PREMIÈRE PARTIE

PERTURBATION CAUSÉE PAR LA GUERRE À LA MAIN- D'ŒUVRE AGRICOLE FRANÇAISE

Malgré la croyance générale contraire, la guerre devait durer ; ce n’est pas en quelques mois qu’on peut forger l’armement puissant et divers nécessaire à maintenir un adversaire de la force de l'Allemand, et à le vaincre ensuite. Pour durer, il fallait vivre ; il était prudent de ne pas trop compter sur les pays d'outre-mer ; la guerre sous-marine devait justifier cette prudence ; d’autre part, comme dans toute forte crise et malgré la solidité de nos moyens financiers,

notre change avait besoin d’être soutenu. Le mieux était

surtout de compter sur la production du pays. La tâche était

certes très dure, mais l’énergie française devait la parfaire, les cœurs et les courages étaient à la hauteur du sacrifice. Elle était d’autant plus dure à accomplir, cette tâche énorme, que, des 53 millions d'hectares composant l’ensemble de

notre territoire, près de 3.500.000 étaient occupés par l’en-