 115.

A\is solennel el ilLin' de innif attention a reu\ (|ui se liiren! de Liiiirli- cli>coeur il ws |iratii|iii's tii'iiUr.'f. son- le^inclle* l'éioration ik-s mort* se prête, ru <b 1 1 1 1 ■ ■ ilr |ijsso-lcmjn ]nii'iïl. aie- mu'iirs rieuses et L'nriuji 1 !^ dp notir épi n pie. (Jnc dire ruriiri', pI cumincnt ni' point appliquer b mairie répde ifa|'|i['vi;itii'n an pliétmuirut' (if noire prnprp PSprii, (li! nntrp pmprv pi'isnnu,'. nnn< apparnis-aril à nini=-inéi[u?s'.'

i. tin jnur, éproumnl je ne suis <[uclle in.piiéinde d'esprit , jo me promenais il ilmn! W loup; d'un M>nlinr cinuini=;inl à llrusrnlieim ,

à rencontrer — après l'apparition de Samuel, — quelque chose de plus positif à cet égard que le lamjatje mémo de l'évangélisle, qui, sans user de la moindre précaution de discours, nous décrit un triple et remarqmihle miriwle renfermé dans un même et unique phénomène. Le mont Thabor en csl le théâtre , et ce nom seul rappelle la transfiguration radieuse de Noire-Seigneur, encore HABITANT de la terre. A coté de Jésus-Christ, apparaissent Élie,

CET HÔTE Ii't'N AUTRE «ONDE, mais que la mort n'a POINT ENCORE DÉPOUILLÉ DE SON ENVELOPPE TERRESTRE, et

Moïse, le grand prophète DONT l'aiie et le coups étaient, depuis des siècles déjà, séparés l'un de l'autre. Rien ïic semble plus clairement étahlir et légitimer la croyance au\ apparitions directes que ce teite sacré : Pierre, Jacques et Jean * virent paraître Klie et Moïse qui t'entretenaient. avec Jésus. - (Saint Marc, IS, 1, 2, 3; id., saint Mattli., xvii, 1 à 4.)

Dans In vie de sainte Françoise Romaine, publiée en 18S8 par M. le vicomte do Bussieres, et dont les faits capitaui s'appuient sur les plus sérieui documents, peutêtre rencontrerons-nous encore un de ces rares exemples., Car, l'Esprit qui semble iHre l'ange gardien et l'inséparable compagnon du fils de la sainte, lui apparat! en même temps que ce (ils.

nous dil Gœtlip. Ir liisti: ri rcli-hiv ll<i'i!:c; cl Unit ;i cou|i je me vis

Je rito CiœlliC ii l'iaisf do son nom cl de son iiirrédulilé. .\iyhl side, lïv. I, p. 181, Isï. Ii'iiiiirr^ [■.\ciii]ii' f MTiiii; ni|>|>urk : 6. où celui qui sv \uil en douhlr r.-l ni ;»ir riutilrrs ijnr |«ir lui-iniîme. Ollr sision esl gonénikwul un si^nc de niorl prodiiiinr.

. CHAPITHB QUATRIÈME. 183

lin jour, tandis que , dûs l'aurore , la dame dei Pooiisni , c'est-à-dire sainte Françoise, offre il Dieu ses prières n l'ombre de son oratoire, une éblouissante clarté tout à cou[> l'environne : son cœur est inondé d'une joie sunialurelle et dont elle ignore la cause, bien qu'elle ait plaine et entière conscience d'elle-même. Elle lève les yeux, et son lils, Évangélistn lui-même, eat à ses eûtes. Elle le voit lel qu'au moment de sa mort, mais ses traits, transfigurés et radieuï, répandent une lumière dont l'éclat ferait pâlir le soleil.

Dieu cependant donne nu* yeux de Françoise la force de le contempler; et, tout auprès de son fils, elle aperçoit un aulre enfant de même âge, mais, qui pourrait le croire! d'un éclat de beauté très-supérieur encore.

La sainte s'efforce de parler, et ses lèvres se refusent ù la parole. Elle veut serrer ce lils sur son sein ; mais le corps aérien d'EvongélisIa se dérobe à ses caresses.... Cependant la langue de Françoise se délie; elle exprime su pensée par la parole, et son (ils lui répond :

« Il y a neuf chœurs au ciel , élevés les uns nu-dessus des autres, et dont les supérieurs révèlent oui inférieurs les secrets divins. Vous voulez savoir où je suis; apprenez donc que la bonté du Seigneur me place au deuxième chœur, dans la première hiérarchie des archanges. Là, j'ai le compagnon que vous me voyez; et, s'il est plus beau que moi, c'est que son rang est supérieur au mien. Cet Esprit vous est envoyé par la Majesté divine 1 pour vous consoler dans voire pèlerinage terrestre : vous lu verrez jour et nuit ù vos côtés, et en loules choses il vous assistera! o (Pag. 85 à 87.)

1 Comment cet anse peul-il élre ou ciel le compagnon do l'âme il'liianrrdisla . et sur lerre le LMi-tlien uY l'rjnruise".' - Réponse. — L ;inw ilajJmël qui n'u (hiri'uiiiiniLmiT. mm furiat. humaine, lu

jeune Tobie, et île lui smir de quille ri d'Immuif lïujfttires (eup. i\, v 9; Tobie), lui rlit en le quillfinl : "Je Buis l'ange Raphaël, l'un îles

m LA MAGIE AU XIX' SIÈCLE.

Eh mon Mien! se diront quelques personnes habituées a traiter de légende tout ce qui est miracle, ce ne Tut lii qu'une douce hallucination fie In pieuse mère d'Evangélistn ! La douleur et le senliiunil niiiieniel cvpliipinit iisso* naturel— lement les suaves transports du cerveau de la sainte.

J'admettrais [mur ma part, et de lion eeeur, je le confesse, la toute naturelle eiplicotion de ce phénomène, si, dans In vie forl sérieusement étudiée de la suinte, il n'était

l'accompagner sous une tonne qui lui fut visible. Pour une suinte dont la vie fut fcromlv ci! mivttrhs éclatante, et réalisés ù l'ombre même du saiut-siége , l'hallucination ne parailrait-elle pas un peu longue? Et quel homme doué de quelque gravité scientifique , et sachant ln rigueur excessive des procédures rompues, osera dire que, dans l'Eglise, un mal appelé folie par la médecine conduise a la canonisation?

Que si quelqu'un refuse de croire il cette vision, n'en parlons plus! Elle a sa grlïce et sou sens; elle aura force et valeur pour un certain nombre île lecteurs; mais, ainsi que bien d'uutres faits prodigieux, elle fait partie de mou superflu. Les procès -verbaux de canonisation des saints offrent pur milliers des eicmples analogues, aussi philosophiquement constatés que certitude puisse l'être.

Et quant à ces apparitions lumineuses et consolantes, observons-le bien, elles n'étaient provoquées ni par aucune œuvre évocatrice, ni par aucune témérité de prière ! Dieu lus envoyait spontanément, et à son heure. Mais la croyance au* apparitions, la croyance à la représentation des personnes mortes, et, qui micut est, des personnes vivantes par leur

mmum). Il paraissait, A ta vtfrili, qua jo mangeais M que je buvais

el il'un l>rpiiv;i£Mliii ne l'i'nl fin' mi îles lien s. Ijip. xn, t 19;

TPrsion lutine Vulyate. Tohic. 1] il île YeniT-Ilnich.

CHAPITRE CINQUIÈME. IStS double, c'est-à-dire [îiir l<>nr auge, régnait aussi chei les Juifs ; et , grâce sans doute à In lente et constante autorité Je la tradition, elle y avait pénétré les esprits ilu temps de notre Sauveur.

.Hérodo a Tait jeter dans un cachot le chef des * pitres. Il y est renfermé, lié de deui chaînes, et le voici couché reposant entre deux solduls, tandis que la garde veille à la |iorle do sa prison. Mais l'unie de Dieu, revelu de splendeur, appparuît dans la geôle, et les chaînes de Pierre lumbent. Il sort et se rend à la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc. If frappe a In pnrte et parle. Une fille du nom de Rhodo ayant reconnu la vois, s'écrie : Mais Pierre est là !

« Oh ! vous avei perdu l'esprit, reprennent ceu* nui sa ■ vent la captivité de l'apôtre; ce ne peut être Pierre, car il est dans les fers. — Et comme elle les assure le bien reconnaître ; C'est donc son atuje? lui répli^ue-t-on ! ( U ay-^Xo; aOroû ;arô; ÂCtes des apôtres, XII, 13.) • Que de lumières dans les livres saints, si nous savions les lire aiwr. l'Éijlue; nue de lumières encore dans lu tjrantis et savants travaux de l'Église sur la vie des 6aints, el sur les miracles qu'elle y propose à notre admiration!

CONCLUSION

Ce que démontre la pratique unirertelle de l'évocation des âmes, depuis les époques les plus reculées du monde jusqu'à nos jours, c'est donc, eu délinitive, lu foi du genre humain, philosophes ht savants en tête, — à l'apparition des Ames, à leur présence, à leur action possible sur notre sphère.

Mais ce que reconnaît le catholique témoin ou examinateur de ces phénomènes, c'est que, le plus souvent, il ne

tSfi LA MAGIE AU XIX' SltXLE.

se rencontre qu'illusions sous ces réalités apparentes; c'est que, la plupart du temps, ces prétendues âmes ne sont que des démons.

Ou bien , et si le phénomène est spontané , s'il est divin , si c'est un saint qui nous apparaît, il est probable alors même, et d'après la parole des docteurs nourris de f Écriture et de la tradition, que ces apparitions réelles ne sont point la réalité que nous pensons, Elles ne seraient qu'une représentation angéliipic ou démoniaque de la personne que

Cependant, l'apparition directe et réelle des âmes ne doit point être considérée comme impossible, et quelques exemples semblent rendre ce fait indubitable '.

Les âmes humaines peuvent donc, du consentement des hommes de toutes croyances , être l'un dos agents de nos phénomènes surnaturels. Mais ne nous y lions guère; et los plus saintes parussent-elles se présenter à nos yeux, suivons n cet égard le conseil du conseiller le plus intime de François de Soles :

i- Que si, par une merveille de la grâce divine, pareille faveur nous arrivait en surprise; que si, par des marques presque évidentes, il vous semblait que ces choses vinssent de Dieu, gardez-vous d'abord d'y ajouter foi!

■ Ne craignez point de les rejeter!

» Celte résistance, fondée sur la vue de votre misère, ne peut être désagréable a Notre-Scigneur. El si c'est lui qui agit en vous, il saura bien vous le faire connaître snns qu'il vous en arrive aucun mal, parce que celui qui donne ta grâce aux humbles, n'a tjardede les en priver lorsqu'ils s'humilient '.

1 Diei nun oYItet pii.w,ii,;ui Ihiiiniih.^ sjiirilu^ «ufi.;irftTO|iOEis ad su- |HT09 redira. «'j:o-pôïi.ineut ! Ttivnv, Ijrnt iuffsla. |>. S8.

- ('iim'Mi s/n'i'i'f !(!■(, ch. i.xvi; petit ouvrago exquis t|iic, dans ses lettres, saint Friitiruis th< Saliv :i[i|n'llr -im liue fnu.ri. son di roc leur.