Chapitre Dix-Neuvième

De l’art et de la manière dont on peut se préserver des

poisons.

Or, afin que nous accomplissions l’œuvre que nous avons entreprise, il conviendra que nous entretenions nos lecteurs des divers poisons qui se peuvent présenter et des remèdes à opposer à l’empoisonnement. Par les moyens que nous vous enseignerons, vous pourrez vous préserver des effets mortels des divers venins et poisons. Seulement, il faudra bien se rappeler que le premier venu ne doit pas se livrer à la confection des drogues et remèdes qui peuvent guérir des effets de l’empoisonnement ; il faut se laisser traiter par la main docte d’un habile praticien, sans quoi on pourrait avoir à s’en repentir. La nature a donné des venins universels, mais elle en a donné aussi de particuliers. L’aconit, surnommé Pardalianche, tue les léopards et les panthères. Théophraste appelle l’aconit Thelyphonon, parce qu’il étourdit les scorpions, les fait tomber dans un spasme tel qu’il les engourdit. L’autre espèce d’aconit, nommée aussi cynoctonon ou lycoctonon,qui est notre vulgaire pastel ou étrangleloup, apposé au-dessus de la racine sur la chair qu’on veut présenter aux chiens et aux loups, les trompent et les empoisonnent. C’est chose certaine aussi que les

noix mételles mangées par les chiens les tuent immédiatement, tant elles sont venimeuses.

Comment ceux qui veulent faire une plaie grave par un attouchement soudain , peuvent le faire.

Voici la manière d’arriver à ce résultat : on prend un crapaud verdier, grasset, qui vit parmi les épines et qui refronce son dos de façon à y former des petites bosses. Certains auteurs l’appellent aussi buffo, c’est la bête la plus nuisible qui soit, et elle est d’autant plus pernicieuse et mortelle, qu’elle vit dans des lieux froids et ombragés, dans les forêts et les marécages, où croissent les roseaux. Ce crapaud est particulièrement venimeux. On met ce crapaud dans un petit sac rempli de sel, puis on le secoue très vivement et on le tourmente jusqu’à ce qu’il meure; le sel, devenu pernicieux à son tour, gardera le venin du crapaud. Ou autrement : on ensevelit un crapaud dans du sel et on le laisse reposer pendant quinze jours dans du fumier; cela fait, on garde ce sel et on le fait fondre dans quelque viande. Je vous assure que celui qui en aura mangé en sera réellement malade et que ce sel, pénétrant dans toutes les parties intérieures du corps, empoisonnera le sang et tuera la personne en très peu de temps. Voici une autre façon d’opérer : on met ce sel dans un lieu humide afin qu’il se dissolve et se réduise en eau et soyez sûr que si on frotte un membre à l’aide d’un linge trempé dans ce venin ou que la liqueur touche la chair nue, elle causera une très grande et dangereuse plaie.

Le souverain remède contre un tel mal .

Prenez une bonne poignée de feuilles de la plante nommée millepertuis ou truchereau, avant qu’elle fleurisse, et mettez-la dans de l’huile; puis exposez le tout pendant une semaine au soleil. Ensuite, mettez-les pendant un jour dans un bain d’eau chaude et tirez-en le jus par le pressoir. Gardez-le dans le même vase et lorsque l’aube aura épanoui ses fleurs et produit sa semence mettez-y les trois choses suivantes : cent scorpions, une vipère et un crapaud verdier auquel vous enlèverez la tête et les pattes, puis lors de la canicule, vous l’ôterez du feu; ayant bouché et couvert votre vase d’une peau, exposez-le au soleil pendant quinze jours. Successivement ajoutez-y d’égales quantités de gentiane, de dictame blanc, de l’une et de l’autre aristoloche et de tormentille. Vous y ajouterez aussi quelque peu d’une émeraude pulvérisée, puis enfouissez ce vase dans du fumier. Ae cette composition vous oindrez l’endroit et partie du cœur, le diaphragme, tous les poux et le dos, et ce médicament rendra vaines les blessures de toutes espèces de bêtes. Il est à peine possible de trouver un remède plus efficace que celui dont je viens de parler.

Pour rendre un homme ladre .

Pour ce faire, on prend du sang ou de l’urine d’un ladre et on y fait tremper longuement du blé, tant qu’il soit suffisamment mou. Après avoir fait manger les grains de ce blé et on en engraisse des pigeons ou des poules qui prendront la lèpre, et qui la donneront à

ceux qui mangeront de ces volatiles. Ou autrement on prend des cantharides, de la pierre dite amianthe et cinq fois autant d’orpiment. On fait confire cela dans le jus de racine de tapha ou de squille et on l’y laisse tant que le tout se réduise en une sorte de liniment. De ce venin on frotte les chausses ou les chemises et soyez sûr qu’il engendrera une inflammation d’abord et ensuite la ladrerie; aussi gardez-vous bien d’employer ces choses. Et encore si des malins ou pervers désirent opérer plus cruellement, ils y ajoutent de la sueur des aisselles d’un homme roux et colère, du jus d’aconit, du venin de crapaud ou autre chose semblable et tout cela vous fera une plaie mortelle. Si l’on trempe un fer dans ce jus, il donnera des coups empoisonnés et incurables.

Remède convenable et salutaire contre la ladrerie.

Prenez un pain tout chaud sortant du four et mettez le dans du jus d’endive, de houblon et d’absinthe» auquel vous ajouterez une mesure égale de vinaigre et de soufre qui aura été mis en infusion. Mettez-y de plus un tiers du jus d’eupatoire, et de rue des chèvres, que les Latins appellent Aristolochia rotunda et nous la sarrasine, la douzième partie d’une écorce de citron, la sixième partie de la semence du même fruit, la moitié, à poids égal, d’ellébore et de scammonée; mêlez toutes ces drogues et mettez-les sur le feu, les y laissant jusqu’à ce que toute l’humidité s’en soit évaporée, puis conservez cette composition pour votre usage. S’il reste quelque tache sur la peau, usez de l’onguent qui suit : prenez de la graisse de vipères et mêlez-y la moitié de la graisse de bouc et de la graisse

d’ours, la quatrième partie d’huile de câpres, autant de soufre vif, la sixième partie d’hépatique. Répandez de l’encens là dessus et faite cuire le tout ensemble jusqu’à ce qu’il s’épaississe. Après cela faites en un liniment avec de la cire et oignez-en le patient tous les deux jours, jusqu’à ce que les écailles des pustules tombent.

Comment on peut faire devenir une personne insensée.*

Cela peut se faire avec un vin composé de la manière suivante : on prend des racines de mandragore, et on les jette dans de l’eau bouillante; lorsqu’elles s’enflent et forment des petits bouillons, on les enlève du feu, on les met dans un vase recouvert d’un couvercle et on les garde ainsi pendant trois mois. Puis, si on veut tenter l’expérience, on présente ce vin à boire et soyez sûr que celui qui en boira, après qu’il aura été saisi d’un sommeil profond, perdra la raison, en sorte qu’il accomplira des actes d’une personne insensée. Cependant, quelque temps après son sommeil, la raison lui reviendra et les spectateurs auront eu grand plaisir à ce passe-temps. On en dit autant, si un homme ivre boit de l’écume d’un chameau : toutefois sa folie en est plus considérable, comme nous le verrons ciaprès. On prend le cerveau d’une souris, et l’écume d’un chat, d’un ours et d’un chien, et d’une chauvesouris, le tout mêlé avec de la myrrhe; on dépose le tout dans un vase qu’on enfouit pendant huit jours dans du fumier. Après avoir ensuite distillé tout le contenu de ce vase, on en donne à boire, et sa propriété néfaste est d’ôter la mémoire et de faire perdre aux gens l’intelligence.

Pour causer une fièvre éthique après une longue maladie .

Ceux qui veulent faire cela donnent aux malades une eau composée de la manière suivante. Ils réduisent le plomb en poudre fort menue ou le calcinent; puis y ayant mis du sel, ils y ajoutent du vinaigre très fort et font distiller le tout sur le feu. De cette composition, ils donneront un setier au patient par mois et renouvelleront la dose six fois, après quoi le pauvre malade sera pris d’une fièvre éthique triste et pernicieuse. Mais si ces malheureux veulent rendre ce mal mortel et faire languir longtemps le malade, ils opèrent ainsi : ils prennent de la céruse, du vert de gris et du vermillon artificiel, à parties égales de chacune de ces substances ; ils mettent le tout dans un vase de verre qu’ils enfouissent dans du fumier et l’y laissent l’espace de quarante jours. Ce terme écoulé, ils l’en retirent et y mêlent de la sueur d’un homme et donnent cela à boire à celui qu’ils veulent faire mourir, ainsi ils le font languir longtemps avant qu’il meure. Mais pour guérir une personne atteinte d’une pareille infirmité, voici le remède : vous connaîtrez incontinent la maladie si vous faites boire au malade un peu de scammonée réduite en poudre dans du jus de réglisse; ce moyen fera apparaître le mal et le malade en sera délivré. Mais si le venin vous a saisi avant que vous l’ayez aperçu, faites ainsi : prenez de la fiente de pigeon, et des coquilles d’œufs, la quatrième partie de poivre, un peu d’encens, de la lessive de sarment et vous en retirerez l’eau à l’aide de l’alambic des alchimistes. Vous en donnerez à boire le premier mois un setier, pendant sept jours, le second onze, le troisième

quatorze et ainsi jusqu’au sixième, cet antidote ôtera toute la force du venin. Quant à la maigreur, elle disparaîtra comme ceci : faites boire de l’eau tirée de cette herbe appelée personnatia, et chez nous bardane, avec un mélange de noyaux de pommes de pins, chaque jour à l’homme maigre, avant son dîner, jusqu’à ce que sa santé soit entièrement rétablie.

Pour faire arriver la mort au moyen de fermentation ou de parfum .

Si d’aventure (Dieu toutefois veuille détourner ce mal) vous aviez l’intention d’employer ce procédé, qui consiste à mélanger la lie du sang de l’homme (l’eau étant ôtée) séchée et mêlée avec du storax, et mise en parfum dans une chambre, il peut produire une odeur mortelle. Mais vous vous en tirerez de la manière suivante. Ayez un oignon blanc que vous creuserez pour pouvoir y introduire les poudres suivantes : deyx parties d’aloès, trois de poudre d’agaric, puis fermez-le et liez-le par un fil, de peur que l’oignon ne s’ouvre. Vous le poserez dans un pot de terre et y mettrez du fort vinaigre avec une moitié de miel. A cela il faut ajouter de la fiente d’un jouvenceau roux avec une même quantité de romarin, puis couvrez votre pot et enduisez-le de terre grasse, puis mettez-le dans le four et le faisant bouillir à grande eau pendant un quart de jour, posez-le ensuite, avant qu’il se refroidisse, dans du fumier et laissez-le reposer là pendant six mois. Puis vous coulerez la composition dans un linge bien propre. Si dans un setier de malvoisie vous mettez quelques gouttes de cette composition, en trois jours le patient qui en boira sera guéri; mais si

on prend ce remède immédiatement, une seule fois suffira.

Voici d’autres manières d’appareiller d’autres venins. On prend un crapaud avec un aspic fort venimeux et abondant en venin de vipère, on le met dans un alambic de plomb, pour pouvoir en tirer l’eau plus commodément, puis on les tourmente bien et on les bat, jusqu’à ce qu’on les ait mis en furie. On jette alors dans l’alambic de l’euphorbe et de l’écume de cristal, le tout réduit en poudre bien menue. On y met ensuite un petit brasier et peu à peu on en fait distiller l’eau, qu’on garde alors dans un vaisseau de plomb. C’est une chose bien sûre que si on en présente une seule gouttelette, chaque jour pendant un mois, il ôtera le sens et l’entendement à celui qui en prendra. Il faut bien prendre garde quand on retire ces eaux, car elles répandent une odeur pernicieuse et répugnante, mais vous y remédierez par les antidotes que nous avons avons indiqués plus haut. Pour tuer un homme par fraude, il y a beaucoup d’expériences, c’est pourquoi les hommes qui les ignorent sont souvent en danger de mort, mais pour qu’ils puissent se garder de ces dangers, quelques autres exemples ne seront pas inutiles ici. On met dans un vase qui ne soit enduit à l’intérieur ni d’étain ni de plomb, un vieux crapaud car cet animal a un venin redoutable et on y jette avec lui un linge qui se souille du sang putréfié que cette bête vomit par la bouche. Ce linge aura une telle force que si on en nettoie l’orifice de la vulve, après le coït, elle occira la personne en très peu de temps, c’est pourquoi vous ferez bien de vous en garder. Le crachat ou l’écume d’un aspic sourd tué récemment opère de même que le fiel d’un chien marin. On imagine encore autre chose

pour tuer le monde. On prend une coupe d’argent fort creuse, où l’on met un crapaud. On y fait cuire le vilain animal à petit feu, et ses humeurs et son venin qui découlent de son corps pénètrent dans les pores de l’argent, de cette façon, cette coupe deviendra pernicieuse et empoisonnée. Si on la présente à quelqu’un pour qu’il y boive du vin, vous pouvez être sûr qu’il avalera un breuvage mortel et qu’il en mourra. Il y en a qui ont encore un moyen plus rapide de tuer. Ils coupent très menus les poils des queues des chevaux et les mélangeant à d’autres victuailles, les donnent à manger à celui à qui ils en veulent, et lorsqu’il veut digérer cette viande, ce poil s’attache aux parois des intestins et du ventricule et les putréfient, de sorte que l’homme meurt en peu de temps. On nourrit de la même façon des génisses, des pigeons, des femmes ou autres animaux avec lesquels communément on converse. de quelque venin, jusqu’à ce qu’il se convertisse petit à petit en nourriture, comme on dit de la pucelle qui fut envoyée à Alexandre et des gélines qu’on repaît de jusquiame et de cailles nourries d’ellébore. J’en étais là de mon exposition, lorsque j’appris encore ce qui suit. Si par un artifice subtil nous prenons la pierre qui se trouve dans la tête des crapauds, et que nous appelons crapaudine, et qu’on la fasse boire à quelqu’un qui a été empoisonné, elle le garantira des conséquences du venin. Car la pierre pénètre et circule avec le venin et débilite ses forces, et les annihile même complètement. Il y a une pierre dans la tête du grand ou vieux crapaud, qui peut faire mourir. Voici de quelle façon on peut l’avoir. On le met dans une cage, enveloppé d’un drap violet rouge, puis on l’expose à un soleil ardent et lorsque par les coups et

LA MAGIB NATURELLE

forces de l’air, il est peu à peu gravement tourmenté et qu’il vient à faiblir, il lui fait vomir la charge de sa tête par la bouche, à savoir l’ouverture du milieu, et coule dans un vase qui soit posé dessous. Autrement, si on n’ôte la pierre immédiatement, ils la humeront de nouveau, mais c’est plutôt un os qu’une pierre, brun obscur, longuet et creusé d’une part. Telle est l’expérience que je suis venu à connaître.