Chapitre Vingt-Huitième

Des charmes et ensorcellements, ou comme on peutêtre empêtré par eux, et de leurs préservatifs.

Maintenant il convient de traiter des ensorcellements et de ceux qui en ont usé, car s’il nous arrive de feuilleter les ouvrages des anciens, nous trouverons

que plusieurs choses de cette espèce ont déjà été mises en lumière, pour servir à la mémoire de la postérité, vu que les évènements plus modernes ou plus récents, se rapportent à la renommée ancienne. J’ai trouvé bon de mettre en avant ce que d’autres ont dit à ce sujet, et dont vous trouverez des exemples dans Théophraste et dans Virgile, comme en témoignent les vers suivants :

Mais je ne sais quel œil par accidents nouveaux

Me vient ensorceler mes tendrelets agneaux.

Isigonus et Memphrodonus racontent qu’en la terre d’Afrique il y a certaines feuilles qui ensorcellent par la voix et par la langue, et qui, si elles admirent et contemplent plus qu’il n’est loisible, ou louent les beaux arbres, les blés plus féconds, les enfants plus gracieux, les chevaux meilleurs ou les brebis plus grasses et plus jolies, incontinent on les verra sécher et mourir, sans que ces animaux ou plantes soient asservis à une autre cause : Solin a exposé cela dans ses écrits.

Le même Isigonus publie qu’en la contrée des Tribales et Esclavons, il y a des races de gens qui ont aux yeux des doubles prunelles et font un mortel ensorcellement par leur regard, de sorte qu’ils tueront incontestablement ceux qu’ils regarderont un peu longuement et principalement s’ils sont courroucés, mais surtout les jouvenceaux qui n’auront encore poil de barbe, en sentiront le mal et le dommage.

Apollon des Philarcus raconte aussi qu’en Scythie, il y a un semblable genre de femmes, qu’on appelle Bithies et une autre espèce d’hommes du même calibre au Pont des Thibiens, dont il affirme qu’ils ont les uns des yeux à double prunelle, les autres l’effigie

d’un cheval. De ces dernières Didymus a parlé. Damon de son côté a raconté qu’il y a en Ethiopie une drogue d’un genre semblable, dont la sueur fera maigrir les corps de ceux qu’elle aura séchés, de sorte que, leur embonpoint perdu, ils deviendront secs et étiques. Aussi on dit que toutes les femmes de cette contrée ensorcellent par leur regard, et cela est notoire, car elles ont deux prunelles aux yeux. Cicéron a également parlé de ces femmes.

Et semblablement Plutarque témoigne que les gens qui habitent en la contrée de Pont de Palethébères, ensorcellent non seulement les petits enfants, dont l’état et la disposition corporelle et mentale est encore faible, mais s’attachent aussi aux personnes âgées, dont le corps est fort et robuste, et cela si outrageusement qu’ils en deviennent pestilentieux, car par leur seul regard, ils rendront malades ceux qu’ils voudront tuer et commenceront par les rendre éthiques. Et notez qu’ils ne traiteront pas seulement ainsi ceux qui conversent continuellement avec eux, mais aussi les étrangers et ceux qui sont éloignés d’eux, tant est grande la force de leurs yeux. Et bien que l’ensorcellement commence par l’attouchement ou communication directe, toutefois il se parfait et s’achève par les yeux, comme si l’esprit était exterminé et coulait par les yeux au cœur de l’ensorcelé. Il adviendra alors qu’un jouvenceau doux, d’un sang subtil, clair, projettera une semblable haleine, attendu qu’elle naît de la chaleur du cœur et du sang le plus pur. Et parce qu’elle est très légère, elle parviendra à la partie la plus haute du corps, c’est à dire dans les yeux. Et encore avec l’haleine ou souffle sort une certaine vertu ignée, qui opère par rayonnement, de sorte que ceux qui

auront le malheur de regarder des yeux rouges et chassieux, finiront par avoir ce même mal. Et de vrai cet accident arrive toujours, car cela infecte l’air, et l’air infect en empoisonne un autre, et ainsi celui qui sera le plus proche de l’œil, porte avec soi une vapeur de sang corrompu, de la contagion de laquelle les yeux se contaminent également. Ainsi encore le loup hume la voix, ainsi le basilic ôte la vie, le basilic qui par son regard projette le venin et darde des coups mortels par le rayonnement de ses yeux, mais si on lui présente un miroir, ces rayons retournent vers leur auteur. Ainsi, le miroir poli redoute le regard de la femme immonde, comme le raconte Aristote, car son regard le souille et lui enlève son éclat et sa splendeur, ce qui arrive parce que la vapeur sanguine s’attache sur la surface du miroir, où elle apparaîtra clairement. Si la tache est récente, vous l’enlèverez difficilement, parce que le miroir résistera à son enlèvement.

Ainsi donc la fluxion des rayons des yeux par la conduite de l’haleine parvenant aux yeux de celui qu’elle rencontre, les perce de part en part et infecte les parties inférieures, cherchant sa propre région, attendu qu’elle sort du cœur et ainsi l’haleine aux bords du cœur, s’épaissit en sang, et ce sang étranger, ne s’accordant pas avec la nature de la personne ensorcelée, infecte le reste d’une maigreur langoureuse et étique, qui fait que la personne ainsi atteinte devient malade, et cette contagion ou empoisonnement durera tandis que la force de ce sang faible demeurera dans les membres ; et vu que c'est un accident ou une indisposition du sang, il n’est jamais frappé que de fièvre continue. Mais afin que le tout soit mieux éclairci et puisse apparaître plus distinctement, il convient d’abord de sa-

voir que les auteurs affirment qu’il y a deux sortes d’ensorcellement : l’un d’amour, et l’autre d’envie ou de malveillance. Si donc on veut rendre une personne éprise du désir d’une forme belle et l’empêtrer dans les lacs d’une beauté élégante, bien que cet encorcellement soit dardé de loin, toutefois il se hume par les yeux, ainsi que l’idée de la forme exquise réside au cœur de l’amour, au moyen de quoi il embrasse des petits feux, dont il a coutume d’être continuellement tourmenté, et parce que là le sang plus mou de la personne aimée vague et erre, il lui présente la face qui reluit en lui, par le miroir de son sang. Il n’a pas de repos en soi, étant tellement attiré par la personne aimée, que le sang de cette personne coule en quelque sorte vers celle-là. Lucrèce en a parlé ainsi :

Or, ce venin hideux saisit le corps, dont Pâme D’amour, force navrée éperduement s’enflamme Car hélas ! presque tous tombent (ce dont je m’énivre) En l’accident cruel de l’amoureuse plaie.

Et le sang purpurin resplendit cette part Dont le sang amoureux qui nous navre départ Mais si de loin il vient, alors avec grâce L’humeur rouge soudain occupe notre face.

Mais si la personne qui a été infectée de ce venin est atteinte de l’ensorcellement d’envie ou de malveillance, c’est alors un ensorcellement bien dangereux, et ce poison se rencontre souvent chez les vieilles. Personne ne peut nier que, l’esprit étant mal disposé, le corps ne se trouve malade, et que l’esprit passionné n’augmente les forces du corps et les rende plus valeureuses, et non seulement change le corps propre, mais le rend aliéné, et cela d’autant plus que les ardeurs intérieures de vengeance ou de convoitise s’embrasent au

cœur. A ce propos, l’avarice, la tristesse, l’amour ne changent-ils pas les couleurs et les dispositions ; l’envie ne teint-elle pas le visage d’une pâleur insigne et ne le couvre-t-elle pas d’une maigreur extrême ? La convoitise de la femme enceinte ne grave-t-elle pas en son petit enfant encore tendrelet la marque de la chose désirée ? Ainsi, pour revenir à notre sujet, après que la personne entachée aura retranché ses yeux brûlants d’envie, tordus et renfrognés et que le désir de nuire ressort plus âprement par l’organe des yeux et que l’ardeur intérieure procède de ceux-ci,alors ils endommageront le corps de ceux qui assisteront en ce lieu, et principalement les plus beaux, car la prunelle de l’œil transperce comme un dard, brûle les parties précordiales, et suscite la cause de la maigreur; principalement si les personnes sont colères et sanguines, car facilement le mal pénètre par l’ouverture des pores et la subtilité des humeurs. Et non seulement le corps est fait tel par la passion, mais il est facile aussi que le venin même puisse se trouver dans le corps humain, comme l’a du reste prouvé Avicenne. Et plusieurs sont doués de telle nature et on ne doit estimer cela merveilleux, que plusieurs aient trouvé bon que cela puisse se faire artificiellement. Jadis ainsi que le raconte Aristote, la reine des Indes envoya à Alexandre une pucelle douée d’une grande beauté, qui avait été nourrie de venin de serpents à tel point qu’elle était réellement farcie de ce poison. Avicenne affirme la même chose et Rufus l’a déclaré aussi. Galien témoigne qu’il y en avait une autre qui dévorait la jusquiame, sans aucun dommage et une autre qui mangeait impunément de l’aconit, de sorte que la géline n’en osait approcher. On raconte aussi que Mithridate, roi

de Pont (selon ce que nous avons appris dans les écrits des anciens) pour s’être fort accoutumé à manger de cette plante d’aconit, le rendit tellement fort contre le venin, que voulant se donner la mort à l’aide de ce poison, de peur de tomber aux mains des Romains, ses ennemis, il ne fut aucunement incommodé par l’énorme dose qu’il en avala.

Les gelines étant engraissées de chair de serpents et de lézards, ou de froment cuit au brouet de ces bêtes, auront une efficacité telle, que si vous les donnez à manger à un épervier, elles lui feront incontinent tomber les plumes, et feront encore plusieurs autres choses qu’il serait trop long de relater ici. Semblablement, il y a plusieurs personnes qui guérissent certaines maladies par le seul attouchement; plusieurs qui, mangeant les araignées, méprisent les morsures des serpents et n’en éprouvent aucune incommodité. Leur regard ou la respiration qui sort d’eux sont si pernicieux, qu’ils en infecteront tellement les petites plantes, et les herbes, qu’elles sécheront sur-le-champ. Et encore souvent, là où résident ces animaux, les blés qui ont été infestés de ce venin, sèchent sur place, grâce à la force de leurs yeux qui projettent sur eux un souffle délétère. Mais du reste, les femmes, quand elles ont leurs mois, ou règles ou menstrues, n’infectent-elles pas aussi les concombres et les melons et ne les flétrissent-elles pas par leur simple attouchement ? Les enfants aussi sontils plus innocemment traités des hommes que des femmes ? Encore trouverez-vous plus de femmes que d’hommes qui se mêlent de sorcellerie, à cause de leur complexion : car elles vivent de plusieurs choses dommageables, de sorte que tous les mois elles se remplissent de superfluités : leur sang bout et répand des

vapeurs qui sortent par les yeux et infectent de leur venin le corps des assistants. Mais si vous aimez une jouvencelle accorte et belle, et que vous vouliez la charmer, ou si la femme amoureuse veut envelopper l’homme dans les lacets de l’amour, voici le procédé dont il faut user pour arriver à ce résultat.

Le moyen d'enlacer les femmes aux lacs d'amour.

Premièrement, il convient que les personnes soient en partie sanguines, et en partie colorées, reluisant d’une gentille netteté, avec des yeux verts et étincelants, tirant sur le bleu : encore vaudra-t-il mieux qu’elles vivent chastement, afin que par un trop fréquent coït le suc des humeurs ne s’épuise pas trop vite. Ensuite entrent en jeu le regard et des œillades très fréquentes, puis par un effort obstiné de leurs imaginations respectives, les deux parties inclinent leurs yeux, prunelle contre prunelle, rayons contre rayons et joignent la lumière de leurs yeux; et ainsi de ce regard réciproque naîtra l’amour.

Mais pour savoir pourquoi la personne aimée de vous sera prise par votre regard et non par celui des autres, on le peut voir par la raison que j’ai donnée plus haut, et encore par celle-ci. Cela advient par l’intention de l’attrayant, laquelle est dardée par l’haleine ou les vapeurs, et la personne qui est touchée de cette haleine est faite semblable à l’autre. Car étant principalement dans cette passion, et l’imagination étant fortement tournée vers la chose désirée, une longue habitude fait que l’esprit et le sang obéissent fatalement. Et alors la personne aimée peut être enlacée et enflammée du désir de la chose aimée par ces vertus,

bien que toutefois l’esprit par la seule affection puisse produire et causer de tels effets. C’est ce que l’on attribue à Avicenne, dont l’opinion ne s’éloigne guère de celle que nous donnons ici. Selon l’avis de Museus, l’œil pose les premiers fondements de l’amour, et sert principalement à allécher l’attrait amoureux. Diogenianus, de son côté, dit aussi que l’amour naît du regard, d’autant qu’il est impossible qu’une personne puisse aimer une chose qu’elle ne connaît pas. Juvénal raconte d’un amant, ce qui doit être tenu pour un prodige, ce qui est exprimé dans les vers suivants :

Auquel éperduement épris de la pucelle,

Non vue encore ardait l’amoureuse étincelle.

Car le regard des yeux reluisants contraindra à l’amour la créature aimée et vue, voire même jusqu’au transport forcené des sens. Le commencement de l’amour prend naissance par les yeux; les autres membres n’en donnent pas la cause efficiente et vraie, mais la suscitent, de sorte que par battrait et l’élégance de la beauté, ils arrêtent celui qui regarde et le subjuguent. Et alors, poétiquement, — on dit que Cupidon aux aguets lance ses dards, de sorte que l’aiguillon, dardé des yeux, passe aux yeux des assistants et finalement brûle les entrailles. Voici comment Apulée en parle : Car, dit-il, les yeux étant dévallés par les miens dans mes parties intimes, produisent une grande ardeur dans mes moëlles. Or, n’avons-nous pas donné une petite racine aux curieux rechercheurs : et de peur que tu ne deviennes insensé, tu pourras corroborer cela par de nombreuses expériences. Que si quelqu’un trouve cela étonnant, ayant bien considéré les maux qui surviennent par contagion, comme la dé-

mangeaison, la rogne, la chassieuseté, la peste, elle infecte ou entache la personne présente par simple attouchement, ou par le regard ou parfois par la parole, pourquoi ne pourrait-on croire que la contagion amoureuse, qui est la plus pernicieuse de toutes les maladies, ne puisse envahir soudainement les hommes : et non seulement cela prend dans les personnes auxquelles on s'attache, mais retourne à celles qui l'ont dardé, de sorte qu’ils attirent le même charme ou le même empoisonnement qu’ils ont dardé.

Aussi les anciens écrits publient une merveille de certain personnage nommé Eutalida, lequel par eaux, par miroirs et par fontaines regorgeantes, donna un aspect à l’encontre de l’image qu’il regardait, et l’auteur même de ce regard en fut endommagé, car il s’enamoura tellement de soi-même et se trouva si beau qu’il tomba sous le charme et porta ainsi le châtiment de sa maladie particulière. Ainsi les enfants par leurs propres attraits se charment et s’énamourent l’un l’autre, dont les pères et autres parents attribuent la faute aux sorciers. Mais comme on trouve remède à toutes choses, excepté cependant à la mort, voici quelques remèdes préservatifs contre ce mal.

Les remèdes préservatifs , ou secourables contre ce mal.

Il y en a plusieurs, que la sage antiquité a établis, mais si vous voulez rompre ce charme, vous pourrez le détourner de la manière suivante. Otez la vue et l’objet de la chose aimée, de peur qu’il ne fixe son regard sur vous et que les lumières ne se joignent aux lumières, et après, pour en ôter la cause, ôtez en peu à peu la conservation, empêchez aussi l’oisiveté, mais

chargez rentendement de la personne aimée de graves soucis. Après, jetez son sang, sa sueur, et tous ses excréments, afin qu’ensemble toutes ces choses nuisibles soient poussées au loin par le vent. On trouve aussi des médicaments contre les premiers maux. Mais si le maléfice procède des yeux, vous vous en rendrez compte de la manière suivante : la personne offensée perdra sa couleur, elle ne lèvera jamais les yeux, mais les tiendra toujours baissés, elle soupirera souvent, et son cœur sera étreint d’angoisse, sans qu’on aperçoive aucun symptôme de mal, et elle versera des larmes salées et amères. Or, pour la délivrer de cet ensorcellement et parce que l’air qui l’environne est contagieux et contaminé, qu’on lui applique des parfums odoriférants, afin qu’ils purifient l’air; vous obtiendrez le même résultat en l’arrosant d’eau distillée, de canelles, de girofles, de musc et d’ambre. Par ce moyen, l’ancienne coutume s’est étendue jusqu’à nous, et les femmes ont retenu ceci, à savoir que si elles remarquent que les enfants aient pris quelqu’objet nuisible, pour les purger de ce mal, elles les parfument d’encens ; puis elles les gardent et les font séjourner dans une atmosphère claire et pure, et leur pendent au cou des pierres précieuses, comme une escarboucle, une hyacinthe, ou un saphir et Dioscoride estime que l’aloès pendu en la maison ou la valériane servent de médicament secourable pour ce mal. Toutefois il sera utile de flairer souvent l’hysope et le lys. Il sera bon aussi de porter un anneau façonné de la corne d’un pied d’un âne domestique, et d’orchis, qu’on appelle en notre idiome vulgaire couillon de chien. Aristote loue la rue, pour obtenir de l’efficacité à cet égard. En somme, toutes ces choses ralentissent et annihilent

même la force des charmes. Nous avons écrit dans ce livre toutes celles qui étaient éprouvées par la voie de l’expérience et même les autres, plus incertaines, mais qui nous ont semblé cependant conformes à la vérité.