L?. PASSAGE DO N0«0-OUEST

et y fit. CD iSil ot 22. de nombreuses découvertes; ce qui n'empêcha pas cet infatigable marin de refaire le même voyage (}n 4824 et l82o et de passer les cruels hivers et les nuiis interminables de ces horribles climats, enfermé par les glaces avec ses vaisseaux. Sir John Franklin aussi, quoiqu'il dût se souvenir des dangers et des souffrances de l'année '1819, loin de s'effrayer a la pensée d'une expédition nouvelle et plus longue au continent arctique, se décida en 1825 a explorer l'océan hyperboréen depuis les bouches du fleuve Mahenzie, jusqu'au Pacifique, et son courage se maintint jusqu'en 1827 à la hauteur de l'entreprise.

Mais tant d'audace et d'intrépidité n'amena pas la découverte si désirée du passage de l'Atlciiilique au Pacifique. Sir John Ross s'aventura pour la seconde fois à sa recherche eu 1829, et eut à endurer des souffrances incroyables; son neveu découvrit le pôle 3Iagnélique et rendit ainsi son nom impérissable ; mais il s'en fallut do peu, après quatre hivers de réclusion dans les glaces, que tout ce que ces héros avaient de mortel restât enseveli dans ces profonds abîmes. En 1 836, le célèbre Back, compagnon de Franklin dans son expédition sur le continent américain, pendant laquelle il avait reconnu le cours et l'embouchure du fleuve du Grand Poisson, appelé depuis, à cause de lui, le fleuve Back, le célèbre Back, disons-nous, fit voile pour les régions polaires; mais, arrivé au détroit Glacial et à l'île de Winter, il lai fallut, pendant dix mois entiers, lutter contre les tempêtes et les montagnes flottantes qui menaçaient à chaque instant de l'écraser. Deux autres Anglais d'une hardiesse extrême, Dease et Simpson, entreprirent de chercher le passage par terre, et descendus par le fleuve de Coppermine dans la mer Glaciale, ils explorèrent sur des barques de gutiapercha, de ferblanc, d'acajou et de frêne, les golfes et les détroits de ces côtes, de Fannéo 1837 à Tannée 1839, en faisant de nombreuses découvertes, mais ils durent revenir, eux aussi, sans avoir trouvé le passage occidental.