XIV PREFACE

rai selon qu'il me plaira ou que me dictera cette voix secrète que j'ai toujours écoutée. Sans jamais faire de mal, je me servirai de la force nouvelle pour montrer l'étendue du pouvoir humain. Me croyant insensé, les savants laisseront faire le fou, disant : « Il se saisit de l'imagination ; il agit sur les faibles. » Tandis que je prendrai les plus forts pour sujets de mes épreuves: «Ce n'est rien, diront-ils encore, car tout est prestige, illusion et affaire de compérage. » Mais un jour la vérité étant connue et répandue, le fou sera réhabilité malgré lui, car il ne demande point à être classé parmi les sages de ce temps.

Que va-t-il advenir maintenant ? Un grand bien, peut-être un grand mal ! car l'habileté de l'être humain consiste surtout à tourner contre lui-même les forces qu'il surprend à la nature ; il fait le bien par exception, le mal par habitude ; la vie paisible ne lui convient point, il recherche ce qui peut le remplir d'inquiétude et de tourment. Fasse au ciel que la vertu dévoilée dans cette écrit, en éclairant l'homme, corrige ou change ses funestes penchants !