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18 LA MAm-D'cBUVIlB INDUSTRIELLE DANS l'aKCIENNE GRÈCE

le travail tu deviendras plus cher aux dieux et aux hommes. Travailler n'a jamais rien de honteux; la honte n'est que pour là paresse... Si ton cœur est possédé du désir de la richesse, tu n'as qu'à travailler et encore travailler. » « Garde-toi, ajoute-t-il, de fréquenter les forges, les tièdes portiques chauffés par le soleil, dans la saison rigoureuse où le froid éloigne l'homme de sa besogne; même alors, un homme actif sait accroître son bien. )j II vante cet esprit d'émulation « qui excite au travail l'homme le plus indolent, » « S'il en voit un autre s'enrichir, il sort de son oisiveté et s'empresse k son tour de labourer, de planter, de régler sa maison. Le voisin stimule le voisin par son ardeur à gagner ; cette rivalité est bonne pour les mortels *. »

Dans Homère, ce ne sont pas des exhortations au travail qu'on rencontre, ce sont des individus qui travaillent de leurs propres mains. Les dieux eux-mêmes leur en donnent l'exemple. Héphaistos met son adresse au service de toutes les divinités de l'Olympe; il construit la porte de l'appartement d'Héra et il fabrique pour Thétis les armes d'Achille-, Alhéna tisse le péplos d'Héra et le sien ■>, La nymphe Calypso promène une navette d'or sur son métier, et Circé « fait en chantant d'une voix mélodieuse une étoffe aussi légère et aussi belle que celles qui sortent de la main des déesses '• . » On citait même des dieux q^ui avaient consenti, comme Apollon et Poséidon, à garder les troupeaux du roi Laomédon et à édifier les remparts de Troie ^.

Les rois et les personnes de sang royal n'éprouvaient pas plus d'aversion pour le travail industriel. Un fils de Priam, Lytaon, va dans les champs « couper des rejetons de figuier sauvage pour en tresser le devant d'un char^. » Paris bâtit sa maison avec l'aide des meilleurs ouvriers de la ville, et on devine qu'il ne se contente pas de les commander '. Ulysse n'est nullement embarrassé pour terminer en quatre jours l'embarcation qui doit l'emporter loin de Calypso ^. Précédemment, il avait k Ithaque élevé les murs de sa chambre, et façonné un lit tout décoré d'or, d'argent