CHAPITRE QUATORZIÈME. 3iS

sorti de la nature de l'homme , celle apparence est menteuse : mais prêtons l'oreille à leur parole :

Un magnéliste, même itjnorant, — et de quoi sert la science lorsque de tels artisans se tiennent a nos ordres pour la remplacer 1 ? — un magnétiste prend un morceau d'étoffe, une pièce de monnaie, et dit : i la veux que telle personne s'endorme n telle heure, je veut qu'elle éprouve tel ellet! • et cet oh jet remis produit à l'heure dite la crise demandée.

— L'entendons-nous?

A cette vue, écartant tout à coup le nom de son fluide favori, c'est-à-dire soulevant le voile à l'improvisle, un professeur de l'art occulte s'anime, et s'adressant aux obtus qui ne le devinaient point encore : ' On peut enc/inhwr un Esprit dans un cristal, — dans un objet quelconque , — et l'y tenir enfermé! • C'est de là qu'il excite à la vision , et que, comme un messager, il va chercher les êtres morts ou vifs que vous lui demandez, les contraignant à paraître 1 !

Eh bien! déjà cet art prodigieux qui n'est , après tout, que le magnétisme courant nos rues, est-il ou non ce que

Dans un article sur la vertu îles objets magnétitè» , M. Arnctte nous apprend que M. du Polet possède une bague dont le maître, mort il y a longtemps, était réputé

1 llu secours de ces artisans naît ce qu'on appela l'Art notoire. Voir plus tord.

* Magie dévoilie, du Potat, p. 177-Î06; prando ddJL — Id. Cornélius Agrippa, De occu/ïu phHom/Jt., p. 3iî i iî6. — Mêmes faits dans le savant ouvrée de liro^nuli : -■( l'-.r îraani . hue est de muteficiis ac moribat, t. I, p. i; Venetiis, I7H; — Proiés d'an savant qui

Mi/^l. i. Y. p. il. as! i'lr. 'iTiivaure aux effets magiquL de. mimletles et des talisman* ne rcpose-t-idlli' peint Imil entière' sur la reproduction de i-p* faits □ 1 1 ;i :î r l i L ( i i n s e ■ ri — Voir le Juurnal <fu magnétisme, numéro 16:i, p. "JSJi. a'j-t. — ,1/m/iV démilér. ji. 173, etc. — (iaffarel, secrétaire du f.inlitial de llicln'lii'u. Curiosités, inauït», p. III.

— Tliiors, Tmilèilessuperslilinn'. Péri-. IG'y. eti. x\r\, p. 3ai, i>!c.

446 LA MAGIE AU XIX e SIÈCLE,

sorcier. Passée au doigt d'un crisiaque, elle évoque les morts! {Journal du magnèt., n" 165, ji. 287, 200 ut surtout 203.) Certes, nous dit le docte mognétiste, les yeux fixés sur cet anneau : nous voilà i dons le domaine de In magie! Mon esprit haletant s' arrête au seuil du sanctuaire. L'initiation commence ; » maïs * il ne m'est pas pe/mis d'en révéler les mystères, i (li/., n° i(15, p. 394.) Lu grand maître a pris, il est vrai, plus d'une Ibis la licence de déclarer un coin du rideau mystique, et ses révélations, arrachées à la suite de pénibles luttes, écrasent le magnétisme de tout le poids delà magie. Mais, déjà, nous étions assez forts pour nous passer de ces aveux , répétés de nos jours par les bouches les plus disparates et dans les royaumes les plus dissidents de notre monde policé.

Une haute sagesse inspirait donc M. de Mirvillc lorsqu'il s'écriait en présence de ces fabuleuses réalités ; Gardez-vous bien de vous figurer • que toutes ces folies ne soient crues que par les superstitieux du magnétisme! Il n'est pas, au contraire, un seul magnétiseur qui n'y croie fermement, lit, sur ce point, le prudent Deleuze, le docteur lvoreiï et Gre- . gory, ce savant dont se glorifie l'Université d'Edimbourg, professeraient exactement la même doctrine. N'avons-nous pas vu les chimistes liogros et Loeventhal, après avoir fuit fondre des morceaux de soufre et de colophane mn</nétiscs , rester stupéfaits de leur retrouver, six mnis après cette fusion, les mêmes qualités niayvèliquet.'a Or, ces qualités sont de la nature de celles qui abîment tous les systèmes reçus, et qui, d'après les expressions du docteur Teste, ■ bouleversent de fond en comble jusqu'au magnétisme lui-même. - {Lirre des Esprits, 'A' éd., p. 201- 202.) Elles la bouleversent afin d'effacer son nom , qui nu couvrait que par intérim celui de la magie, lit ce bouleversement a pour but île rapatrier le monde avec un art qui

CHAPITRE QUATORZIÈME. 3i7 s'était éclipsé devant les malédictions universelles des peuples et des législateurs humains, ajoutées à celles du Législateur suprême.

Cessons donc de nous étonner si M. du Polet, s'adressent à ses disciples en face de ces prestiges magiques, s'est écrié : * l.es magnétistes ne se doutent pas (|ue, dans leurs opérations commune», ils font une partie de -ces choses. Ils croient faire une chose toute physique. » (Mmjie dêi\, p. 206.) Dieu leur pardonne, eu laveur de tant de candeur et de simplicité!

L'un des écrivains de la principale Revue du magnétisme, M. le. docteur en médecine Ordinaire, a pris la peine de rédiger un certain nombre de principes magnétiques fort contestables, mais basés sur des faits aussi solidement constatés que concluants. Examinant en docteur les caractères de cette lumière organique, a laquelle il laisse le nom vulgaire que lui donne le magnétisme, et lui demandant compte de ces phénomènes de seconde vue, ou de pénétration de la pensée que, tout à l'heure, nous jetions au creuset, il formule une conclusion pareille a celle que nous dictent à la fois et la magie et l'Eqlise.

i La lucidité, nous dit-il, c'est-à-dire lu don de la pénétration , n'est point , ainsi que le don naturel de voir dont jouissent nos yeux, une faculté régulière. Car un somnambule lucide n'est point tous les jours magnétisable. »

En d'autres termes : la faculté de pénétrer l'âme , l'avenir et la matière , ne ilrsi-ewl point dins le somnambule au pré du magnétiseur, nu selon sou propre désir. Mais, lorsque cette faculté te Mmmunique, ellu permet ta (acidifié de prévoir l'avenir et d'en annoncer les événements \ elle lui permet de lire dam nos urnes , de lice dans les organes de nos corps, et de saisir la vision des choses a des distances que la vue de l'homme ne saurait franchir. Elle lui permet

enfin de plonger du regard et de voir au travers des tissus les plus denses de la matière. C'est à l'aide de cette lumjère, ou de celte faculté magnétique, que le lucide désigne la place où se trouvent des objets perdus , et découvre des trésors cacliés.

i Un beau matin, nous dit le docteur, une somnambule occupée à examiner l'état d'un malade s'arrûte brusquement et m'annonce la découverte d'objets précieux que la terre recèle ; maïs elle ne peut encore tout voir et tout dire! Jour par jour, cependant, la lucidité croit et progresse eu son esprit. Elle décrit enfin sept pièces d'argent marquées à <k>s lettres différentes, recouvertes d'oxyde jaunâtre et entourées d'une toile dont la pourriture ne laissait apparaître que des lambeau* ; enfoui depuis plus d'un siècle par un voleur, au pied d'un arbre, ce dépôt axait été recouvert par les racines, et l'arbre dut cire déraciné pour que l'on pût ravir â la terre son trésor.

• Or, nous crie cet organe de la faculté médicale, qui se distingue de la masse de ses confrères par une étude sérieuse des phénomènes du magnétisme ( Propositions et aphortKinr.i ilu i/tiujnctisnte): cette faculté • ne peut s'expliquer que par le rapport de l'âme avec un Esprit, Admise chez les pylhonisses et chez les sibylles , cette faculté est pour nous incontestable. » (Lire Journal du magnét., n" 179; janvier 1854, p. 1 à 9.)

Observons-le donc, et sans que notre vue se fatigue : Nous nu pouvons saisir un des fils du magnétisme sans voir une de ses extrémités aboutir à la magie! Mais depuis longtemps, déjà, le loyal aveu que nous devons ù l'expérience de M. le docteur Ordinaire repose, a mots couverts, dons un passage du célèbre abbé l'aria. [M. de Mireille le rapporte en son chapitre: Retour au magnétisme.) Ce magnétiseur terrible, nous est-il dit, et dont la présence faisait évanouir

CHAPITRE QUATORZIÈME. 3(9 les somnambules, qui l'appelaient l'ennemi de leur repos; ce magnétiseur pour qui le magnétisme n'était l'œuvre ni de la YolontO , ni d'un fluide, n'avait que du mépris pour les fluidisles, et le principe qu'il pose est bien net \

Ecoutons : « Les procèdes mn^néliques, quels qu'ils soient, ne sont que la cause occasionnelle qui engage la cause réelle et^irécise à se mettre en action*.

Deleuze , enfin , quelle que fût la ténacité de ses opinions, ne put refuser de se rendre à l'évidence d'une vérité" si palpable. Aussi ses partisans se sont-ils bien gardés « de proclamer sa défection du camp magnético-ràtion^uste. Après avoir employé tout un volume de controverses à soutenir que le principe dit magnétisme esl physique, et que, par suite de son emploi, les facultés latentes de l'homme se développent et se manifestent, il finit par contenir que l'intervention des titres spirituels dans les pbénomènes du magnétisme lui paraît démontrée. • (Lettre du C novembre 1831.)

Au milieu de la multitude d'observateurs savants et sérieux qui répétèrent sous mille formes ces aveux , nous rencontrons presque àebaque pas, le célèbre chefd'école du Polet. Parti de la négalion formelleet railleuse de l'intervention des Esprits dans les actes du magnélismc, il se sent entraîné par l'irrésistible courant de ses études et de ses observations personnelles nui conclusions les plus opposées à son point' de départ! (Voir ci-dessous.)

Grâce donc aux Esprits qui circulent autour de nous , la vertu magnétique — cette vertu qui porte avec elle les dons de science et de puissance magique — opère non-seulement par l'entremise et la médiation des personnes, mais

1 C'esl, on somme, ce que jVnom.viis ilmn mon duiuilre ; Des sacrements du diable [Mœurs et pratiqua du démons).

- Des Efjirils, y édition, p. iS7. et pour ce (pii ~u\l p. Jti.

encore par le moyen dés choses. C'est la ce que certains talismans, semblables à l'anneau évocatcur de M. du Potet, sauront nous dire en temps opportun. Assez souvent môme, le simple conlaet des objets ou des gens communique et propage des dons étranges. C'est la flamme invisible de la lumière astrale — cet autre nom du magique fluide — qui d'un [lambeau gagne un autre flambeau , l'allume et propage ses clartés. IJuo ces clartés donc, un instant encore, éclairent nos pas!

Dans une langue ù prétentions scientifiques , et favorable aux évolution) de l'erreur, mais que nous devons commencer 'a comprendre , puisque nous nous familiarisons avec un si grand nombre d'auteurs magnétistes, M. le docteur Passa-vaut nous dit :

« Cette force occulle qui est la vision, ou plutôt le principe île la vision, citez les Voyants (clear seers) peut s'appeler vision solaire; (solar neeimj) car le Voyant éclaire et i'Énèthe son objet avec la lumière organique qui lui est propre, e'est-a-dire avec son éther nerveux, — ou son fluide, — qui devient l'instrument de son esprit. Et, dans des circonstances données, celte lumière se rend visible. {Niyttideof nature. Loudon, 1852, vol. 11, p. 363.)

Le Voyant est donc un Ûlre doué de la faculté de se créer un soleil magique, grûcc au simple dégagement de son fluide! Ainsi donc, et d'après le système fort curieux que ce docteur n'invente point , mais qu'il développe à la lueur de ses illusions, cette luhikhe oruanique est l'instrument des merveilles magiques que noire esprit opère! C'est par elle que le Voyant s'insinue dans la matière, et qu'il transporte ou pille en nous la pensée! c'est par elle que sa main communique les dons les plus prodigieux à la personne qu'elle a touchée, lin un mot.sn fécondité, loin de s'épuiser, donne naissance à la plus riclie variété do phénomènes, et lui permet

CHAPITRE QUATORZIÈME. 381 de se manifester sous apparence de fantôme. Voilà pourquoi celle dernière métamorphose lui vaut, dans la bouche de ceux qu'elle éblouit, le nom de lumière spectrale , et nos jeui ont ù réclamer de ses pâles rayons quelque clarté nouvelle 1

Elle est, en effet, sous la chair de notre corps qui la dérobe oui regards, la matière même de noire fantôme, — si M. le docteur Passavant ne tombe point dans une grossière erreur! — Et ce rôle qu'elle remplit en nous est surtout visible lorsqu'elle se sent dégagée par la mort de l'assujettissante enveloppe de nos organes! Tantôt, alors, son apparence est celle de simples cl indécises lueurs; tantôt, ou contraire, elle rêvât des formes que leurs propres clartés rendent sensibles a l'œil!...

A nous de savoir maintenant si ce fluide magnétique, devenu lumière spectrale, ne serait point tout simplement une des substances répandues dans lu nature, et que les

euvrent et gouvernent lorsqui

; leur but est de

créer autour

d'eux les illusions et l'erreur

! A nous de su-

irait point, en conséquence, u

n des instruments

uc, sous les foui noms qu'i

choses, la m

agie lient en réserve dans i'i

m de ces laboru-

totres où elle

. exploite et singe la science !

nplcs rapportés par le docteur

que je nommais

il n'y a qu'un instant nous édifieront à ce sujet.

La cuisinière d'un prêtre catholique vint 0 mourir. C'était en Prusse et dans le village de Quarrey, sous le règne du grand Frédéric. Le prêtre remplaça la femme morte par une autre servante; mais vainement la nouvelle venue s'efforça-l-elle de persister dans l'exercice de ses modestes fonctions, à tel point elle eut ù lutter contre les molesta lions de sa prétendue devancière.

Et de fait, à quoi bon pour le pauvre prù(rc celte nouai.

vcllis servante? Car des mains invisibles allument son feu, balayent ses chambres, y rangent les meubles, et s'acquittent de tout le menu détail du service. On accourt en foule voir ce prodige , et la rumeur publique , toujours croissante , s'élève enfin jusqu'au* royales oreilles. Le roi philosopha prend alors le parti de détacher un des capitaines et un des lieutenants de sa garde, avec mission de lui rendre compte

des faits qu'ils devront vérifier. Les voilà partis

Au moment où ces officiers sont sur le point d'atteindre le seuil de la maison, une marche militaire retetitit, battue devant leurs pas; mais l'invisible qui la bat défie l'œil qui le cherche!.

A peine entré dans la chambre, à peine témoin des faits qu'il venait vérifier et qui frappaient sa vue, le capitaine de s'écrier : > Voilà vraiment qui fait pis que le diable. » Aussitôt dit, un vigoureux soufflet parti de la main qui, sans se laisser voir, arrange et met en ordre le mobilier, lui donne sur le visage le prii de ses paroles.

Sur l'ordre de Frédéric, à qui les rapports des ciaminuteurs qu'il a choisis ne laissent plus aucun doute sur ce qui se passe, In maison du spectre est rasée ; on la rebâtit ensuite a quelque distance du lieu qu'elle occupait Pense-

l-on, nous demande le narrateur, que le grand Frédéric fût un prince d'humeur ù se laisser mystifier ?

Mais passons vite au second fait, afin de chercher ù la fois, et pour nos deui phénomènes réunis, ce que l'effluve magnétique décorée du nom de lumière spectrale a de commun avec ces apparitions, avec ces spectres, ces bruits, ces coups qui frappent nos sens, et qui sont exactement semblables au> molcstations que suscite et produit l'art du magicien, du médium ou du sorcier,

Transportons-nous donc ;'i Crossen, en Silésic, l'an 1059, sous le règne lie la princesse l'ilisabeth-Cliarlolle. Vers le

CHAPITRE QUATORZIÈME. 363 milieu du printemps, Christophe Monig, natif de Scrbest, duché d'Anhalt, et garçon apothicaire, rend le dernier soupir, et son corps est mis en terre selon les rites de la secte luthérienne Cependant, a la grande stupeur du I'Ublic, on le voit quelques jours après, ou du moins on voit ce qui semble Cire lui-même, apparaître dans la boutique, s'asseoir, marcher, prendre sur les étagères les pots, les boites, les verreries, et les changer de place. Il examine et goûte les médicaments; il les pèse dans les balances; il pile les drogues à grand bruit (with a miglily noise). Mieux encore, il sert les gens qui se présentent avec des ordonnances, re- ' çoit leur argent et le place dans le comptoir. Mais son apparence, mais sa manière d'être et de se comporter avec ses anciens compagnons est, du tout ou tout, celle d'un fantôme (lie looked very ghottly upon hà former contpanions), et nul d'entre eux n'ose lui adresser la parole. Quant au maître, qu'affligeait alors une maladie douloureuse, il est en butte de la part du spectre à d'incroyables tracas, jusqu'à ce qu'un beau jour ce même spectre, prenant un manteau suspendu dans In boutique, se mette a courir les rues, mois sans arrêter son attention sur qui que ce soit ou monde.

Il entre cependant chez quelques habitants, et de préférence chez ceux qu'il a connus. Il les contemple un instant, morne et plongé dans un glacial silence. Puis , rencontrant une servante dans le cimetière : « Rentre chez ton maître , lui dit-il, et creuse dans la chambre basse; un trésor inestimable y est enfoui. >■ La pauvre fille épouvantée perd connaissance, et tombe par terre. Il se baisse et la relève, mais en laissant sur elle une marque longtemps visible. Malade de saisissement et d'effroi, elle conserve néanmoins la présence d'esprit de recommander la fouille prescrite.... Mais le seul trésor que l'on déterra fut un mauvais pot contenant une pierre hémnrite (une sanguine, a btoorfstone).

Ce prodige purlic ayant vivement excité la population, la princesse régnante ordonna d'cibumer le cadavre, que l'on trouva dans un état de putréfaclion Tort avance. Les débris de ce corps furent repinces dans la fosse, et l'apothicaire reçut le conseil d'éloigner de sa demeure tout ce qui avait appartenu jadis a Monig, Les apparitions cessèrent alors; mais elles furent pour l'Académie de Leipzig un sujet de discussions publiques.

Quant a la pierre sanguine qui fut découverte en guise de trésor, on pensa qu'elle devait à quelque* retins occulte* une voleur beaucoup plus grande que celle qu'elle tirait de sa beauté ' .

Si peu que l'on nous en presse, nous adopterons pour vcridiques ces deux récits , que rien ne dislingue de tant d'autres phénomènes d'une incontestable réalité. Mais comment asseoir sur une circonstance quelconque de cette apparition ta théorie de la lumière spectrale, c'est-à-dire de ce prétendu fluide du magnétisme que, pour le moment, on vient de nommer lumière organique? Comment l'y asseoir un instant, sans confondre aussitôt ce fluide lumineux, ou du moins ce fluide prêtant une forme visible aux fantômes, avec les Esprits que l'Église fait profession d'écarter de la personne des vivants par ses prières?

En vérité, quelle maussaderio, quelle méchanceté d'hu-

1 Voir su chapitre: ! liére ~|nrtrale. 5jn rlidi Uijht , p. 310, ibid.

Un fait (ouf poreii à otuaxi est rapporté par le I*. Wimmer, abbé mitre des bénédictins de Lalrobe; Ici!, au Pillsburg Diepalch, abbaye de Saint -Vincent , E. V. Î6 février (860. — H. do Mirvillo cl moi, nous viïilàmcs ensemble, un certain jour, une maison hanteo dont les proprié' Mires Boni gens du grand monde, ci mi -pro lestants mica Iholiques. Notre \i>ite rUi» aniiimi'ée. n Le malin de voire arrivée, nous dil la mère lie (amille. ma Mlle recul un atTrcnK soumet d'une

main invisible, et j'en lis à l'instant I anrnc. » .Nous eûmes tout lieu

de croire (voir la broelmre de M. de Mireille : Qneslitm des Hf)irilf, ses progri* dont la science, p. 93) que ce récit était d'une exactitude uaifailo te soulflcl du capilaino dii grand Frédéric me rappelle cet incident.

CHAPITRE QUATORZIÈME. 3S6 meur, quelles mains brutales et vigoureuses aurait celle lumière organique dans son rôle d' outre-tombe, ou sous sa Forme de fantôme!

Dans ces spectres cnlin, dont le caractère, visible h l'œil, est de s'éclairer au sein des ténèbres par leur propre lueur, et noNT la substance est celle que l'école des FLUI-