Chapitre Treizième

On peut rétablir plusieurs perles rompues en une, et en former un seul globe.

Il faut traiter avec autant de soin que le reste les perles, parce qu’elles sont aimées des dames, qui en font leurs délices et les font même servir à leurs amours. Premièrement, afin qu’elles ne soient maculées d’au-

cune souillure, vous pourrez les avoir claires et resplendissantes de la manière suivante. Mettez-les dans un sachet avec de la poudre d’émeri, de pierre ponce et d’os de seiche et avec de l’eau ; maniez tout cela avec les mains jusqu’à ce que vous vous aperceviez qu’elles sont bien lavées et bien polies. Faites-les alors bien sécher, puis réduisez-les en poudre, faites-les liquéfier et dissoudre. Mieux vaut encore de les enfouir dans du fumier, renouvelant celui-ci de cinq en cinq jours, jusqu’à ce que vous voyiez vos perles liquéfiées et je ne sais quelle graisse ou huile nager à sa surface. Alors vous tirerez votre composition par le goulot du vaisseau, avec une cuiller d’argent. Prenez ensuite cette poudre ramollie qui ne résistera pas, et la maniant comme une pâte, réduisez-la en de petits globes ou formez-en des perles rondes en forme de poires. Si vous ne pouvez le faire avec les mains, faites avec un moule d’argent ou d’autre métal doré. Pour les percer, employez des soies de cochon, ou une aiguille d’argent, les plongeant d’abord dans l’huile que vous aurez en réserve. Pendez-les ensuite dans un vaisseau de verre assez mince, que vous boucherez et exposerez au soleil pendant quelques jours, pour les faire sécher. Prenez garde qu’elles ne touchent aux côtés du vaisseau et gardez-les aussi des injures du vent et de la poussière, de peur qu’elles ne s’obscurcissent et ne se souillent, et vous donnent des perles avec des taches. Lorsque les perles seront devenues bien dures, vous ferez une pâte de farine de millet et d’orge bien blutée et pétrie, comme si l’on voulait en faire du pain, puis vous envelopperez vos perles dans cette pâte et les mettrez cuire dans un four. Ou bien donnez-les à manger à des pigeons qui ayant purgé

leurs entrailles, soient à jeun, et après qu’ils les auront avalées, laissez-les quelque peu reposer, puis retirez-les de leurs ventres, soit en tuant les pigeons, soit en les arrachant de leur corps par un filet resté en dehors et auquel vous aurez attaché les dites perles. Mais si vous voulez faire autrement, après que vous aurez fait dissoudre votre matière dans du jus de citron, ou dans de l’eau-forte, vous la laverez en de la belle eau claire ou distillée. Alors vous l’enduirez avec du lait de figues, de l’eau de limaces distillée dans un bain bouillant et des blancs d’œufs. Puis vous la percerez et la ferez sécher, la lavant toujours et y mêlant de l’eau argentée. Vous ferez l’eau d’argent de cette manière : mettez dissoudre de l’argent purgé dans de l’eau-forte et faites qu’à petit feu l’eau diminue jusques au tiers, puis ôtez votre vaisseau de dessus le feu et laissez-le reposer. La nuit, vous le mettrez au frais, jusqu’à ce que la matière se congèle et vous trouverez votre argent formé d’une pierre de cristal, que vous laverez dans de l’eau de fontaine pour qu’il apparaisse encore plus clair. Gela fait, vous poserez ces petites pierres cristallines dans un vase ou fiole de verre et l’enfouirez dans un fumier bien pourri pour les dissoudre, puis vous mettrez dedans vos perles artificielles et les y laisserez pendant quelque temps. Par ce moyen vos perles prendront un beau lustre et un éclat argentin. Pour effacer les taches des perles, j’ai trouvé un moyen que je trouve facile à employer et qui est excellent. Au mois de mai, cueillez la rosée que vous trouverez éparse sur les laitues et plongez-y vos perles pendant l’espace d’un jour, puis frottez-les bien et polissez-les et vos perles deviendront reluisantes. Je crois que ce n’est pas sans raison que ce moyen a été

trouvé et employé, d’autant plus que les perles naissent de la rosée. De la façon dont nous avons traité ce sujet vous aurez des perles ou des rangs de perles excellentes en blancheur, en lustre, en éclat, en grandeur, en rondeur et en poids. Nous allons maintenant continuer en vous parlant des opérations du cristal.