ÊTRES : DÉCHUT DE LA VIE ET SWCIPE

Et ce mot, il a le droit de l'adresser a quiconque se litre a son intelligente action; car quiconque s'y livre lui Appartient; ce qui veut dire qu'on ne se donne à lui que comme pn se donne a Pieu, c'est-à-dire par un acte rfe la volonté libre, par un consentement formel ou tacite que rien ne remplace.

MM. du Potet et de Puységur tiennent à se porter garants de cette particularité si remarquable : « On ne saurait être magnétisé malgré soi : le magnétisme, — s'il en était autrement, — serait insupportable 1 . » Et, » pour

' Mémoire pour servir à Vhistoirt et à l'établissement du magnétisme, p. ïOO, noie 1.-/4., d'Orient, t. III, p. 375.

CHAPITRE DOUZIÈME. 3ï7 qu'il s' exerce dans toute m force, il faut que le cœur y consenteK >

Que si cette" force — aujourd'hui mystérieuse et jadis si pleinement connue de nos pères — est un instant envisagée dans la moralité des faits modernes ou anciens du magnétisme transcendant, autrefois appelé magie, la raison de la plupart de ses actes ne laisse voir que malice. Son inconstance et ses caprices , ses puérilités et ses noirceurs, ne connaissent ni bornes ni mesure.

Examines, écoute*, jugez : le voici qui s'amuse; et, s'il vous plait, à quoi bon, si co n'est à dérouter quelques-unes des spécialités de la science, a rendre absurdes et ridicules des savants profanes qui prétendent le soumettre a leur analyse, et dont il dévoie le savoir?... il s'amuse à soulever des fardeaux sans contact, et produit des sons étranges 1 ; il chante, il bat la mesure, il rit et soupire, il imite au commandement le bruit des instruments de musique; et ta docilité du plus souple des serviteurs oe saurait égaler la sienne 1 . Ou bien, sans que vous en deviniez la cause, il so ficho et vous poursuit, vous et les autres; il vous frappe, il vous flagelle, il devient fantôme bruyant et visible, il épouvante vos nuits; il ébranle et renverse vos édifices ; sa malice et sa fureur sont implacables, et nul ne domptera sa puissance*!

1 Du Polet , Essai sur renseignement philosophique du magnétisme, p. (H, Î7I; el d'Orient, t. lit, p. Ï7S.

5 De Gasparin , t. II, p. 119 ; — Thury, de Genève , p. II, eto. — « Cependant, dit saint Thomas, l'àme séparée de son corps nt peut mouvoir aucun iHrc niiilmrl. tille ne pnil les mouvoir im'A l'aide de impropre corps. • (Quesl.4 17, art. i). Le bon sens et l'expérience nous répètent cclla leçon de la théologie.

3 Ce que j'ai vu el enlendu.

4 Voir tous les livres du P. Thyree, Loca infesta, elc; do Rogera, Phii.of myst. agents; de Gorres, Myst.; Gregory, professeur de chimie à l'Université d'Edimbourg; Spicor, Enncmosor, Dods, Mahan, Kerncr, elc, ot mille antres savants, prenne tous non catholUpieB, dont nous aurons à apprécier les récits.

Mais, quelle que soit la fin particulière où cet inimitable agent pousse et dirige chacun de ccui qui se livrent à lui, son esprit, lorsqu'il descend en nous avec plénitude et nous inspire, se rend le maître du domicile de nos corps, et remplace le propre esprit de l'inspire. L'accueillir en son sein, c'est donc renoncer au libre arbitre. En un mot, lorsque sous le ooro de iluide il possède les somnambules ou les Voyants; lorsque sous le titre de vapeur oraculaire, ou de démon, il possédait les pylhonisses, ou les pylhonisés, on voit, on voyait le propre esprit des inspirés comme anéanti dans leur personne. Son intelligence et ses sentiments, sa pensée et sa moralité deviennent et devenaient à son gré les leurs. Mais Lucain le décrivit dans sa Pharsalc avec une rare précision de vérité :

. . . , Mmttmque. priorem

ErpulH, atque Jioniiiwm tolu tibi cedere jujii'i Ptclort . (Liv. V.)

Bien ne changea depuis; et, de nos jours, le père Boucher, missionnaire eui grandes Indes, constata que les chrétiens qui, dans le temps de leur idolâtrie, avaient été les organes de cet inspirateur, « n'avaient jamais pu rapporter aucune des réponses qu'il avait rendues par leur bouche. Ils ne pouvaient rien dire du mode et de la manière dont se passaient les choses lorsqu'il était en possession de leur corps. > Dès qu'tf était en ew.r,ilssc trouvaient ■ tellement hors d'eux-mêmes qu'il ne leur restait aucun usage libre de leur raison , ni de leurs sens ; ils ne prenaient plus aucune part à ce qu'il prononçait et opérait par eux. v (Lettre au P. Baltus, Lettres édifiantes, vol. VI, p. 284 ; d'Orient, III, 26). «Les prophètes convulsionnâmes descamisords tombaient, comme ces démoniaques, dans des eitases et des transports d'esprit pendant lesquels ils signnldcnt, à de très-grandes distances, les soldats qu'on envoyait contre

CHAPITRE DOUZIÈME. 3!9 eux , prédisaient l'avenir' et pouvaient se rendre insensibles aux tourments qu'on leur faisait endurer 1 . Mais, lorsqu'ils étaient sortis de ces extases , ils ne conservaient, pas plus que nos somnambules, le souvenir de ce qu'ils y avaient dit ou fait.» (Magnét. expliq., H* leçon, p. 51.; d'Or-, vol. III, p. 27.)

La possession nommée diabolique par l'Église n'est donc, pour un nombre considérable de magnétistes , que l'action du principe tout-puissant de leur art!

L'un des princes du magnétisme, M. le docteur Teste, nous autorise à reconnaître ce fait par les paroles qu'il rapporte du saint et savant père Surin , victime de sou zèle dans l'exorcisme des religieuses de Loudun ' :

t Dieu a permis pour mes péchés, disait ce modeste théologien, que, dans l'exercice de mon ministère, le diable, quittant le corps de la personne possédée pour entrer dans le mien , m'assaille et me renverse, en me possédant comme un énergumène, pendant plusieurs heures. Je ne saurais vous exprimer ce qui se passe en moi pendant ce temps. Je suis comme si j'avais deux âmes, dont l'une est dépossédée de son corps, et de l'usage de ses organes. » (Physiologie du magnétisme, p. 160, 161, Teste; d'Or., vol. 111, p. 30.)

C'est ainsi que les magnétisés sont le plus souvent euxmêmes comme s'ils avaient deux âmes; et, par la raison

1 Ils prédisaient celto sorte d'avenir, qui cet cognosciblo pour les démons; celui, par exemple, dont ils ont prépare: les événements, /nimunuï diemones sua disposita farta prtenunliant. (Saint Augustin, CilèdeDitUj lîv. X, cb.sx\ll.)

* De même que les convulsionnai rcs jansénistes de saint Médard se rendaient insensibles aux terribles épreuves des grands secours, etc. . 3 Affaire d'Urbain Grandier, si fortement élucidée par M. de Mîrville, Dis Esprits, 3' édil. ch.v; puis, tout spécialement , par M. l'abbé Leriche. Paris, 1859, chez M. 11. Pion. — Lire sur les fanatiques des ÛWennes: De l'inspiration des comisards, rtchtrehes nouvelles; Ouvrage remarquable i!e M. il. Diane, chef de bureau au ministère do l'instruction publique. Paris, 18!i9, II. Pion.

que le même agent , auquel il leur a semblé bon dé se livrer, opère et fonctionne en MI, quoique par voie de possession douce, aGn d'y rester sous le masque. Aussi , nul élonnement lorsque nous les entendons parler d'eux-mêmes « comme d'une personne qui leur serait complètement étrangère; non plus que lorsqu'ils manifestent, dtifU le somnambulisme, des opinions qui sont en contradiction formelle avec celles qu'ils professent o*»S leur état habituel. . (D'Orient, Toi. 111, p. 35.)

Qui que nous soyons, gardons-nous donc de nous étonner si le fluide intelligent du magnétisme se complaît de temps en temps à nous inspirer, dans le somnambulisme, te langage d'un ange de lumière. C'est ainsi que quelquefois , jadis, et A la gloire de l'idolâtrie, il lui arrivait de dicter les leçons de la plus sublime morale par la bouche de la Vierge des oracles i

« Dieu de plus touchant, observe M. le docteur Charpignon, que d'entendre Un somnambule — ee sont pour la plupart des gens plus malades encore de tnœurs que de corps — s'adresser des reproches et des conseils, comme s'il parlait à un autre. Mais on est bien aflligé quand, au réveil, il ne reste plu* vtwt: le souvenir de toutes cës bonnes résolutions. » (Physiologie du magnélitmej p; 297 ; d'Or., vol. III, p. 3G.)Alors celui qui, tout à l'heure, voyait à mille lïeues de distance, celui qui pénétrait la pensée, celui qui se faisait professeur de morale , vient de battre en retraite, il n'est plus la ! Celui qlfl se livrait a des actes surhumains de puissance a quitté le domicile du corps. Il est ailleurs ,i 00 fait le mort. Ce somnambule, ou pour rotent dire le possédé du fluide animal qui prétait ses organes h l'intrus, n'a vu de lui que ses ténèbres; aussitôt que l'a quitté cet intrus, il se retrouve ce qu'il était. N'nvanl rien entendu, rien vu, rien appris, n'ayant servi qu'à nous

CHAPITRE DOUZIÈME. 331 tromper, en prêtant ses organes au grand maître dès illusions et du mensonge; il lui serait impossible de nous répéter les leçons de science et de morale que uous venons d'entendre de sa bouche. Et , ce qu'il ignore d'une si parfaite ignorance , nous nous figurons qu'une Tuile, une perte de fluide, vient de lui eu ôter le souvenir: 0 débonnaires et simples que nous sommes 1

Vraiment, c'était tout le contraire lorsque l'Esprit du Seigneur inspirait les Voyants du calliolicisme judaïque. Car les prophètes n'étaient bous l'action d'aucun homme, ils jouissaient actuellement de l'usage de leurs facultés) ils disaient ce qu'Ut savaient; il» comprenaient le sens de tous leurs discours. Ordinairement estimes et pleins de sérénité, dans le moment de l'inspiration, i ils ne se contentaient pas de parler; ils écrivaient eux-mêmes leurs prophéties ou les dictaient. Ils les lisaient quelquefois en public; ils les dataient, en marquant avec exactitude le jour et l'année; » et tous leurs écrits montrent clairement qu'Ut conservaient avec une fidélité parfaite le souvenir de tout ce qu'Ut avaient prédit. „ C'est ainsi que Jérémie dicte de iwuvéau àBaruch, son secrétaire, le livre de ses Prophéties) que le roi Joachim avait fait brûler* » (L'abbé frère, Examen du magn. anim. V part., ch. i", p. 4U, 24, 519; Jérémie, ch. xxxvi, 32; d'Orient, vol. III, p. 40.>

Dépouillé, par le prétendu fluide animal du magnétisme, de tout libre arbitre, c'est-à-dire du principe même de toute moralité, le somnambule, ou le pvthonisé, perd donc le souvenir de ses paroles ou de se» actes au sortir de la crise qui le convertissait en machine prophétique. Les vrais prophètes — et nous venons de le voir — conservaient présente et nette la mémoire de leurs prophéties dont leur parole, leur vie, leur sang enseignaient et scellaient la doctrine. Aussi leur personne physique et morale, aussi leur

ministère forment-Ils le plus étrange contraste avec les pytho-

nisÉs du magnétisme.

Les prophètes sont des hommes sains de corps et d'esprit, et doués de la sainteté de Dieu. Leur ministère ne s'enveloppe point de ténèbres. C'est avec une hardiesse pleine de dignité qu'ils prophétisent et dans les temples, et sur les place» publiques , et dans le palais des princes. Ils vont et viennent; ils se tiennent debout, ils sont éveillés, nulle influence naturelle ne les domine. Ils ne recherchent ni les ombres de la nuit, ni les secrets conciliabules , ni les assemblées équivoques. Loin de se complaire à caresser la vaine et coupable curiosité des gens ; loin de se donner en spectacle, leur but constant est l'amendement et l'amélioration des urnes. Tout ce qu'ils prophétisent révèle un seul et unique dessein : celui de la miséricorde du Seigneur, travaillant à se réconcilier les hommes. Ils prêchent les austérités de la pénitence; et d'éclatants, de solides miracles confirment, au nom du Dieu que le catholicisme adore, l'autorité de la parole, dans la bouche de ses serviteurs. (Lire l'abbé Frère, io.,t. I, p. 23, 28; d'Or., vol. 111, p. 11-2.)

Quel abîme donc entre la moralité de l'Esprit inspirateur des prophètes, et la moralité du souflle inspirateur des magnétises! Oui, quel abîme ! lors même que nous nous abstenons de demander au magnétisme le dernier mot de sa doctrine religieuse, ce mot que confirment un si grand nombre de phénomènes; le mot que répètent de concert, sur les points les plus éloignés du monde, ses inspirés le! plus inconnut les uns des autres 1 / Ecoutons : Dieu , nous dit l'un de ces crisiaques , dont la parole résume cette doctrine, « Dieu travaille toujours; il ne s'est jamais reposé. Le monde n'est pas proprement ce composé de ciel, de terre

1 II y a (jueli[ui>5 ewiiliuiis , mai* clU'.a ('UMlirmeiil d'aulant mieux la règle que l'on suit de l'œil leurs const ; e]ueiiCL>a a ni ici indiennes. .