GAGER

(in jour, le docteur Kerner, qui ne la quittait guère plus que son ombre , affecta de se placer entre elle et sa doublure : * Je ne puis trop vous en remercier, docteur, tous dégage*

' A plus 1,-inl i|Uc!miLf nuiicfs sur b lioiilci Lire id., Giirres, M<jst..

i. m, p. asa.

" N'éUiK-i-e point !ù iijciili'i' mi iir^iimwil à lu Ihéone ipu euulic'iil

CHAPITRE QUINZIÈME. 379 Les apparitions d'Esprits ou Je fantômes se multipliaient d'ailleurs auï jeux de la pauvre Frédérique ; et, pressée de questions sur les êtres qui l'entouraient, elle avouait, mais ù contre-pccur, avoir en permanence auprès d'elle un Esprit. « Le vêtement qu'il porte, ajoutait-elle , est le même que celui des Esprits qui se disent féminins. Il se drape dans une

que, dans les faits de bilocalion dont nous ne tarderons guère à nous onircleTur, nuire hou ange, ou l'un des mauvais anges, dunl l'unique soin est de tendre (les pièges à nuire âme, revêt noire forme pour B]i]Kir;illrc, tantôt à nous, el plus souvent à iciix île qui noire personne oslconiiue : £"ferfi-/iri>ïiujeï, nssuuienx fummin rlimtis. Lo docteur, en Se plaçant cuire elle et sun iluulile, lu ri : ]iaruit de son mouvais ange, ce qui semblait roni|iru sa chaîne.

Madame de **" eSL du nombre des poi-sonues les plus éclairées ni les plus dignes de foi que je sache; l;i haute position qu'occupa son mari dans notre diplmnulie mil surtout en rapport avec les souverains et les cours de l'Allemagne.

« L"n grand nombre d'hommes de mérite forl éminent y admettent le merveilleux, me disait-elle; et, sur leur témoignage parfaitement raisonné . je Le puis répugner à y croire. •

J'écrivis sous sa dictée, jxwr ma pronre gouverne, — mois d la coudilion du silence, — ce qui! plus d'uni' tmiirlie loyale et princicre lui avait rapporté, à litre île laits indubitables, sur îles apparitions à sens prophétique.

Une des croyances tes mieux établies dans celle |mrliede l'Europe, c'est que, parfois, ou se rencontre su/-un ; mi' c'est qu'un a la vision de son propre fantôme RI eus apparitions seul considérées comme le signe avant-coureur d'une morl prochaine. Lo frère du célèbre de II. se préparait à se comher, luisque siui domestique s ilcrie : ■ Mais vous voilà dans voire lit, vous venez d'y entrer subitement, et vous éles

jj — Oli oui I je le vois, et je me eoi'«r je suis un homme perdul...» Quelques jours après il était eu terre. Hun livre Jf antre et pratiques îles démons rapporte ileuv tic ces faits. Ile tout semblables me furent altiriaés, el me punirent soliili-mont éiali'.is. l/hisluire en fourmille; muis on reste Irop lidele emuie .1 I hu hit mie prise pur le dernier siÈclo do rejeler, sans eiamen, lout ce qui tombe SOUS la dénomination de surnaturel. — Voir plus tard, à Bilocalion.

Ces autorités anoni mes, qu'il tu'nm\e de temps en temps de mentionner, ne sont puni- le publie, eu déliiiiliw. que ma propre autorité. Je le sais; mais assez, de garanties et de eerliludes foisonnent d'ailleurs dans mes chapitres.

robe blanche à ceinture', et sa ItHe est couverte d'un grand

voile blanc. »

Ce gardien prenait soin de l'avertir de dangers imminents qu'il lui éloit possible d'éviter (010), et le résultat démontrait la vérité de ses paroles.

L'âme d'un assassin lui apparut ù Obersteufeld à sept reprises, sans que personne aperçût ce fantôme. Mais les témoins qui l'entouraient entendirent une explosion , virent des carreaux voler en éclats, et des meubles se déplacer chaque fois qu'elle annonça la visite de ce spectre !

li. autre assassin la poursuivit toute une année, dit-elle, sollicitant de sa Compassion des prière* et lies Ufvnx i/r catcefanne. Or, rien de plus facile à suivre que les mouvements de ce fantôme j car il outrait et fermait violemment les portes, il bouleversait des piles de bois, il frappait de grands coups sur les murailles, et semblait se faire un jeu de changer de place à tout moment. (<>I7) Plus 3e vingt personnes digues de respect sont prêtes ù témoigner de ers faits. Un spectre de femme vint aussi l'importuner ■■ diverses reprises. Il portail un nouveau-né dans ses bras, et la Voyante observant qu'un endroit déterminé de la cuisine était le lieu favori de ses visiles, y (it lever quelques dalles : elles recouvraient le cadavre d'un enfant. (017.)

Un état fort singulier de vampirisme s'était développé chez la pale et languissante madame Haulïen, et nous ne saurions laisser dans l'ombre un phénomène si remarquahle 1 ;

1 Compulsez un recueil de faits vraiment démoniaques an iilre du Vampirisme , ilans la Mi/slii/ur île Crirres. vol. lit, ch. xiv. Cet homme éminenl, cédant ;i sa manie de tout expliquer, s'épuise en grotesques elTorts à donner une ■iiit'r|>ri ; taiiuri jmiiirvfi.' de ces prodigieux phénomènes. Cependant il nous dit : o Les hommes en buUe au vampirisme sont donc vraiment jxisséiics par 1rs maris; el le peuple, avec son bon sens, a vu plus clair en cette matu re que les savants arec leur esprit sceptique. » (P. 151.)

Jluis, au Mou de dire qu'ils sont [Hissertcs |iar les uiurls, disons,

CHAPITRE QUINZIÈME. 3HI car, vainement se nourrissait-elle et mangeait- elle ovec régularité de trois heures en trois heures; ces aliments ne lui procuraient aucun soutien, et souvent on l'entendait dire ' qu'elle ne vivait que d'air, et que (les émanations des personnes dont elle était entourée. > (606-74,) Le sommeil même la fuyait, dés qu'une main cessait d'être appliquée sur son front ; et la vïc se retirait d'elle aussitôt que la chair d'une personne amie ne touchait plus sa choir. (70-1-1.)

La Voyante obsorhait donc avec énergie, et par l'effet d'un vampirisme magnétique, la vie de ceut qui se croyaient assez robustes pour la nourrir impunément de leur substance. Et, chez ces mêmes personnes, la perte de celte partie d'elles-mêmes qui s'échappait invistblemcnt de leurs corps tarissait ln source des forces. Lorsque d'ailleurs, par l'effet d'une bien rare et difficile rencontre, l'individu qui s'approchait d'elle était d'une constitution plus débile que lu sienne, cet impitoyable et vampirique équilibre, paraissant se conformer à quelque loi de la nature, s'établissait à ses dépens!

Mais ce que nous ne saurions assez observer, c'est que celte femme était douée de l'humeur la plus douce; c'est que son corps avait atteint le plus extrême degré de faiblesse; c'est que cependant, de ce cadavre qu'animait ù peine un dernier souffle de vie, semblaient jaillir comme de la source la plus pétulante une myriade de phénomènes quelquefois bizarres, mats le plus souvent fâcheux, effrayants, sinistres! Ainsi, par exemple, essayait-on de la mettre au bain , et s' appliquait- on à l'immerger dans l'eau de In baisent possédés par ceux qui, selon les paroles de saint Aii^uslin , ('Ht dir flifu, liv. X, cli. ti . Si? donnent pnm Us ;ïini«s dis morts '- Ces Esprits paraissent donner à un ™dorrr Ii' nlli.' qu'ils remplissent euxmêmes! Tel serait le imslére du \innpii-HniL' le plus eouiniun, et e'est un phénomène bien rare !

moire, on éprouvait toutes les difficultés du monde à lui tenir les membres plongés au-dessous du liquide. Et ne vous figurez point que 1b poitrine seulement ou l'abdomen surnageassent, soutenus par les gai dont ils étaient naturellement remplis. Non ' car » la bras et lux jambes devenaient comme une vessie remplie d'air, et paraissaient acquérir les qualités insubmersibles du liège. Lin je ne sais quoi semblait pénétrer son corps, lutter contre l'attraction centripète de la terre, et se jouer impunément de celle force '. (76-607.)

Mais, non contente de loger en elle cette force de résistance au* lois de la gravitation, il semblait que la Voyante eût le don de la communiquer au* objets de la nature morte. Tantôt, par eiemple, si les fenêtres étaient ouvertes, le gravier de la rue, sous les jeux du docteur Kerner, s'élançait en masse jusque dans sa cbnmbre ; tantôt un tabouret, ou je ne sais quel meuble, s'élevait jusqu'au plafond, sans le contact d'aucun être vivant. (80. - J'ai vu un assez grand nombre de phénomènes semblables, ou analogues.)

Des bruits sans cause apporenle servaient d'accompagnement a ces faits étranges. lit, déjà, l'un des sceptiques écrivains qui nous rapportent ces prodiges, en s'elforçant de n'y reconnaître aucune intervention des Esprits, déjà le scep-

» Ce phénomène nous nii'i"' 11 " 'P 11 ' ''''rt'""'^ r>|'iil.itii>ns. i --.-.:]-■. hi ni

l! ^y,',.i.'m,l!,v ii iivuni ni liMUv m i;:r;»'i-'ii'. l«-s plu S savants domonuloguesdu cailiuln'isim' -'iiiMiririrui : dans la uiaiyslraturi) ul dans

l'Église, contre la r^eiiuii | aire i]i" simiiirlUni les sorciers à celle

trompeuse épreuve. L'épreuve « qui se foit par l'eau froide est illieile

el ne in'iil i'Iit iuluiiM' -nu* uni' ^ratide ii'iiiuihi.'lir de l> '■ il h; Lnirre,

Iwvisl.uf'. p. 11-13. L'évoque Binsfold, |>. ï!>!i. « Malelira li-tiUtr manibu6, pedibtisque . profil ur in aquam, ji eiuilat, lialietur vehemtntiùs Suspecta inaletiiii.... Taie* aiitetu pruliai i.mi's . pervrrstt sunl et su^eraiiliosœ. » M., iïe con/ess. wwle/ïr. \: K7. Avis bien sage, que la justice el la cliarité ni' pomaieiil irpeler d'une voi\ Irop sonore a des [«publions qu Jasperait , ainsi que nous l'exposerons plus lard , la léni'lnvuse uonersilé îles gens experts dans l'art des mûléDccs.

CHAPITRE QUINZIÈME. 3S3 liquu Rogets nous a rappelé que la Voyante a perdu toute puissance et tout empire sur sa personne '. Un autre ellemême vivait donc bien évidemment en elle! Maïs voici d'ailleurs , et comme pour se révéler à ses amis et à ses ennemis par le côté ténébreux de sa doctrine, ee que ce véritable habitant du corps de la Voyante, usant de la bouche de sa victime, nous enseignait sur lu composition de noire être :

i Outre l'ilmc et l'intelligence, il eiiste en nous un Esprit nervique, et cet Esprit reste l'enveloppe de l'âme dégagée du corps*. De telles apparences n'ont point d'ombre; ou les voit mieux à la lumière nue dans l'obscurité 9 . Leur l'orme est grisâtre , et telle est aussi la couleur i/o leur» vêtement*. Les meilleures d'entre elles portent de longues robes blanches et semblent planer en l'air, tandis que les mauvaises se distinguent par une marche pénible. Leurs veut élincellent; elles se plaisent dans le louage, elles fnnt i ni <•■'»■• des coup;, coroclerisliques ; elles uovrrnt des portes, elles remuent et soulèvent les plus lourds objets. Plus t ii es sont leurs souffrances, ut plus distinctement éclatent ces bruits que leur Esprit ncmqne lire de l'air. On dirait qu'elles ne peuvent a la fois se montrer et so livrer il ces acles. ■> (616.)

Telles sont les paroles de la Voyante, docile et aveugle instrument du grand semeur de nouvelles doctrines! (titi.)

1 11 écrivait : «ï\vt> uvi'iils uivliitcu «liieh secim-d lo liear awoy and deslroy tlic last m nain in;; pmvcr ni' self- contrai . and eonscious aolf-

poBBeesioa. <• (P. 66-)

5 Celle ridicule doi-lrini' nst une coinpiicnliui] île la théorie du spwlro, dont nous aurons un mol à dire. L'^rn l'1(h>jh> de l'iiuio CSl In pèrisprit que nous retrouvons (lins l;i ilnclrineiles Esprits, dictée [Kir les Esprits et développé)! diins les li\ res du iisniuimuue Ailan Ivecdoc, que j'apjielle avec conlianci' un i-aiéelnsiné d'Antéchrist.

a A propos de la lumière aslrale. riiaidipu spectrale, le contraire

nous est dit ailleurs, cl cela duil élre; car l'Esprit i|ui nuus enseigne ces fiiuSL's est mtruungo et conlr.ulit.lion.

■2li.

3fit LA HAtilE AU XIX' SIÈCLE.

Suivez-la, lorsque ses membres ne se refusent pas encore à In soutenir. Lui nrrive-t-il , lorsqu'elle Inverse les champs ou les églises, de passer au-dessus de quelque sépulture? un tressaillement l'avertit de relie rencontre, et d'étranges sensations la tourmentent ! Les sources et les mines cachées sous terre lui révèlent leur sceréle existence. Elle voit l'Ame humaine; mais que dis-je? elle sent une Ame ouï végétaux, aux mélaui. La parole écrite, l'écriture même a pour elle des Esprits (fi()7) qui l'agitent. Et, si peu que nous voulions le croire, l'Iiommr sème un Esprit dans chacun de ses actes ', dans chacune de ses émanations. Ou, disons-le plutôt, un Esprit qui n'ext /joint de l'homme suit a la piste toutes ses traces; il devient, auprès des litride», le tapporlcur, le révélateur de taules dos actions !

Ce qu'il y a de certain pour la Voyante, c'est que dans l'œil droit de chaque être humain , elle découvre un de ces Esprits, dont la vue Tait éprouver la sensation d'une décharge électrique. (Électricités railleuses.) Dans ce miroir de l'œil d' autrui, non-seulement elle voit se refléter sa propre imoge ; mois, au delà de cette première image, elle en aperçoit encore une seconde, et qui diffère autant de la sienne, que des traits de la personne dont elle explore et sonde les yeux. Grâce à ses rares facultés magnétiques, elle lit les diverses maladies de ces individus peintes dans le globe de leur œil gauche, et c'est à la même source qu'elle puise la connaissance des remèdes destinés à la guérison de leurs maux. L'œil des borgnes réunit à la fois pour elle et le spectacle de ces Esprits et tes indices médicaux que nous signalons. Elle attribue les merveilles de cette seconde vue aux fondions d'un œil intérieur. (609.) En tout cas, ces

1 Ce sont les (atafit.c ^rims piiriiuiles. cm la ivpiïseu talion pseuilucucliarisliijue du I llumine, itivpntt-s. mi rëimetih^, par le savanlKogcrS et développés par M. II. Delaagc. Nous en parlerons un peu plus lard.

CHAPITRE QUINZIÈME. 383 privilèges de haut magnétisme lui permettent de voir et de sentir en son intérieur, et fùt-elle en état do veille, les indispositions des personnes qui sont entrées en rapport avec elles. (614-71.) Muis ces visions lui sont pénibles, et surtout lorsqu'on les eiige. Dieu permet sans doule, alors, qu'elle ait la conscience de ses actes; car il lui semble, • ens'y livrant, cnmmettre de mauvaises actions! t(609.)

La sympathie magnétique o laquelle ce médecin par illumination devait le sentiment ou la vue des maux du corps , lui permit d'opérer des cures vraiment extraordinaires, et de se traiter elle-même sous les yeux du savant docteur Kerner. Mais rien ne sera pour nous plus digne de remarque que ce traitement ; car il réunit , dans une combinaison aussi propre à tromper les simples que caractéristique, trois sortes de procédés distincts : les procédés de la médecine ordinaire, les procédés du magnétisme que le vulgaire appelle médical, et ceux du magnétisme démasqué, que les adeptes recommencent à nommer magie. Les nombres, les paroles cabalistiques (615-616) et les amulettes y reprennent leur rôle antique. (607-615.) Une de ces amulettes, qu'elle avait reçue de la main « d'une espèce de sorcier • (606), se composait de diverses racines ou de semences J quoi de plus innocent? mais elle avait pour renfort une formule où se mêlaient des mois sacrés (Élohim, etc., etc.), que le propre de la sorcellerie est de profaner hypocritement en les adaptant à cet usage. (606. — Lire le petit Catéchisme de Bossuel, édit. 1688, p. 20, etc., etc.) Et, chose fort étrange ! observe le docteur Kerner, on voyait de temps en temps cette amulette, qu'elle n'avait acceptée qu'a contre cœur, prendre un élnn .spontané, s'animer et courir a la façon d'un être vivant sur sa tùtc , sur sa poitrine et sur sa couverture. (71.)

Peut-être ne sera-t-il point non plus hors de propos d'ob-

server que les dispositions morales de la Voyante se communiquaient au dehors, voyageaient et se transportaient d'une façon toute magnétique! Ce fut ainsi, par exemple, que des coups frappés par un agent invisible, et semblables a ccu\ qui retentissaient sans cesse dans ses propres appartements , vinrent étonner tout d'un coup les tranquilles oreilles du révérend M, Hermann. Or, les époques où ces phénomènes éclataient, étaient celles où la Voyante éprouvait ses redoublements île crises magnétiques. Don* ce* moments, elle se sentait sous l'influence t/'tme excitation religiemej elle cédait au besoin impérieux de prier. Et c'est alors que ce même besoin de l'âme se communiquait, avec la célérité de l'éclair, au révérend M. Hermann. Aussitôt donc, et chaque fois qu'il entendait les coups frappés sur l'invisible qui annonçait l'état rrisiaque de la Voyante, cette disposition a "lu prière saisissait son Ûmc, et domptait en lui toute volonté contraire. (P. 79-271.).

.... Mais quel peut être, quel est l'inspirateur de cette prière impérieuse, dont les résultats sont tour a tour des prodiges effrayants ou frivoles, dos exceptions inutiles ou dangereuses aux lois de la nature et de la raison? Quelque sainte que soit In prière en ello-mèmc, que dire d'elle, et que' penser de celui qui nous la met au cœur, lorsqu'elle porte en nous des fruits vénéneux? Que dire, lorsqu'elle est en nous In preuve de notre liberté ravie? S'est-elle point visiblement alors une des illusions de l'Lsprit de ruse et de mensonge? N'est-elle point un de ces mirages qui couvrent, sous l'apparence des eaux vives, le sable du désort, n'offrant a l'homme haletant et accablé que poussière et dévorantes ardeurs 1 ?

.... Jamais, avant ses rapports avec la Voyante, le révé-

1 • On (iil que, souvent, les pratiques superstitieuses sont accompagnées de quantité du choses saintes ol lionnéles, comme sont les

CHAPITRE QUINZIEME. 387 rend M. Hennann n'avait été troublé dans sa tranquillité domestique par le moindre bruit extraordinaire. Mais, n partir de cette époque, son sommeil est interrompu, harcelé, brisé, de nuit et a heure fixe, par des coups qui retentissent tantôt sur son parquet, tantôt sur ses murailles; et la femme de ce ministre entend ces bruits aussi distinctement que lui-même. (274-79.)

Je savais, dit le médecin de la Voyante, que, dés le début DE SON ÉTAT MAGNÉTIQUE (at the period of her early magnetio state, p. 273), clic pouvait se faire entendre de nuit par ceiii de ses amis que séparait d'elle un intervalle de plusieurs maisons. Je profitai de son sommeil pour lui demander si, véritablement, elle était douée de celle faculté singulière, et sa réponse fut affirraalive. Un certain soir, è peu de jours de là, comme nous nous mettions au lit ma femme el moi, un bruit trés-accenlué frappa nos oreilles. Ce furent six coups (hwckmgi) sépare» par l'intervalle d'une demi-minute l'un de l'autre, et résonnant en l'air au-dessus de nos lêles.

Nulle cause sensible n'avait pu le* produire , et nous gardâmes un profond silence sur cet incident : ce qni n'empêcha point la Voyante, le soir d'après, et du beau milieu de son sommeil, de medemaudersi jevoulais qu'elle frappât denoitvenu pour (fiic nous l' entendu tiont encore. Mais, sachant ù quel point cet eiercice lui était douloureux, je refusoi cette faveur. — A quelque temps de lu, c'est a-dire le 23 mars 1837, vers une heure du matin, je m'éveillai subitement

melee Abonnes choses, M "lins eUe est erimincMc ; clamant au'elle fail honorer le diable \m ce i|"i devait servir ii honorer Hiou. » In ÏYiÏohiu astrahqiwlhn.luti.zauc.vcuvos. il .— Tliiera. .St^.'fMiWrs, d>. xxx\», p. 413-i.

SU LA MAGIE AP XIX e SIÈCLE,

et je comptai sept coups. Ma femme les entendit aussi nettement que mai , et nous ne pouvions les comparer à aucun bruit connu, si ce n'est à ceux qu'on attribue aux morts'.

Notre analyse critique resterait éminemment défectueuse si nous omettions de signaler une circonstance que nous rapporte le savant Kerner, car elle est caractéristique et se renouvelle dans la plupart des récits analogues dont s'est enrichie l'histoire. C'est que les phénomènes exlrunaturels qui répandirent le trouble dans un si grand nombre de maisons, furent précédés d'une visite faite à la Voyante par les personnes qui les habitaient! Souvent même , ces personnes qui venaient consulter la Voyante, s'étaient mises en rapport magnétique avec elle. Et voilà, dit M. Itogers, à qui nous ne contesterons point la vérité de ce principe, voilà ce qui démontre asse» clairement le caractère épidémique de ces sortes de phénomènes (275). Voilà, selon les termes du docteur Ennemoser (autre sceptique, voir ci-dessous), quelle est la vertu de l'infection magnétique!

A peine, en effet, ces phénomènes ont-ils éclaté, qu'il se forme autour d'eux, et sur place, comme un cercle envahissant, comme un foyer d'infection. Le contact les multiplie et les répand; il semble même que l'air qui les environne devienne dangereux à respirer. L'histoire du magnétisme, l'histoire des possessions et celle de la sorcellerie, surabondent en exemples à peine croyables de ces déconcertantes contagions , de ces irrésistibles influences {influente).

Lu résidence du père de cette malheureuse femme, — unfortunate wotnan , — était un vieil édifice, le démembrement d'une ancienne cathédrale ; et déjà les anciens locataires de celte demeure rapportaient y avoir eu d'étranges

1 H., p. Ï71-78. — La Voyante elle-même, affirmait que les âme* se comnlaiEent a ces limils; p. SIC. —Les Esprits frappeurs nous oni inîUés à ces sorlea de menées.

CHAPITRE QUINZIÈME. 389 visions', y avoir entendu des bruits inexplicables. Mais , à dater de/'éïn( magnétique do sa fille, s'ouvre comme une série des faits nouveaux , et l'on commence ù entendre chez c'W/r rii.iimv j.ririlci/iiv de l'agent qui possède la Voyante le plus crucifiant tapage. Ce sont, en l'air et sur les murs, des sons et des coups semblables à ceu< par lesquels s'annoncent au loin les crises somnambuliques de sa chère Frédérique. (72, 78, 274.) L'oreille est frappée par les allées et venues d'êtres invisibles, qui montent et desceudent bruyamment de nuit et de jour les escaliers; on frappe dans la cave; les murs retentissent de coups; et, quelquefois, le bruit provient du dehors. On s'empresse d'y courir, mais, à l'instant même, un revirement s'opère et le vacarme semble avoir pour foyer l'intérieur du logis. Toute vigilance est en défaut ; nul n'est jamais assez subtil, nul n'est assez leste et rapide pour surprendre à l'œuvre l'insaisissable provocateur. Et ne nous figurons point que les habitants de cette maison aient le monopole de cet étourdissant désordre. Non ; la rue même y prend sa part, et vous voyez, à de fréquents intervalles, les passants qui tout a coup s'arrêtent, y prêtant une oreille étonnée.

Jouer du piano , se livrer a quelque exercice musical , se mettre h chanter, c'était comme donner le signal de ce déchaînement de phénomènes dont quelques-uns , non contents de frapper le sens de l'ouïe, venaient aussi chercher les yeux. Car les meubles, la porcelaine, les cristaux , les bouteilles, tout ce qui devait, dans cet intérieur, se tenir dans la plus matérielle inertie , tout cela se prenait a la fois à remuer, à sauter, o danser (p. 73), c'est-à-dire à tomber

1 Nous sommes en pays prolestant : on avait chassé Dieu de son sanctuaire; était-ce ou non le cas de dire : u Là où IJiou n'est point, la place appartient au démon? Ubi Deus non (rit... S. Hdar., la Psalm., p. 118, Lettre 16, Collection des Pérès de l'Église.

en démence, selon In pittoresque expression du berger sorcier de Cideville.

Ecoutez! les verres se heurtent; une pluie de gravier tombe sur le parquet; un roulement de boules traverse les différentes pièces ; les noies vibrantes et sonores du triangle retentissent, etc.; vainement sedonne-t-on In peine de fermer et d'assujettir on cette porte ou celle nuire. Tout lien se romp , toute porte s'ouvre ; In vaisselle s'agite ; on jurerait que le bois se casse, et que le feu pelille dans le four! Mais, le plus souvent, l' oreille (rompe l'œil, qui ne peut rien découvrir; et in cause dti bruit, ou du mouvement, se maintient à l'état de problème... (I'. 275, '2"C.) De temps a autre, cependant, madame Frédérique HaulTen et tôt g&ix rie la Maison voient distinctement des fnntàmes se mouvoir, tandis que des élres qui restent invisibles affectent bruyamment de passer d'une pièce dans une autre; tandis encore que le malheureux père, c'est-à-dire la victime principale de cette bonne et pieuse héroïne du magnétisme , est chassé de sa chambre par les moleslntions d'un animal de forme

sur ses pieds ! (P. 270.)

Sa résignation et son courage succombent enfin. 0 merveille! sa fille est d'une douceur que rien ne surpasse, et le fluide magnétique fnit d'elle une calamité publique , et le Jtéau de son père!... Mais, à quoi bon nous émerveiller? Non, point d'élonnement! ce ne sera qu'un jeu pour le docle Rogers de nous expliquer, d'après le* lois de la nature des fliddistes, les énigmes de cette vie magnétique. Que découvrir, qu'imaginer de plus audacieux et de plus simple ù la fois que ces paroles : écoutons!

« Il existe dans l'univers un iluide qui le baigne et qui le pénètre, — celui mémo qui, déjà., revêtit sous nos yeux tant de formes et tant de noms. — Or, ce fluide existe éga-

CHAPITRE QUINZIÈME. Î91 lement dans nos corps, qui sont tout un monde en miniature; et, lorsque notre organisation le dégage avec abondance , nous nous lions ; nous nous soudons par ces courants à l'un des courants océaniques , — si l'on veut me passer lo terme, — de ce lluidc qui vivifie le monde entier. Prenant en nous-mûmes notre point d'appui, nous pourrions donc, armés de celle force, ébranler et modifier l'univers nu gré de nos désirs! (Môme doctrine, dans le dogme el rituel de la magie d'Eliphas, vol I", p. 23.)

Mais, l'exemple nous parle! il est sous nos yeui. Ouvronsles; voyez : cette jeune femme est tombée dans les profondeurs ou, si vous le voulez, elle s'est élevée nui plus sublimes hauteurs de l'état magnétique. Pauvre viclime de la puissance dont elle devient le sanctuaire, sn débilité corporelle ne lui permet plus de se soutenir sur ses membres. De quoi lui servent ses nerfs, si ce n'est a martyriser son corps, plus tremblant que la feuille des bois? Les^aiguées ont tari chez elle les sources de la vie; la corruption s'attache aux quelques gouttes de sang encore égarées dans ses veines, et s'échappant par les ploies dont l'a criblée le scorbut. Sa bouche ne compte plus une dent; elle a craché ses poumons; les rayons de toute lumière sont des poignards pour ses yeux affamés de ténèbres, et la dyssenterie ravage ses entrailles (Rogers, p. 13). Elle ne se nourrit plus que par une inesplicablo et vampirique faculté d'aborder la substance vitale des personnes qui l'approchent, et que son couiLiri épuise '.

Eh bien ! tant de faiblesse corporelle est la raison do sa puissance magnétique! et que tout ce qu'il y a d'Hercules ou mende ne s'avisent point de se jouer a cet être affaissé, dont la prostration est celle du cadavre. Elle les renverserait

i 606. En bon français, elle loje en elle ces Esprils qui luent la snnté : Spirilui infirmilatis. (Saint Luc, xm, t 41.)

d'un souffle; je vous dire d'un simple mouvement, d'un flot de ce fluide universel, ou odylc, dont lus courants se sont unis aux sources de même nature que vomit son corps.

Oui, c'est aux lésions que la santé florissante de i'rédérique a subies sous l'incubation de l'agent magnétique, c'est aux profondeurs de ce désordre organique, c'est aux douloureuses et indicibles langueurs de tout son Sire que celte pauvre fille doit la puissance d'agiter, de soulever en forme de tempête les flots de l'irrésistible fluide à l'aide duquel elle jette nu loin l'Épouvante.

Le magique et muet fluide se dégage et se décbalne du fond de son organisme , ainsi que se déchaînerait l'ouragan , si l'ouragan savait se taire au lieu de rugir, eu renversant ce qui lui résiste. Sous son action capricieuse , ou violente , ces meubles s'émeuvent , nagent et se soutiennent en l'air ; ces candélabres s'éteignent ou rallument leurs flammes éteintes^ de suaves mélodies, des cris, des son* discordant» vous caressent ou vous insultent l'oreille; ou bien, des cnups affreux retentissent, de fortes murailles sont ébranlées, on dirait que la terre frissounc et tremble. En Deux, ecae Deux.'... Hélas! voilà quelle est la théorie des Onidistes les plus avancés'.

A quel niveau d'extravagance, en vérité, I intelligence des incrédules ne se laisse -t- elle pas choir, lorsque, devant des faits trop incontestables pour que la loyauté les conteste, elle se roidit de toutes les forces de son orgueil; lorsque

1 Des centaine* de milliers île témoins vailles affirment, en Amérique et en Europe, la réalité de ces phénomènes, que reconnurent jadis el l'Église, cl les magistrats du monde civilisé, liais, Lien mieu\ encore, ceux qui' leur lume |uiur h' -iirn^iirrl ■/•'■Imiiine à dénaturer ces faits en les expliquant . les roromuiissent el 1rs pruchmnil. Les trois principaux hommes île relie surle, que nous riions en lélc, son!, pour l'Amérique, le sunnl Hivers; .Million, premier président de l'Université do Cleveland. Modem tnys/eries eiplatned , Boston, 18155; et Boseo Dods. Celui-ci rend le plus flatteur el complet témoignage à la

CHAPITRE QUINZIÈME. 393 devant l'évidence perçue |iur les cinq sens de l'homme, elle cède au besoin de se créer des explications que le catholicisme offre au droit et loyal bon sens...

Cependant , ne perdons point de vue notre héroïne ; il est temps pour nous de la conduire au tombeau.

Quelque temps après son changement forcé de domicile, le père de la Voyante mourut dans une maison située à plusieurs milles de celles de sa tille, et son corps Tut déposé dans le cercueil. Au moment de cette mort, dit Kerwer, c'est-à-dire à neuf heures du soir, la Voyante, étant plongée dans le sommeil, s'écria : « Mon Dieu! • Puis elle se réveilla comme au bruit de ces paroles , disant qu'elle les avait entendues sortir d'elle.

Or, à la mémo heure , un médecin qui se rencontrait avec un oncle de la Voyante, dans une pièce contiguG ù celle du cercueil, entendit retentir celte même e i clamât ion , ces mêmes paroles, et se figura qu'elles sortaient du fond de la biùrc. Hais le mort resta bien ce qu'il était, dit le docteur Fiihr, écrivant ce récit pour l'adresser au docteur Kcrncr. (P. 282.)

Quant ù la pauvre Voyante, elle ne cessa de voir des Esprits aller et venir autour d'elle, jusqu'à ses derniers instants que, grâce à ses facultés magnétiques, elle prédit trois jours d'avance avec une ponctualité minutieuse. Lorsque vint enfin pour elle le moment de quitter la vie, un grand cri de joie s'échappa de sa poitrine. Puis, A l'instant où

rédaction de la feuille spéciale dont nous eiiertm. linéiques Mirai la, et qui rontient journellement les fails lis plus pu Milieu* do l'ordre Surnulurel : (lie Spiritual Tfletjraph , iWiilnl lu ffn' illustration of Spiritual intercoihse. Je [ii i'iii Irai . presque mu lins.m!. les numéros qui me tomberont sous la main, mille luitisrrni ne diront rien do pi us concluant que cinq ou si\. Mais si le lei-tenr préfère (les corps d'ouvrages, il peut clioisir, parmi ceux quo j'iiumi eifés, le fumeux livre du grand juge Edmonds, ou bien relui de l.iiilnn e! du sénateur Tallinadgo , ancien gouverneur du Wisconsin, Ihc lltaling nf Satiom, 18jj.

ml LA MAGIE AU XIX" SliiCLE.

clic cédait à la mort d'une manière si peu conforme oui lois de In nnture, sa sœur qui s' était enfermée duns une pièce voisine vit passer son fantôme. (609 à 612, 618.)

l'esphit du magnétisme ht i/esprit oui anime les

Nous examinions tout a l'heure, au point de vue du don de prophétie, quelle différence se manifestait entre les inspirés de l'Esprit magnétique et les prophètes, qu'au sein du catholicisme hébraïque -animaient les inspirations de l'Esprit divin. Au point de vue de la moralité, de la sainteté de la vie et des bienfaits qu'elle répand autour d'elle , ne se préscnlc-t-il pas entre ces deux Esprits eh contraste une magnifique occasion de parallèle? Une simple page nous permettra de les envisager dans la personne <tc ceux qu'ils animent ; et, pintes qu'ils seront d;ins des conditions dont In parité semble frappante, nous les distinguerons l'un de l'autre par l'opposition de leurs effets.

Après avoir longtemps suivi du regard l'éternelle mourante, qu'inspirait et que dominait sur son lit de torture l'Esprit du magnétisme, étudié pas à pas par l'un des plus illustres et opiniâtres rqncsentatils de la Faculté médicale, jetons donc un coup d'oeil sur quelqu'une des servantes du Seigneur : une de celles que le catholicisme nous signale ù titre d'exceptions prodigieuses, et comme achevant de terminer, dans les membres d'élite de l'Église, la passion dont son chef a subi sur le Calvaire la plus forte et glorieuse part.

Sainte Marie Itagnésie et sainte Liduine sont aussi prodigieusement éprouvées de corps; elles sont aussi exténuées

par la souffrance que lu pa;

avre Voyante de Prevorst. Hais

inlieur, et daus l'effusion d'une

la^nte^oL^CcVesr oint'

YEs rit mntdtUvtn- 'ai re

"'ire' ci" elles et" "uTrê >a>id

fiitloiti' d'elles les sunvit

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'Anéderins redoTteut'de li ' v^

rendre le dernier souille '. (

Myst., -vol. 1 er , p. 184, Gor.)

11 ne leur faut point, coi

orne à la triste Voyante de Pré-

vorst, outre la nourriture i

)rdinairc ' des vivants, celle que

cette femme étrange puisait

chez ses proches à l'aide d'une

invisible et vampirique suce

Aui maux corporels, et saintes étaient osteusîblemci

à peine imaginables, dont ces d accablées se joignaient, comme

aggravation, lej mauvais tra

ilements, le mépris, les épreuves

les plus continues et les plus rudes qui puissent attaquer tu

' a Beaucoup s' imaginent qu

imiiv/Ws lotîtes les nouvelles de ce

genre étaient accueillies avec m

îe crédulité qu'ils attribuent à l'igno-

ranco du toile époque. C'est une de ce genre ont excité d'abord

ie Dieu nous a donnés pour cela.' [Je

appris qu'une religieuse n'araitp

ot vivait seulement de l'eucharis

il n'ajouta d'abord aucune fui à c

quinze clercs chargés du l'onten

sans la perdre de vue un seul ii

siiinl. Le «iLii- i''M''i|iie linii jmr >■■

clarer convaincu, tomme.il conv

it'fiC f un hotniur intvlliijeiit. >■ {(lucres,

Xiysi., vol. 1", p. ni.) Voyez,

après tout, dans la Beconde des mer-

Ventura, ipn'lle élail lit meure jmi-

iligieuu de ces temps, que no

,if :qi]iul(niii jici-fi's d'uj'wrunrr: Un

m' l-lillluiil pus H-S>'/ ■■■•LU' lll.iilllli lilr 5 1 L' : 1 01 1 ■- - ■]■' i.i .-■■li'inv iVv

tienne, etc., p. 1 29, etc.

patience et le cœur, i Eh bien! si je ne souffre pas assez, disaient-elles à Dieu, faites-moi souffrir davantage, Seigneur! Mais augmentez ma patience , afin que je ne vous offense point.... • Toujours gaies au milieu des douleurs, elles ne pouvaient souffrir que quelqu'un de triste les approchât. • Venez, disait l'une d'elles a l'une de ces victimes de la tristesse ; qu'avez- vous? Donnez-vous à Jésus qui est la joie des Ames ; il descendra dans votre cœur, il vous consolera ! ■ (Myst., p. 185, id., Gorres.)

Cependant, l'Esprit qui rayonnait autour de la douce Voyante, et qui s'échappait d'elle, ne répandait que tristesse, que désolation, que terreur, et bien loin même au delà de sa présence!

Liduiue, pendant un laps de trente-trois années, et ce Tut a la suite d'un accident, devient la proie d'atroces souffrances. Toutes les maladies se compliquent en elle, comme elles se compliquèrent dans la Voyante. Il semble que son corps ne soit plus qu'un combinaison dé plaies intérieures, où circule, en la dévorant, le feu d'une lièvre ardente. Elle a craché ses poumons ; une hydropisie ballonne sa chair que rongent des vers alTreui ; son corps et son visage inspirent l'horreur, et son existence est un miracle. Cependant, elle reçoit le courage surhumain de demander à Dieu de nouvelles souffrances, Elle les sollicite d'en haut, et pour son propre bien, et •pfniT le bien des âmes.

Mais au milieu de ces infirmités, elle ne cesse jamais de s'appartenir r - elle conserve, avec son libre arbitre, H sa mémoire et toute la force de son esprit (p. 18"). Libres et moîtresses d'elles-mêmes dans les chaînes de celle sainte servitude, ces âmes d'élite n'usent du don des miracles que Dieu leur prodigue que pour le salut et la consolation des âmes et des corps. Aucune vertu malfaisante ne sort d'elles ; aucun fluide, aucun agent qui porle le désordre cl l'effroi

CHAPITRE QUINZIÈME. 397 dans les maisons, le trouble ou l'effroi dans les cœurs, ne semble s'échapper de leur chair. Et, bien au contraire, s'agit-il de mettre le mal en fuite, on le» recherche ! {M., Gù'rres, vol. I er , pages citées et suivantes, 385, 401, 408, etc.)

En un mot, la Voyante, malgré la douceur ■naturelle de son caractère et la rare aménité de ses mœurs, est le réceptacle de facultés prodigieuses et perverses, qui font du son voisinage un fléau, qui font de son propre pére un martyr. Voyez ces saintes, si souvent traitées en hypocrites, dans le principe, par ceuï qui devaient être leurs défenseurs et leurs amis! Le jour de la justice luit bientôt pour elles. Tout à coup, ces suspectes d'hier sont vénérées comme des vases d'élection et comme le sanctuaire d'où rayonne l'esprit de Dieu. Du fond des provinces et des royaumes on accourt au pied de leur grabat comme a la source des grâces et des bénédictions divines. En un mot, l'Esprit qui les anime Içs conduit aux délices de la vie par la paii , tandis que l' Esprit inspirateur des eitatiqucs et des privilégiés du magnétisme les conduit à des actes dont leur conscience se contriste et s'alarme (009. Trad. Goup.), les précipitant vers le genre de mort que l'Église réprouve et maudit. (Du Potet, Essai sur l'enseignement philosophique' il it magnétisme, p. 107, H9.)

Nous ne saurions donc mieux clore notre porullûle entre les deux Esprits qui se partagent le monde du magnétisme et celui de la sainteté, qu'en signalant une vérité dont la constance saisira toute intelligence asseï eiercée pour distinguer le caractère essentiel des choses sous les reflets trompeurs destinés a égarer le gros du vulgaire : rulgum

Et cette lêrilé, que désarmais notre œil démêlera sans fatigue, c'est que lu pyllionisalion, c'est que lu lucidité, c'est que lu puissance et l'état magnétique ou magique ne

sont <|ue les dérivés d'un seul et unique principe. C'est que, chez les privilégiés de ce principe, ces facultés ont leur nombreux degrés el leur rôle, leur état actif ou passif. Le double exemple de nos voyantes donne, ce nous semble, a nos paroles un corps dont chaque membre n'est que trop facile à palper.

En présence de cette vie d'exceptions calamitcuses , que les incrédules à l'action des Esprits viennent de nous décrire sous le nom si concluant de vie magnétique, et devant les explications, dignes d'éternelles risées, que ces dénégateurs du rôle des Esprits dans le magnétisme s'eiïorcent d'imposer au monde, applaudissons-nous donc, battons des mains el triomphons franchement, pour tout a l'heure triompher plus complètement encore.

Car ce qui ressort avec éclat, et de ce luxe de prodiges el de ce prodigieux fatras d'interprétations forgées une à une, et l'essayant avec une burlesque suffisance chacune à chaque phénomène individuel, tandis que d'un mot invariable, expliquant à In fois toute la variété de ces phénomènes, l'Eglise satisfait le bon sens et la science; ce qui ressort avec éclat, disons-nous, et nous le répéterons dans le chapitre qui va suivre avec un irrésistible surcroit d'autorité, c'est que l'Esprit du magnétisme, c'est que l'Esprit de la magie, c'est que l'Esprit du vampirisme est un seul et même Esprit! C'est qu'il est, à ne pouvoir s'y tromper, celui

vulgaire de démons, le catholicisme signale a la prudence, aux dédains et à la piété des fidèles. (Lire la Vie de sainte Thérèse, écrite par elle-même el traduite par le' P. liouix, p. :i3U; Julien, Paris, 1857. Nous y puisons des preuves.)