DIVISION SU TRAVAIL INDUSTRIEL

d'idées beaucoup plus relevé, ceux d'architecte et d'ingénieur'. Les artistes eux-mêmes, que l'opinion confondait généralement avec les artisans, imitaient leur exemple, et nous en connaissons qui ont été en même temps peintres et sculpteurs. Il est enfin probable que plus d'un patron obligeait ses esclaves à étendre leur activité au delà du cercle normal de leurs aptitudes, ne fût-ce que pour les occuper -,

Néanmoins, de l'ensemble des faits que j'ai signalés, se dégage cette conclusion que la division du travail était ta règle, et qu'on ne s'en écartait que par exception. Ce n'est pas assurément qu'on en fût arrivé au point où nous en sommes aujourd'hui. Les machines, en développant dans des proportions inouïes la grande industrie et en réduisant de plus en plus l'initiative de l'ouvrier, nous permettent de décomposer chaque profession en une série d'opérations indépendantes, qui toutes peuvent être confiées à des spécialistes. Il n'en était pas de même en Grèce, où l'outillage ne cessa jamais d'être fort rudimentaire. Sans doute, les monuments tîgurés nous représentent parfois des ateliers où la besogne paraît excessivement morcelée-'; mais l'ouvrier qui dans ces petites scènes est en train d'exécuter une tâche n'est pas nécessairement voué à celle-là, et rien ne prouve que dans un moment il ne passera pas à une autre. Les textes sont à cet égard plus instructifs que les documents archéologiques; mais eux aussi ils laissent quelque peu notre curiosité en suspens. Démosthène nous apprend que chez son père certains esclaves ne faisaient que des lits; il ne nous dit pas si chaque esclave faisait à lui seul toutes les parties d'un même lit. Le problème que nous étudions dans ce chapitre ne comporte donc, comme il arrive souvent en histoire ancienne, qu'une solution approximative. Nous constatons bien en gros que le travail industriel était fort divisé ; mais nous ignorons dans quelle mesure exacte il l'était.

i. Strabon, I, p. 54.

2, Démocrite combattait cette tendance. Ofwrjoi, disait-il, ij [lÉpEoi tofl 5Kiîïi04 /pfl, iXXoi r.pii àXXô {Fragments des philotophea grecs de Mullach, 1, p. 333).'

3. Voir par exemple B aum eistbr, Z)enA:mà/er rfes klasgiscken Allerlhums, I, p. 253, 50fi; III, p, 1582, (803, 1992. . .