Chapitre Vingt-et-Unième
Des médicaments endormants.
Les médicaments endormants sont tenus en grande estime, car c’est souvent chose utile de soulager par le sommeil les douleurs de certains malades. Il en est qui ne savent d’autre moyen pour faire dormir profondément que de charger l’estomac de viande et de vin. Nous allons, nous, en faveur des hommes sensés, traiter de certaines expériences, de celles qui nous semblent se rapprocher le plus près de la vérité, afin qu’ils apprennent eux-mêmes à les connaître et à les composer. Premièrement, il faut considérer les choses qui provoquent le sommeil, comme le pavot, la jusquiame, la noix mételle, la mandragore et autres drogues semblables ; si par leur mauvaise odeur elles déplaisent, il y faut mêler du sturase, du musc et autres odeurs et mêler le tout ensemble. Si vous voulez donner à manger cette composition, faites-la épaisse, et si vous désirez la présenter à boire, faites-la liquide et claire.
Moyen par lequel on pourra provoquer le sommeil .
Faites distiller par l’alambic du jus de pavot dit opium et des têtes d’oignons dans un vase de verre et mêlez cela avec les autres médicaments et compositions et donnez-en à celui que vous voudrez faire dormir autant qu’il en pourra contenir dans la coque d’une noix, car ce breuvage avalé remplira la tête de vapeurs, de sorte qu’elle la disposera au sommeil. L’eau de mandragore, tirée d’un bain d’eau bouillante, produira le même résultat, et celui qui en boira ne sera pas incommodé par sa mauvaise odeur. On compose encore un médicament plus efficace avec les drogues suivantes. On prend du jus de pavot et un poids égal de noix mételle et de la semence de jusquiame noire, on fait dissoudre le tout dans du jus de laitue; on verse ensuite dans un vase qu’on enfouit dans du fumier et on l’y laisse reposer quelque peu, après quoi on le passe dans un alambic pour le distiller. Lorsqu’il commencera à bouillir, ôtez-en l’eau et gardez le marc, puis séchez-le avec des cendres chaudes ; ensuite,pour le réduire en une poudre bien menue, passez-le par un crible délié. Faites de cette cendre une forte lessive et faites que toute la vapeur chaude qui est en elle s’évapore, puis mêlez-y votre première eau et donnez-la en viande ou en breuvage non pas en même quantité mais en moindre quantité qu’on ne la présente à personne, s’il n’y a nécessité ou contrainte. Ou autrement encore qu’on mêle de l’eau de mandragore, du jus de pavot et de la semence de pavot avec un ail ou autres drogues qui portent à la tête, et il suffira d’en prendre la grosseur d’une fève seulement.
Pour faire une pomme endormante.
Cela se fait de la manière suivante. On prend du jus de pavot, de mandragore, de ciguë, de la semence de jusquiame et de la lie de vin, et on y ajoute un peu de musc, pour en rendre l’odeur plus agréable. Puis, formez-en des pelotes aussi grosses que vous pouvez en empoigner dans la main. En flairant souvent cette pomme ou en l’allumant, elle provoquera le sommeil. Mais ceux qui s’efforcent de faire cela à de certaines heures travaillent en vain, car il ne faut pas oublier que les températures des hommes sont diverses. Cependant pour amoindrir la force et la vertu de ces médicaments, il vous suffira de frotter les tempes et le nez et les génitoires avec du sel dissous ou distillé dans du vinaigre, afin que par leurs efforts ils chassent le sommeil et réveillent l’homme endormi.
