CONCLUSION

On à vu que notre économie peut dans l’état de santé comme dans celui de maladie, sous l'influence d'un trouble intellectuel spontané, ou par suite d’une tension trop prolongée de la pensée, devenir le siége de phénomènes qui étaient pour la magie, comme pour la superstition, autant d'effets surnaturels. Dans les rêves, la folie, l’extase, l’homme est dupe des illusions de ses sens, et le merveilleux s’offre de soi-même sans avoir besoin d’être cherché ni provoqué. Mais toujours préoccupés de multiplier les prodiges et d’augmenter ainsi leur empire, les enchanteurs usèrent dés le principe de moyens qui devaient reproduire à volonté et accroître les illusions. Ils recoururent donc à tout ce qui pouvait engendrer le délire, faciliter les hallucinations et amener les ravissements de l’extase ou les réactions de l’imagination sur nos organes. Ils composérent ainsi une sorte de physique, de chimie magique; mais ils n’en appréciaient pas pour cela le véritable caractère; ils la prenaient pour un moyen d'établir un commerce entre les hommes et les démons, ou les esprits invisibles.

Certaines plantes, certaines substances ont la proprièté d'affaiblir ou d’exalter le système nerveux, de déterminer un délire passager, d'introduire des troubles dans l’économie, par exemple, la perte de la sensibihté, laroïideur des membres et une véritable léthargie, Ces plantes, ces substances entraient dans la COMpPOSItion de breuvages qu’administaient les magiciens. et qui étaient par conséquent réputés magiques. Les philtres destinés à produire des effets funestes sur ceux qui avaient encouru la haine des enchanteurs, ou le ressentiment de ceux dont ils servaient la venseance, étaient aussi fabriqués à l’aide de pareils ingrédients.

La tradition populaire attache encore le nom d’Aerbe aux sorciers * à presque toutes les plantes qui jouissent de propriétés vireuses ou narcotiques. Pline nous à conserve le nom d’un grand nombre de ces herbes, indiquées dans des recettes absurdes, dont il a luimême fréquemment montré l'impuissance et le danger . De ces recettes, si les unes n'avaient pas la vertu de guérir les maladies dont les enchanteurs pretendaient à leur gré pouvoir aussi délivrer l'homme. les autres jouissaient certainement de vertus médicales ou déterminaient des hallucinations auxquelles prédisposait l'impression produite par les circonstances mystérieuses dont était entourée leur préparation. Pline en donne plusieurs, comme avant été en usage

1 Voy. ce qui a été dit p. 1489, note. Cf. Ennemoser, Geschichie der Magie, S 365, p.855; Hæfer, Histoire de La Chimie, t.1, p.232. ? Hist, nat., XXVIIF, xx ; XXIX, xxvi, et passim.

chez les mages de la Perse et de la Babylonie'. On pouvait se rendre invisible en brûlant quelques-unes d’entre elles ?, se métamorphoser en des formes bizarres à l’aide d’autres”, toutes opinions qui prenaient leur point de départ dans les hallucinations qu’elles provoquaient. Il y en avait aussi qu'on employait dans la divination #, parce que le délire passager déterminé par l'administration des narcotiques semblait, comme il a été dit plus haut, un état prophétique.

Ces compositions magiques étaient tantôt des stupéfiants, tantôt des onguents jouissant de propriétés narcotiques. Hésychius * nous rapporte que les anciens évoquaient parfois Hécate à l’aide de diverses prépa rations qui avaient certainement pour effet d'engendrer des hallucinations, où l’esprit croyait voir la déesse des nuits. Presque toutes les tribus sauvages de l'Amérique faisaient usage de breuvages et d’onguents, afin d'obtenir des visions prophétiques®, de découvrir les

1 Plin., Hisé. nat., XXIV, cu.

2 Jbid., XXXVII, Lx.

8 Voy., pour plus de détails, Eusèbe Salverte, Des Sciences occultes, Ch. XVII.

# Plin., Hist. nat., XXIV, cu.

5 Vo Qrirapa, avec la correction de Lobeck (Aglaopham., p. 223).

6 Dans la Californie, les sauvages administrent des breuvages narcotiques aux enfants et les interrogent ensuite sur leurs visions, afin de s’instruire sur le compte de leurs ennemis. ( Duflot de Mofras, Exploration de l’Orégon, t. 11, p. 367.) Les Indiens de l'Amérique du Nord faisaient usage , pour se lransformer en bêtes, d’onctions avec une plante appelée pezhikawusk. (Schoolcraft, Historical and statistical Informations, t. HE,

objets cachés et d'entrer en communication avec les esprits. Les nègres recourent à leur eau fetiche !, Les mêmes procédés sont usités en Orient depuis une haute antiquité. On sait combien l’usage du haschisch est encore répandu chez les musulmans pour avoir des visions réputées surnaturelles ?. C’est de la sorte que le Vieux de la Montagne 5 persuadait à ses sectateurs qu'il les faisait jouir des délices du paradis. En Egypte, les Arabes ont étudié soigneusement les propriétés diverses des narcotiques, et les préparent de facon à produire un effet déterminé sur l'intelligence ; aussi distinguent-ils quatre espèces de potions : l’une qui à la vertu de faire chanteri, l’autre de faire parler beau-

p. 491), Les Indiens du Darien et du Choco emploient les semences du florispondio (datura sanquinCcu) pour provoquer chez les enfants un délire prophétique dans lequel ils révèlent le lieu où sont cachés les trésors. (H Kellett, Narrative of the voyag of Herald, publ. by B. Seeman, t. I, p. 256.) Chez les Indiens Mandroucous, on administre des potions narcotiques à ceux qui

veulent découvrir les meurtriers ; ils les voient alors en songe, (G. Osculati, Ésplorazione delle regioni ecquatoriale longo al Napo, p. 264,

1 R. et T. Lander, Journal d’une expédition au Niger, trad. elloc, t. If, p. 153 et suiv.

* Voy. le curieux ouvrage du docteur J, Moreau, Du Haschisch et de l’Aliénalion mentale. Paris, 1845. Cf. sur les ellels du haschisch un article de la Gazei te médicale du 9 octobre 1841. et

un article de M. Billod dans le numero de novembre 18492. Il y est dit que, dans les visions provoquées par ces narcotiques, les Orientaux s’imaginent voir les djinns et les effries.

* Voy. Eusèbe Salverte, Z. c.

* E, W. Lane, An Account Of the manners and customs of tu modern Egyptians, t. I, p. 55, 34

coup, une troisième de faire danser et une quatrième de donner des visions surnaturelles, Les Bouddhistes paraissent avoir fait usage d'onctions pour provoquer de pareilles visions chez leurs adeptes

Tous les magiciens de l'Orient ne manquent pas dans leurs conjurations de brûler des substances narcotiques, comme l’ellébore, le datura stramonium, la jusquiame, l’aconit, la belladone, la mandragore, le pavot, et une foule de solanées. Les faquirs, les derviches, les santons, les kalenders, les bonzes, les sannyasis, se procurent à volonté des extases, des crises nerveuses, des délires réputés sacrés, mille visions fantastiques, avec des pilules d’Esrar, l’opiat de Perse, le piripiri, ou des préparations analogues ?,

Dans tout le cours du moyen âge, on voit les sorciers recourir aux fumigations* et aux onguents pour obtenir les visions dans lesquelles ils s’imaginent aller au sabbat ou entrer en commerce avec le démon‘. C’est ce qui résulte de plusieurs procès de sorcellerie. Le célèbre cordelier italien De Nobilibus, qui fut brülé

1 Voy. ce qui est rapporté d’une jeune fille à laquelle le philosophe Fo-Tou-Tchhing ordonna de se purifier, (A, Remusat, Nouveaux Mélanges asiatiques, t. I, p. 183.)

? Voy. le récit du P. Ange de Saint-Joseph, dans Chardin, Voyage en Perse, €, IV, p. 204. Cf, Barbier, Quelques Réflexions sur les préparations exhilarantes des Orientaux, dans les Mém. de l’Académ. du départem. de la Somme, 1843, p. 365.

# Voy., sur les fumigations employées par les magiciens, le traité de Pierre d’Aban, Heplameron seu, Elementa magica. Paris, 1967, in-8°,

5 Eusèbe Salverte, o. c., ch. xvurs; Llorente, Histoire de l’Inquisition, t. IT, ch, xxxVII, p. 451 et suiv.

comme magicien à Grenoble en 4608 :, procurait aux amoureux un commerce intime avec la personne aimée, à l’aide d’un onguent magique ?, Plusieurs de ces onguents se vendaient fort cher; ils passaient, au dire de quelques enchanteurs. pour avoir la propriété de faire apercevoir les esprits de ténèbres et de di onner la révélation des lieux où sont cachés des trésors * Cornélius Agrippa‘ nous a laissé la recette de diverses fumigations à l’aide desquelles on peut, assure-t-il, connaître les choses futures et évoquer les démons.

Cardan et Porta indiquent également de pareilles compositions *.

Déjà, au seizième siècle, les esprits éclairés s'étaient aperçus qu'une partie des illusions de la magie prenaient leur source dans l'emploi de ces onguents ou de ces narCotiques. C’est ce qu’observe C yrano de Bergerac ; c’est ce qu'avait constaté Malebranche. Le philo-

Le Mercure francais pour 1609, p. 546.

* Voy. l'histoire de Jeanne Harvilliers, qui, en se frottant de graisse, croyait avoir commerce avec un homme noir, (J, Garinet, Histoire de La magie en France, p. 132.

* Voy. le Mercure français pour 1609, p. 547.

* De Occullata philosophia, X, 43. Agrippa affirme que les fumigations de graine de lin et de polygonum mêlées à des racines de violette et d’ache font connaître les choses futures que si l’on fait brûler et fumer à la fois de la coriandre, de l’ache, ou de la jusquiame et de la cigüe, on rassemble aussitôt les démons. De Ia racine de férule mêlée avec de l'extrait de cigüe les fait apparaître et vous fait voir, selon lui, des figures extraordinaires.

5 Cardan., De Subtilitate, lib. XVIII : Porta, Magia naturalis, b, If, c. xx1, p. 192, Suivant ce dernier , la pommade employée par les sorciers était composée d’aconit et de pavot.

sophe Gassendi en fit lui-même l'expérience : s’étant frotté d'un bol narcotique que lui avait donné un sorcier, il eut un sommeil agité. Stertoreux, des songes fréquents et des cauchemars. Si, comme le philosophe Damascius dont j'ai parlé dans un des chapitres précédents', ou comme le sorcier dont il tenait l'onguent, Gassendi eût eu l’esprit rempli de rêveries mythologiques, de l’idée des démons, nul doute que ses songes n'eussent été conformes aux chimeres de son Imagination. Et ici, nous nous trouvons tout naturellement ramenés à l'emploi de ces moyens d'augmenter la vivacité des rêves dont il a été question précédemment.

Les progrès récents de la chimie ont permis de mieux étudier les effets hallucinatoires des substances analogues à celles dont les magiciens faisaient usage, Déjà le célèbre chimiste H, Davy, en respirant du gaz protoxyde d’azote, s'était trouvé plongé dans une sorte d’extase ou de délire? Mais, depuis la découverte des propriétés de l’éther, du chloroforme, de l'amylène, on s'est assuré que cet état hallucinatoire pouvait être très-facilement produit. Celui qui est soumis à leur inhalation, en même temps qu’il perd plus où moins la sensibilité, a des rêves et parfois même de véritables visions se rapportant à l’ordre des idées qui l’occupent. Cet effet se produit sur l'homme comme sur les animaux. Des chiens, auxquels le docteur Sandras avait fait respirer du chloroforme, poussaient des cris et

1 Voy. ci-dessus, p. 255.

? Voy., sur les effets de ce 8az, Longet, Traité de physiologie, t. I, part, 11, p. 460.

remualent leurs pattes, de façon qu'il devenait évident que des songes ou une sorte de délire les agitaient. Le haschisch, administré à ces animaux, a aussi produit, comme chez l’homme, une véritable phantasia".

Dans certaines localités, des exhalaisons de gaz, dont j'ai parlé au chapitre [° de cette seconde partie, non-seulement provoquent des rêves pendant le sommeil de celui qui les a respirées, mais elles déterminent parfois des hallucinations toutes semblables à celles que donnent les anesthésiques?.

Ainsi, tandis que, sous l'empire d’un stupéfiant ou d'un anesthésique, le sorcier ou l'individu ensorcelé voyait les esprits et les démons, l’insensibilité de son corps semblait accuser une véritable mort; on croyait que son àme s était retirée de son enveloppe terrestre pour se rendre dans le monde surnaturel. Son insen-

l Davrasia, C'est-à-dire, comme disaient les Grecs, la faculté d’avoir des hallucinations (œxvraotixèv). Voy. à ce sujet Galen., De Philosoph. Histor., c. XXXvVI, p. 305, ap. Oper., éd. Kubn, t, XIX.

? De là cette réflexion de Jean de Salisbury : « Locus namque palustris aut desertus, eminentiori aut celebriori phantasmaticarum imaginum fecundior est. (Polycrat., I, xv.)

# Voy. ce que dit à ce sujet Eusèbe Salverte, 0. €., ch. xviu, p. 24. Le P. Gaspard Scott, dans ses Physica curiosa (1667), signale l’'insensibilité dont faisaient preuve les sorciers dans les tourments qui leur étaient infligés. Cette insensibilité ne faisait qu'irriter la rage des bourreaux, et afin de réveiller la douleur chez les patients, il nous rapporte qu'on s'était imaginé d’en brüler quelques-uns à petit feu dans des statues de plâtre creuses. La superstition chrétienne renouvelait contre les héritiers du paganisme les supplices dont les persécuteurs impériaux

sibilité, lors des tortures auxquelles il était soumis dans la procédure dirigée contre lui, était regardée comme un effet diabolique.

Les chroniques et les hagiographes mentionnent plusieurs faits de ce genre? où l’on à aussi vu des résurrections.

Une découverte récente, ou plutôt la récente con-

avaient usé à leur égard. — L’anesthésie se produisait aussi chez les sorciers, comme chez les martyrs, par l'effet d’une contemplation vive de la vision qui les dominait.

* Voy. ce que dit Frodoard dans sa Chronique (année 920) d’une jeune fille des environs de Vouzy; ce que Guillaume le Breton, dans sa Vie de Philippe-Auguste, raconte d’un chevalier du Vermandois, La célèbre visionnaire Jemimah Wilkinson, qui fonda une secte aux États-Unis, tomba de même dans une léthargie cataleptique, durant laquelle elle s’imagina avoir quitté Son Corps ; On la tenait pour morte et l’on s’apprêtait à l’enterrer, quand elle revint tout à coup à elle et annonça qu’elle était ressuscitée. (Grégoire, Histoire des sectes religieuses, nouv, édit., t. V, p. 245.) Une résurrection toute partielle, aussi accom pa gnée de visions, a été rapportée d’un jeune homme d’Hinwyl. (Fischer, Der Somnambulismus, t. 1, p. 504.) Un phénomène de ce genre peut expliquer la célèbre aventure d’Hermodore ou Hermotime de Clazomène, dont l’âme se séparait de son corps et se rendait en différents lieux, puis y rentrait après avoir été témoin d’une foule de choses que Hermotime racontait à chacun. (Plutarch., De Genio Socrat., $ 22; Lucian., £Encom. Musc., +: Plin., Hist. nat., VII, 42; Tertullian., De Anima. 2.) Cf. ce que Klaproth rapporte des extases qu'ont les vieilles femmes chez les Tcherkesses (Tableau du Caucase, p. 100), et les détails donnés par À. Bertrand sur la célèbre bergère de Crest. (Traité du Somnambulisme, p. 367.)

? Voy., à ce sujet, Dumarquay et Giraud-Teulon, Recherches Sur l’hypnolisme. Paris, 1860.

statation scientifique d’un fait depuis longtemps observé, l’hypnotisme, nous apporte un dernier élément, et des plus décisifs, pour l'explication des merveilles de la magie,

Si l'on place en face des yeux d’une personne, et à peu de distance de son visage, un objet brillant, un métal poli, ou même si l’on se borne, en la regardant lixement, à offusquer sa vue par des gestes et à frapper son imagination, cette personne, est-elle d’une constitution nerveuse, débile, et maintient-elle son regard concentre sur l’objet qui miroite devant elle, elle tombe dans un état cataleptique analogue à celui que produit l'inhalation des anesthésiques. Ses membres accusent un certain état de roideur ou entrent dans un relächement plus ou moins complet, la sensibilité est émoussée ou même abolie, mais certains sens, tels que l’ouie ou le tact en quelque partie du corps, acquièrent une prodigieuse vivacité. Les moindres sons sont perçus, les plus légères impressions réfléchies ; et des songes, des hallucinations s'offrent alors à l'esprit comme cela a lieu dans certains accès de catalepsie.

Le P. Kircher”* avait déjà reconnu ce singulier effet, mis à profit par les saltimbanques, sur des coqs que l'on parvenait ainsi à rendre insensibles?, Un médecin

1 Le P. Kircher à décrit ce phénomène sous le nom d’actinobolisme, dans son Ars magna; ils ont été aussi signalés par Daniel Schwenter, dans ses Deliciæ physico-mathematicæ, publiées en 1656,

? Voy. ce que j'ai dit à ce sujet, Revue des Deux-Mondes, 1er février 1860, p. 704.

anglais, James Braid, dans un livre publié en 1843", donna un exposé complet de ces phénomènes, dont il semble s’être toutefois exagéré la puissance et la portée. Des expériences récentes faites en France” en ont mis la réalité hors de doute.

Les faits fournis par l'hypnotisme se rattachent d’ailleurs aux hallucinations et aux affections nerveuses provoquées par la contemplation trop attentive du soleil*, par la vue d’un objet en rotation, par une concentration excessive de l’attention *, qui, comme

1 Neurypnology, or the rationale of nervous sleep considered in relation with animal magnetism. London, 1845.

2 Ces expériences ont été faites notamment par MM. les docteurs Bazin, Azam, Broca, Demarquay. Voy. im note de M. Azam, dans les Archives générales de médecine, janvier 1860.

3 M. le docteur Piorry a cité l'exemple d'une jeune fille qui devint épileptique pour avoir regardé trop fixement le soleil. M. le docteur R. Paterson a remarqué que chacun peut déterminer par le même procédé une illusion en soi. II faut pour cela Gxer les yeux sur une glace qui réfléchit le disque solaire, et les reporter ensuite dans l'obscurité ; il continuera de voir le spectre. Ces expériences, analogues à celles qu’a faites un physicien belge, M. Plateau, se rattachent également à un fait de congestion dans le cerveau. Des hallucinations véritables se sont parfois rattachées à ce phénomène. Voy. Annales médico-psychol., t. HE, p. 162 et suiv., pour la relation de la curieuse hallucination du docteur Hibbert,

# Apulée (Apolog.,c. XLV, p. 542, éd. Hild.) avait noté le vertige que provoque souvent la vue de la roue du potier en mouvement et l’épilepsie qui en pouvait résulter, ce qui ressort aussi des observations de M. Chevreul, Voy. De la Baguette divinatoire, p. 254 et suiv.

5 Les observations que j'ai faites sur les hallucinations hypnagogiques m'ont aussi amené à croire que l'abondance des

dans l'hypnotisme, amène chez certaines personnes un véritable état d’hypérhémie ou de pléthore cérébrale.

Certains procédés de divination mis en pratique par les magiciens de l'antiquité ou de l'Orient, rapprochés de pareils phénomènes, montrent clairement que l'hypnotisme jouait un rôle considérable dans les enchantements. Entre les principaux moyens de divination, un grand nombre avait pour effet de déterminer une sorte de vertige, en agissant sur les yeux et par conséquent sur le cerveau, à peu près de la même façon que dans l’hypnotisme le font les corps brillants.

Un des plus célèbres modes de divination était la caloptromanctie (raromteomavrela, «atTontoouavrixh) ou divination par les miroirs. Dans l’Aydromancie (bdoomavreia) où divination par l’eau, c’était la surface d'un liquide qui remplaçait l'éclat du métal ou du verre. Le devin, ou plutôt la personne dont il se servait. croyait voir apparaître sur la surface polie ou brillante la figure de la personne évoquée, celle d’un démon ou de l’inconnu qu'il s'agissait de découvrir, L'imagination, en proie à un rêve ou à une hallucination hypnotique, évoquait quelque figure, et, de même que dans le rêve un sentiment inscient et mal défini manifeste à nos yeux un soupçon, une crainte, une espérance dont nous ne nous étions pas rendu compte

rêves est due à cet état de pléthore dans les petits vaisseaux sanguins de l’encéphale qui accompagne toujours plus ou moins le sommeil. Voy. Barthez, Nouveaux Eléments de La science de l’homme, 2° édit.,t. If, p. 148.

1 Raban, Maur., De Præstligiis magorum, ap. Oper., t. VI, p. 169.

durant la veille, dans ce qu’on peut appeler le songe de l’état hypnotique, le même sentiment, en quelque sorte latent, pouvait se manifester et l’image aperçue se rapporter à la réalité. Là était tout le secret de cette divination.

L'emploi des miroirs constellés remontait à une haute antiquité. Varron! prétend qu’il était originaire de la Perse, ce qui ferait croire que les mages en avaient êté les inventeurs. Didius Julianus, dont l’esprit superstitieux cherchait dans la magie le secret de l’avenir, eut recours à ces miroirs pour découvrir l’issue du combat que devait livrer contre Sévére son compétiteur à l'empire, Tullius Crispinus?; il appela, pour regarder dans le miroir fatidique , un enfant sur la tête duquel 1l avait opéré préalablement des enchantements. C'était, en effet, des enfants que l’on choisissait de préférence, et nous savons aujourd'hui que l'hypnotisme réussit surtout chez ceux-ci et chez les femmes. Apulée* rapporte, d’après Varron, l'histoire d'un enfant qui avait été interrogé de la sorte au sujet de la guerre de Mithridate.

Dans plusieurs oracles de la Grèce, ce mode de divination était aussi pratiqué. On suspendait au-dessus de la surface de l'eau un miroir soutenu par une ficelle ; on récitait une prière, on brüûlait de l’encens, et alors

1 Ap. S. Augustin,, De Civit. Dei, VII, 35.

? Spartian., Did. Julian., Vi.

* Apolog., ce. xL1, ap. Oper., éd. Hildeb., t. IF, p. 536. Varron rapporte aussi que Nigidius, consulté par Fabius, se servit d’enfants ensorcelés (carmine instinctos). Voy. Apul., L, c.

on voyait apparaître sur le miroir la figure de la personne malade, et l’on reconnaissait si elle devait périr