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cations faites au nom du diable, auquel les noms d’une foule de dieux païens avaient été transportés, s’accomplissaient suivant le même formulaire que les théurgistes et les mages avaient autrefois adopté’, Enfin des sorciers continuaient de faire métier d'évoquer les tempêtes et de produire à leur gré la pluie ?. Des devins et des pythonisses trouvaient encore de crédules pratiques qui les interrogeaient, tout en sachant que l’Église condamnait leur coupable curiosité *,
On a souvent cité l’énumération qui fut faite de ces pratiques, sous le titre d’Zndiculus superstitionum el pagantarum, au concile tenu, dans le huitième siècle, à Leptines, dans le Hainaut. Ce curieux monument nous montre que tout le paganisme subsistait bien en réalité sous le nom de magie et de sorcellerie, Ceux qui s’y adonnaient se rendaient dans des maisons retirées (casu/æ), dans des endroits jadis consacrés (/ana ); ils y faisaient des sacrifices à Ju-
antique, t. IT, p. 103 et suiv.; et sur le sabbat , Scribonius, De Sagarum Natura et Potestate, Masburgi, 1588.
* Voy. à ce sujet J. Graham Dalyell, The darker Superstitions of Scotland, p. 526 et suiv.
? Ces sorciers étaient appelés tempestarii. (S. Agobard., De Grandine et Tonitru, V, 1, 19, ap. Biblioth. veter. Patr., t. XIV, p. 270; Capitular, Karoli Magni, 1, 64, éd. Baluze, t. 1, col. 1145.) Ils étaient en grand crédit chez les Goths (Lex Visigot, VI, 5) et existaient encore au seizième siècle. Voy. Sprenser, Malleus maleficarum, XI, 9, 2, p. 431, et J, Grimm, Deutsche Mytholôgie, 2e édit., p. 1041 et suiv.
* Voy.ce que Grégoire de Tours rapporte d’une pythonisse qui exerçait exactement l’industrie de nos modernes somnambules. (Mist. eccl. Francor., V, 14.)
piter, à Mercure ou à quelque autre dieu; ils prenaient les augures', tiraient les sorts, évoquaient les âmes, façonnaient avec des linges ou de la farine de petites idoles qu’ils promenaient ensuite dans la campagne, absolument comme Sulpice Sévère nous dit que le faisaient les gens des campagnes à l’arrivée de saint Martin dans les Gaules?. Le pape Grégoire II porta les mêmes défenses; il interdit les sacrifices aux fontaines et aux arbres, la divination, l'emploi des maléfices les rites magiques, en l'honneur de Jupiter, de Bélus et de Janus. secundum paganam consuetudinem ; 11 gradue les peines et les pénitences selon la gravité de ces s pratiques coupables, et anathématise ceux qui recourent à ces procédés réputés diaboliques et qui adorent de la sorte les démons’. Enfin les Capitulaires de Charlemagne et de ses successeurs armaient le bras séculier contre tous ces restes d’idolâtrie {
! Les Francs, même après leur conversion au christianisme, continuaient de prendre les auspices. (Gregor. Turon., Hist. eccles,, VIT, 29.)
2 Sulpic. Sever. , De Vit. B. Martini, c.1x. En Allemagne, l'usage de promener le vaisseau (navigium) d’Isis se conservait encore à Aix-la-Chapelle en 1133. (Rudolph., Chronic. abbatiæ S. Trudonis, 11, ap. Achery. Spicilegium, t. II, D, 706% GE, Lersch, sis, dans les Jahrbücher des l'ercins von Alterthumfreunden in Rheinlande, t. IX, p. 115; J. Grimm, Deutsche Mythologie, p. 243.) La fête du Champ-Golot, dans les Vosges où on lance un petit vaisseau, paraît aussi remonter à celle d’Isis.
3 Concil., éd. Labbe, t. VI, col. 1476, 1482.
# Voy. Pl analyse qui en est donné ee par M. le comte A. Beugnot, Histoire de la destruction du paganisme en Occide nt, t. 11, p. 552 et suiv.
À peu près à la même époque où cela se passait dans notre patrie, de semblables superstitions se maintenaient en Écosse, ainsi que nous l’apprend l'abbé Cuméanus le Sage, dans son traité De Mensura pænti-
tentiarum'. Quatre siècles plus tard, Burchard de Worms *, recueillant les défenses portées contre les pratiques paiennes par les conciles et les souverains pontiles, dressa une liste non moins complète que l’Zndiculus, où reparaît toute la science magique de l'antiquité. En la parcourant, ff croirait lire la description que Théocrite et Horace nous donnent des opérations d'une magicienné. On y trouve mentionnés l'astrologie, les sortiléges, les présages, l’offrande faite aux Parques, les rites observés dans les oracles. Il y est plusieurs fois question, sous le nom de carmina diabolica, de prières adressées aux dieux, expression qu'on doit traduire par charmes diaboliques; car ces vers, ces hymnes (carmina), n'étaient plus, pour ceux qui les répétaient, les élans religieux de la poésie, c’étaient de simples formules magiques. Burchard est si frappé du caractère antique de toutes ces superstitions, qu'il s’écrie : À recta fide deviat, et in Errore payanorum revolvilur.
Les empereurs chrétiens avaient été impitoyables envers les magiciens. Plus tard, les mœurs s'étant adoucies ou la crainte qu'inspiraient les maléfices
1 Ap. La Bigne, Maxim. veter. Patrum Collect., t. XI, p. 46 ; Cumeanus Scoto-Hibernus , cognomine Sapiens, auteur du septième siècle.
2 Voy. le passage de Burchard cité par J, Grimm, Deutsche Mythologie, 4'° édit, p. 25.
s'étant atténuée, on se relàcha de cette extrême sévérité ; on se contenta de lancer l'anathème contre les païiens endurcis, ou de leur imposer des années de pénitence, de les mettre, pendant un certain temps, au pain et à l'eau.
Qu’on ne croie pas, du reste, que ces superstitions n’'existassent que chez de grossiers paysans, chez des serfs, ou des viläins qui croupissaient dans une incurable ignorance ; elles régnaient aussi chez les hautes classes et parfois Jusque dans le clergé. Grégoire LEE, dans son édit, s'adresse aux clercs comme aux laïcs, et Cuméanus, dans le traité déja cité, élève les peines selon que les coupables de magie sont des laïcs, des sous-diacres, des diacres ou des prêtres. L’emploi des sortiléges et de la divination se rattachait d’ailleurs à tout un ensemble de croyances dont déposent les chroniqueurs et les historiens, à commencer par Grégoire de Tours. Les comètes !, les éclipses ?, étaient encore au moyen âge, comme dans l'antiquité, tenues presque par tout le monde pour des présages de cala-
1 Voy. Plin., Aist. nat., I, 19. Cf. Theodot., Excerpt., T0, ap. Clem. Alex., Oper., éd. Potter, t. IT, p: 986; Tertullian., Ad Scapul. de persecut., $ 5. « Cometæ sunt stellæ flammis crinitæ, repente nascentes, regni mutationes, aut pestilentiam, aut bella, vel ventos æstusve portendentes.» (Bed. Venerab,, De Natur. rerum, €, XXIV.) Voyez ce que disent dans sa Chronique Raoul Glaber (III, 3) et l’Astronome dans sa Vie de Louis le Débonnaire. Cette croyance à la nature prophétique des comètes existait déjà chez les Juifs (Joseph., De Bell. Judaic., VE VS}
2? Tertullien (Ad Scapul., 5) donne les éclipses comme des présages sinistres.
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