Chapitre Quatrième

Comment on peut rendre tout métal plus pesant que son poids naturel.

Souvent on demande aux chimistes et à ceux qui sont versés dans cette étude, comment il se peut faire que l’argent augmente au poids de l’or, et que chaque métal surmonte son poids naturel. Nous qui avons pris la charge d’enseigner dans ce traité la pratique de faire facilement et à peu de frais les choses qu’ils font avec de grands efforts et des dépenses considérables, nous allons donner à ce sujet des notions et des indications que nous jugeons utiles.

Commençons donc de la manière suivante :

Certains tiennent l’argent réduit en feuilles tenues et déliées dans du sel et des vieilles coquilles sur le feu, à ce qu’ils le garantissent, du moins en partie, de toute humidité, et les parties qui amènent les poids deviennent épaisses. Il vaut mieux encore faire comme ceci : arroser l’argent aplati et réduit en petites lames de vermillon, ou de cinabre et de vif argent affiné, dans un vaisseau réfractaire au feu, et lequel soit au-dessous ceint, environné et enduit de terre grasse et de cercles. Après cela allumez du charbon et tenez-le au milieu pendant une journée entière puis jetez dehors les petites lames dans un canal de cendre qui blanchissent au feu et dans du plomb fondu et par la force des soufflets, ils rejettent le plomb qui va au fond, aux extrémités du réceptacle, attirant avec lui les ordures et laissant l’argent pur de tout alliage. Si vous le trouvez fort pesant, de rechef faites encore la même opération,

jusqu’à ce qu’il égale le poids de l’or. Nous pouvons encore faire ceci autrement et augmenter l’argent. On répand un fort vinaigre distillé dans un petit vaisseau, puis on prend de l’antimoine brisé et du plomb limé qu’on broie et passe par le crible ; ce qui ne peut passer est remis dans le mortier et on le broie de rechef, afin qu’il se crible plus finement. Cela fait, on jette le tout dans du vinaigre distillé et on l’enfouit dans du fumier, jusqu’à ce que tout soit dissous. Puis mettez le vaisseau au feu et tirez en l’eau à plusieurs reprises. Comme l’enseigne Geber, en le calcinant et le réduisant de nouveau en corps, il acquerra beaucoup de poids.

Pour faire que l’or croisse el augmente beaucoup.

Qu’il soit formé en un vaisseau ou autrement, si la grandeur ne répond pas au poids, vous frotterez avec les mains ou les doigts l’or avec de l’argent fluide et vous continuerez cet exercice jusqu’à ce qu’il ait bu tout l’argent, et qu’il ait le poids désiré. Après, vous préparerez une lessive forte de soufre et de chaux vive, et avec l’or vous la jetterez dans un vaisseau à large orifice, sous lequel vous mettrez de la braise légère et l’y laisserez bouillir sans cesse, jusqu’à ce que l’or ait repris sa couleur primitive, et lorsque cela sera fait, vous l’ôterez du vaisseau et vous aurez ce que vous désirez.

Si vous voulez que l’un el l’autre froisse, voici une très bonne recette.

Si vous faites cette opération comme il convient, vous rendrez l’or assez pesant et sans qu’il cesse à être

bon pour le buriner et le graver et sans lui ôter sa forme. Prenez des quarteaux anciens d'un sel très rouge, que Ton vend partout dans ce pays, et de la poudre ardente de vitriol ou couperose préparée, et répandrez dans un vaisseau de forme commode.

Après vous pulvériserez votre argent soit avec de Peau-forte, ou en le calcinant et cela fait, épandant l’or avec la poudre, vous en remplirez votre vaisseau et le boucherez. Vous allumerez du feu dessus, que vous laisserez brûler pendant le tiers d'une journée; toutefois gardez-vous bien de le travailler à l’aide du soufflet; puis vous l’ôterez et avec la poudre seule et sans chaux d'argent vous renouvellerez votre matière et l'emplirez. S’il arrive que l’or perde sa couleur, vous la rétablirez de la manière suivante. Vous ferez un mélange ou composition de salpêtre, de sel ammoniaque, de vitriol et de tuiles menues avec de l'urine : vous en couvrirez l'or, et le mettrez sur un petit feu. On a coutume aussi de le faire d’une autre manière. Faites-le bouillir dans le vinaigre, le sel ammoniaque, le vert-degris, le tartre ou cendres gravelées jusqu'à ce qu'il ait retrouvé sa couleur perdue. Mais s'il devient fort reluisant et que vous désirez qu'il le soit moins, vous le laisserez tremper dans l’urine et le laisserez refroidir sur une lame rouge. Vous brûlerez aussi le vitriol ou couperose pour le rendre très ardent, de la manière suivante : mettez le dans un vaisseau, et tout environné de charbons, faites-le cuire jusqu'à ce qu'il se change en une couleur très vive. Nous pouvons encore obtenir le même résultat à l’aide de râclures d'airain, qui pourront servir au lieu d'argent et acquérir un fort grand poids. On peut aussi faire comme il suit : prenez des tailles ou carreaux anciens et après que vous

les aurez fait rougir au feu, trempez-les dans de l’huile, puis broyez-les et mêlez-les avec du vif argent, ensuite aplanissez le tout avec un marbre et posez-le dans un vaisseau de verre sur le feu et retirez-en l’huile; de la sorte le poids du métal croîtra. Mais l’or s’augmentera encore davantage, si vous faites fondre le double d’airain avec l’argent et que vous préparerez une poudre à savoir de salpêtre et de vitriol, et après les lamelles, la poudre et l’or qu’on doit augmenter seront posés dans un vaisseau à fondre qui soit très solide. Enfin, bouchez l’orifice du vaisseau avec de la terre grasse et mettez-le sur un feu lent pendant une demi-journée, puis ôtez-le et renouvelez l’opération jusqu’à ce qu’il soit arrivé à son juste poids. Nous vous avons enseigné la manière d’augmenter le poids de l’or et de l’argent, il nous reste maintenant à vous apprendre la manière de diminuer le poids de ces métaux, sans dommage pour la forme de la gravure.

Comment Vor et Vargent se pourront diminuer , sans endommager la forme ou gravure.

Certains ont coutume de faire cela avec de l’eauforte, mais l’eau-forte rend l’ouvrage scabreux et le macule de petits gonflements et de petites fossettes. Faites-le plutôt de la manière suivante. Vous saupoudrerez votre travail de soufre, et tout à l’entour vous y mettrez une chandelle ardente, ou bien vous mettrez le feu par dessous, et peu à peu elle se consumera. Après, avec un marteau, jetez-la en la partie opposée, et elle tombera de même quantité que vous voudrez, et vous en userez comme de soufre.