L'ARCHITECTURE GENEVOISE AU XV° SIÈCLE

Résumé des premiers chapitres. — Influence de la maison de Savoie à Genève. — Origine des constructions en brique de la Suisse romande. — Décoration intérieure des édifices. — Importance de l'étude des monuments de la Savoie, comme points de comparaison avec les édifices genevois. — Caractères généraux de l'architecture genevoise avant la Réforme.

Nous avons vu la Maison de ville naître et se développer pendant le XV° siècle; nous allons la voir grandir encore après l'établissement de la Réforme, quand la République aura remplacé la Communauté. Avant d'aborder le sujet qui forme la seconde partie de ce travail, il est peut-être utile de résumer les conclusions que l’on peut tirer Jusqu'ici de notre étude. C’est entre 1440 et 1450 que la Communauté genevoise installa sa Maison de ville dans une maison particulière, voisine du lieu où les syndics prononçaient les sentences criminelles. Cet édifice fut agrandi à plusieurs reprises, en particulier lorsqu'on construisit, en saillie sur le mur d'enceinte sud de la ville, la tour du Conseil, le beffroi. La première Maison de ville était conforme, selon toute apparence, au type genevois de la maison privée ; la tour adjointe à cet édifice a conservé les caractères de l'architecture militaire et féodale. La base servait à la défense et les parties hautes renfermaient la grande salle, décorée de peintures, où siégeait le Conseil.

D'où procèdent les formes de cette architecture civile et militaire du X V' siècle ? L'étude du seul bâtiment Important de cette époque qui ait été conservé ne permet pas de répondre à cette question d’une façon absolument certaine. Il suffit cependant d'examiner la position géographique de Genève et son rôle historique

avant la Réforme, pour en tirer déjà quelques indications très instructives. Nous