CHAPITRE SEPTIÈME

même, comwr les Esprits parlant dedans le creux du ventre, que l'on appelait autrefois Eitrklis, et maintenant Pythons, entrast dedans le corps des prophètes, et qu'il parlast par leur bouche '. •

Mais « quand les démons, qui sont ordonnés pour le gouvernement et la superintendance des oracles et divinations, viennent a défaillir, il'cst force aussi que les oracles défaillent et périssent. Que quand ils s'enfuient, ou qu'ils passent et s'en vont tenir ailleurs, il est force que les forces divinatrices Taillent en tels lieux . Puis quand ils y reviennent après un long espace de temps, les lieux recommencent à parler, ni plus ni moins que les instruments de musique, quand ceux qui savent en jouer les manient 1 . •

Je supplie le lecteur de tenir compte de ces paroles , et

1 Ces ventriloques inspires, engastrimuthoi , furent nombreux. Un Esprit parlait de leur inierieur. ci. quelquefois répondait par l'extrémité intestinale qui convient le miciu à relui que les Écritures appellent l'esprit immonde. Celte mtfnïiir/utï su. r.r ne rensistait ]>oinl, comme la nélro, à sembler faire sortir une voix d'un lieu différent do celui d'où ello est émise; et l'espiïi vériiatile qui parlait ainsi du dedans au dehors de l'homme faillit d'ailleurs ses preuves, ce qui n'excluait pas plus quo dans le magnétisme les ces do fomïierio. L'opinion de Plulanpie sur les Espi-il* des pi tluinifses, des médiums ou des somnambules, est celle même de ta Diblo.

Les uns dérivent le nom île la l'ythoni.se rln serpent Python, tué par Apollon, et donl la peau couvrait le trépied. D'autres le tirent do pi'lfcos (itiOoç), tonneau, parte que, au moment do l'inspiration, la voix des devins s'altérait ou devenait rauque et haletante. {Qui ructando conanl'ur, et anhelanda profantur. Tertullien, Apolog., cxxin.)

Ils semblaient parler du creux de l'estomac, et quelquefois de beaucoup plus bas, comme s'ils liraient leur parole dit fond d'un tonneau, d'où le nom de veiilrïloq-.te . qui Ir.ir ■'■Lait au^-i donné. — a Vous serez humilié, dit lsuïe, et vous parlerez coaime de dessous la terre; votre voix, sortant de la terre, sera semblable à colle d'une pythonisse. Isaïc, cap. XXIX, 1 t. Déterra loqueris, et dehuniu auitietur eloquium tuum; et erit quasi Pythonis de terra vo-c tua; et de humo etoifiiiim luum

1 Pii»o H6 r«fo. Et ce que dit là Plutarqae, pnHrC d'Apollon, c'est toute la théorie du livre rédigé par le savant théologal Tbyréo, sur l'observation des faits : Loca infesta !

quelles quiconque raisonne les yeux ouverts ne saurait les concevoir ?

Du haut de son hon sens, Cléombrote tient donc a ses amis ce langage : r Quant aux moqueries et risées des épicuriens, il ne les faut craindre, attendu qu'ils ont bien l'audace d'en user de mesme contre la providence divine, l'appelant fable et conte de rieille! Et s'il est loisible de se rire et moquer es discours de philosophie, plutôt faudrait-il te moquer de ceux qui cherchent à donner une explication naturelle de je ne sais quelles image» (fantomes) sourdes, aveugles et sans âme, qui apparaissent par infinies révolutions d'années aux suriiranls, et se pourmenent partout, estons, se disent-ils, issues et découlées des corps, partie encore vivants ', partie de ceux qui, longtemps y a, sont bnllés ou pourris. C'est de ccux-la qu'il se faudrait moquer, qui attirent des ombres et des bourdes sottes es disputes de la nature, et cependant se courroucent et trouvent étrange si l'on dit qu'il y a des démons non-seulement qui apparaissent, mais aussi qui parlent, et qui ont leur vie et leur être de bien fort longue durée. ■■ (P. 347, verso.)

A ces paroles, qui nieraient plutôt le fantôme que l'Esprit par lequel il est animé, Lamprias réplique eu physicien aux yeux de qui l'intelligence pourrait bien n'être

1 Comme M. de Saint-Fara, dans nos expériences I Ces fantômes, ces apparitions du finili'utic drs \i\;nils, sunl un fail si bien eonslali? en Angleterre, par cu'mplr, r;ui; u I.îii^iii' an^laiso a ortie le lenne

wraitht pour les exprimer.

CHAPITRE SEPTIÈME. 119 qu'un arôme, une quintessence , une volatilisation de In matière :

« Le corps a bien souvent de lui-même des dispositions a l'inspiration, mais la terre jette de loin nui: hommes les sources et origines de plusieurs autres forces et puissances : les unes qui transportent les hommes hors de soi, et apportent des maladies et des mortulités (les Influences) ; et des antres aussi quelquefois bonnes, douces et utiles. Or le (lux ou vent et respiration prophétique de divination est très-divin et très-saint , soit qu'il se lève seul n travers l'air, soit qu'il sourde avec quelque fluxion humide, (In ipiritu turbido humidoque, dit Cornélius Agrippa, parlant de ta matière du fantôme, De occult. pliii, p. 355.) Car, venant è se mêler avec le corps, il y engendre une température et disposition étrange et non accoutumée ouï âmes, de laquelle il est bien malaisé de pouvoir clairement et certainement exprimer la propriété. (P. 353, verso.) Ce n'est donc pas merveille si la terre poussant hors de soi , contremont, plusieurs exhalaisons, il s'en trouve de celles-là qui transportent les flmes de fureur divine, et qui leur donnent imagination et appréhension de l'avenir. Et, sans contredit, ce que l'on raconte touchant l'oracle de ce lieu s'accorde a ce propos. Car c'est ici proprement que l'on dit que cette puissance de deviner se montra premièrement parce qu'il y eut un berger qui , par fortune , y étant tombé , commença à jeter des cris et voix de personne transportée hors de soi ; de quoi les voisins, du commencement, ne faisaient point de compte. Mais depuis, quand ils virent que ce qu'il leur avait prédit était avenu, ils l'eurent en admiration...,

• Si me semble que l'aiie se mêle et s'attàcue avec

CETTE EXHALATION DIVINATRICE, TIC pltU JIC mOÎllS que

fait l'œil et la vue arec la lumière. Car l'œil , qui a une naturelle propriété et puissance de voir, est sans nul eflect

sans la lumière. Ainsi l'Ame, aiant celte propriété de prévoir les choses à venir, comme un œil a besoin d'une chose propre qui l'allume et qui l'aiguise '. (P. 354, recto.)

> De toutes lesquelles choses Aristote maintient que la seule exhalation est la cause efficiente dedans la terre! Avec laquelle exhalation, il est donc fur ce que tels eiïels défaillent quelquefois, qu'ils passent d'un lieu à un autre, et qu'ils ressortent aussi derechef quelque autre fois. Autant en faut-il estimer des Esprit* et exhalation* divinatoire* , qui sortent de la terre, qu'elles n'ont pas non plus la vertu immortelle et qui ne puisse jamais vieillir, oins sujette à mutations et altérations. Car il est vraysembloblc que les ravages excessifs des pluyes et grondes eaux les atleignent, que les coups de tonnerre les dissipent; et, mesmement, quand la terre est agitée et concassée par tremblement, il est bien force que telles exhalations dedans les cavernes de la terre changent d'issues a sortir, ou bien qu'elles s'assoupissent et s'estouffent *. > (l 1 . 354, verso.)

1 Devant M. lit docteur Foissac et moi, dans le tours do l'hiver de 1S!i7, on racontait {[i]Hi|ui-s faits de prévision ou do divination, que le savant docteur admettait. —El quelle en serait , scion vous, l'explication, monsieur le docteur? — Jo reconnais à l'imo une force do diuimIkiil limitée...

Mais, humainement parlant, et on dehors de l'nclion des Esprits, voir l'avenir, c'est voir ri- qui n'est i«iinl ; rYsl voirie néant. Lo néant me parait difficile a. voir. Voir au contraire l'avenir en Dieu , ou par l'opération ries Espri!» iiii\:pji'ls i', j ■■ -i-pilci 'il' iuhis le révéler, voilà qui serait tout différent; car l'avenir est In volonté de Dieu, qu'il montre ou laisse [lercor comme il lui plaît.

1 Qu'y a-t-il de pins ilum . dit Cicéron, qu'une flsltalai son de terre qui émeuve l'âme île telle sorte qu'elle la rende capable (le prédire l'avenir?... etc. El le temps pu;irrail éi enter une vertu si divine? Mais, en nous entretenant d'une puissance ili\ini', vous croyez donc nous parler vins ou salaisons: <■■ Vis nuadaiii sentiras, qua; est folo confusa

lîivinam conficore i i IViiruui: -ni ■ min ; fie ■ V j

vinat., lilj. l,cli. lu, \\\; Mb. Il, ch. i.vii. Esse (jtiamdam vimclmnam, tiominum vilain coiitinentem. I.ib. I, cap. lu.