CHAPITRE SEPTIÈ1IE
Étonné tic ces paradoxes de pliilosuuhisine , Ammonius reprend au nom du bon sens : • Je ne sais comment, naguère, nous avons Ole par nos discours la divination aux dieux, et l'avons attribuée auv démons tout ouvertement; et maintenant il me semble que, dereclief, nous les chassons et déboulons ici <Ic l'oracle et de la machine ii trois pieds (p. 354, verso) en référant le principe et la cause efficiente du la divination à je ne sais quels vents ou vapeurs ou exhalations ', » nous détournant de l'opinion que cela procède des dieux , el nous donnant imagination que ce soit la terre.... Et néanmoins, — ainsi que l'énonçait tout à l'heure Cléombrole, « nous n'estimons pas qu'il y ait aucuns oracles ni divination sans quelque divinité 1 . (P. 345, verso.) Nous sacrifions aux dénions cl leur luisons prières pour avoir réponse des oracles! Or ù quoi bon le foire, s'il est vrai que les Ames apportent quant a elles une faculté prophétique et divinatrice, et que la cause mouvante qui excite celle faculté cl vertu soit une certaine tempérance de l'air ou bien du veut? Et puis, que veut donc dire l'institution des prêtresses ordonnées pour prononcer les réponses? Et pourquoi ne répondent-ellis pus >i l'ImMii.' que l'on veut immoler no tremble toute depuis le bout des pieds, cl qu'elle ne se croule toute quand on lui répand dessus les effusions du vin? Car ce n'est pas assez de secouer la tûte comme
blcment soit en toutes et par toutes les parties du corps, avec un bruit et frémissement. Car si cela ne se fait, ils tiennent que l'oracle ne besogne point, et n'y introduisent point la Pythie. (P. 355, recto.) Que si l'on veut forcer la victime à ce tremblement, les Esprits s'irritent; et nous avons vu la Pythie no descendre dans la lerre que pour tomber dans d'affreux étals el mourir! (('. 350, verso.) 1 Divination, On ttirimre, vient de <livus, •Ut itiitas.
» Voilà qui se conçoit si l'on attribue la plupart de celle inspiration prophétique a. un dieu ou à un démon. Mais s'il en est ainsi que lu le dis , l'exhalation qui sort de terre causerait toujours le transport d'esprit Je la Pythie ', que l'hostie tremble ou ne tremble point. » (P. .355, recto.)
Honteux de son matérialisme candide, et par conséquent irréfléchi, I.amprias se rétracte et résume la question tout entière dans ces remarquables paroles :
i Toute génération procédant de dea.r cames, les premiers et plus tinrir/i. tkôïfç.ifiriiii el pnëlrx ne 5C sont arrêtés qu'à la première et plus excellente, chantant à tout propos ce refrain qui est en la bouche de tout le monde :
Jupiler est, rie lout, commencement , El If milieu, et l'accomplissement.
• Mais, au demeurant, quant aui causes nécessaires et naturelles, ils n'eu approchent point! Au contraire, les plus récents et plus modernes que ces anciens-lù, que l'on appelle les naturalistes , abandonnant ce beau et divin principe-là, attribuent tout au corps et a je ne sais quels battements, mutations et températures.... Tellement que les uns et les autres, en leur dire, sont déiectueuï, parce qu'ils 'ignorent ou omettent de dire les uns par qui, les autres de quelle matière et par quels moyens la chose se fait.
1 JfatM|W priorem
Expulit, atquc homintm lotu sibi eedere jufsit,
Pecture
[Pkarsak, Lwhh, liv. V.)
Quand l'Esprit W iWnip's, ou lea^ssédé^U semble
ImiW'J plusieurs clmuinis ipii raient rlê le.- inouïes flu démon avant leur conietsion. Lundis ils ne purent se i-ippelei- les rd|n)Hses. que le démon rendait par leur bouche, ni rien de ce qui se passait alors en eux. Ils étaient hors d'eux-mêmes . le liéinuu parlait el opérait pour eux (J/issimis «,i.r gratuits Intles, voir P. JJalllius. I. VI, p. ÎBi); il fil est île même [lans les intimidons tnaiplètiques.
ciiAPrrnE septième. «3
» Mais celui qui, le premier, a conjoint avec la saison mouvante et travaillante librement, la matière sujette et passive nécessairement, celui-là répond et pour lui et pour noua ù loule (p. 355, verso) calomnie et à toute suspicion. Cor nous nu priions point la divination de Dieu ni do raison, Mtendu que nous lui donnons pour matière et pour sujet, l'âme de l'homme, et pour son outil et comme son poinçon, le vent d'inspiration et d'eihalotion.
• Premièrement, la terre est celle qui engendre de (elles exhalations ; ut puis le soleil qui, par la tradition de nos pères, est un dieu, donne a la terre toute la vertu cl puissance de celle température et mutation; puis nous y ajoutons les démons comme superintendants, conservateurs et gardiens de celle température comme d'une harmonie qui, en temps opportun, lasche ou tend et roidit !a vertu do celle exhalation! » (P. 356.)
CONCLUSION
D'un tour de plume, Plutarque nous trace donc, en termes qu'obscurcit a peine une ombre fugitive de mystère, la théorie tout entière des Esprits et de leurs manifestations Quidiquesl I.c fluide n'est qu'un instrument accidentel et manié par la force intelligente des Esprits. Et cette théorie émane d'un homme qui sait son sujet ; elle est d'un philosophe observateur de la science religieuse de l'antiquité; elle est de l'initié, du prêtre mémo, de l'hiérophante d'un lieu fatidique!
A crtté d'elle nous rencontrons, il est vrai, dans des doctrines d'une houle antiquité, mais sous les justes roilleries du bon sens, l'Ame du monde cabalistique , celte vapeur, ce vent, c'est -ii- dire ce fluide, celle force intelligente et divine qui déroule à nos yeu* un des replis de celui qu'Ëliphas appelle " le séducteur universel , figuré par le serpent de la Genèse! » (P. 124, t. I".) En d'autres termes, nous ren-
121 LA MAGIE AU XIX- SlfcCLE.
controns li lumière astrale, ou l'Esprit divinateur Ju magnelisroe transcendunl , tel que nous les décrit encore hliphos dans ses proposi lions contradictoires, non moins que dans ses fanfarons aveu». (Von- p. 14, U3, 110, 11), etc.,
Mais Plulorquc dit à cette force, à ce giiî, à ce fluide qui fait irruption de tel ou tel lieu de la terre : » Stins un Dieu qui te crée et te mûrisse; sans un démon qui, sous l'empire de ce Dieu, le conduise, t'exploite et te gouverne, tu ne peu* rien, lu n'es rien qu'une vapeur, un vain souffle! > Que de lumière déjà pour guider nos pas dans les ténèbres où nous nous engageons 1 !
' la base essentielle de celle première théorie n'est point cette, proposition : quo loa Esprits ont un corpB^fiuidiqiio et permanent. Non;
do moyens d'action. — Telle est l'opinion de mon ami M. do llinïl|e. En oulre, cet usa^e n'esl puiut nécessaire, il est accidentel ; et, fùl-il parfailemenl inutile à la produclion du phénomène, il est avantageux aux Esprits qui le produisent cl qui semblent ne [uiivoir s'en passer; eor, en établissant ce préjugé, ils nuua induisent en erreur sur leur nature et sur leurs forces I
Porpliyre, parlant de . mi\ qui 1 1 l« : i l L s u- m l'awnir par la voie de l'en— thovtiiame (iv ViaZ dosui;. avant en soi le souille (l'un Dieu), cite les prêtres de l'oracle '1' \polk,n de Oarns. qui en Iraient dans cet éïat de fureur prophèliijii? en Lui vaut de l'eau d'une fonluine. Il rite les prêtresses do Delphes et do l'oracle des Ilranchide; , qui tombaient dans le mémo et redoutable état, soit en s'asseyent sur l'ouverture d'où sortaiont les ru/leurs oraculaires de l'antre ilnsidens Iripodi,.... toaliymtm ciiporcm recipil . ei iitqilelur furorc.... en/fin desidere super foramen, et aiemdtaltm spirilnm reeipere : quo repleta... etc. Orijjuno contre Crise, liv. Vil; saint Jean Chrysoslmne . lh-mèi. ÏO), soit en s'exposanl aux vapeurs d une cerlaine eau. Sur quoi Jamblique répond : ■ Mais les autres oracles ne se rendaient pas autrement que par cette mémo voie de fureur et d'enthousiasme I... i Puis ïl explique comment Ces vapeurs et res exliidaisons pourraient ceiifn'Wr à eauscr relie fureur prejiWf/r/ui', el à attirer les r du 1rs dùnaus dans ceux qui en étaient remplis. (Porphyre, Littrc ri ÀtintUm. Jamblique, I, Des mujf., sect. 111, ch. w.)
Un certain nombre d'oracles dale.d .. des siècles les plus eullilés par les sciences el la philosophie. Mais quand mémo ils se seraient tous établis en de; i«es d'ignorance, u'oiil-ils point subsisté pendant
