FANTINE ABANDONNÉE

Par Eugène Carrière.

EVIBADNUS.

D'apih le Tahlcau Je Grasset.

puissante harmonie de la couleur, qui va du blond cendré des cheveux au sombre velouté du vêtement, le tout par des rapports d'une subtilité infinie, serait superflu après Témotion que procurent de telles beautés morales, i.a Fantine abandonnée est à la fois du Victor Hugo et du Carrière, et le poète eût aimé un peintre qui le ressentait et linterprctait aussi profondément.

Dans lin domaine différent, celui de l'éclatant, du pittoresque, de riniat;é, diverses autres jK'intures apportent le brillant de leur costumerie, le riche bariolage de leur mise en scène, et cela tout naturellement, puisque c'est aussi une des faces du génie de Victor Hugo et que chez lui l'action la plus entraînante, la légende la plus mouvementée alternent avec le rêve ou avec le problème d'humanité.

Ainsi, M. Luc-Olivier Merson a retracé avec son fin et ingénieux talent, son dessin d'une spirituelle élégance et son érudition méticuleuse, la scène de Nolre-Datnc de Paris où Quasimodo, sur le pilori, au milieu d'un grand concoiu's de populaire, est désaltéré par j-^smeralda. Le regard a de quoi s'occuper longuement de\ant cette composition aux multiples personnages, bien imaginés, bien étudiés, dans leur décor habilement reconstitué.

M. Eugène Grasset, artiste d'im non moindre savoir que le précédent, mais énergique autant que l'autre est délié, a peint à la détrempe Lépisode terrible à'Eviradmis^ où le vieux chevalier a saisi l'un des princes traîtres et s'en sert, comme d'une massue, en le faisant tournoyer au-dessus de sa tête, pour abattre son complice. M. Grasset excelle dans ces romans de chevalerie mis en action. Le goût le plus mâle s'allie chez lui au sens de l'action et à des dons de composition surprenants. Ne suffit-il pas de rappeler qu'il est l'auteur des Quatre fils Aynion, ce chef-d'œuvre de l'illustration historique moderne? 11 a apporté toutes ces qualités dans ce beau tableau à' Eviradnus qui a la fermeté de contours, la noblesse d'arrangement de ses \itraux, et, grâce au beau procédé de la détrempe, la limpidité de ton de ses aquarelles.

La scène grandiose des Bitrgraves, où l'on voit le vieux Job intervenir, effrayant de majesté, au moment où les barons, l'épée à la main, veulent se précipiter sur le mendiant qui s'est fait reconnaître pour l'empereur Frédéric Barberousse, a été traduite