Ihirl., t. VII

l'ordre et l'écoxo-mie de rtchelieu 23

rinviter à se retirer eu Italie, il lui fait reCDiiimau 1er de la part île sou liis, par lentremise de Gliavigui, n qu'elle ue face pas le voyage mesquinement ' >i.

Qu'elle agonise à Cologne I De son lit d'opération à Tarascon où il agonise lui aussi, au milieu des soucis que lui cause sa maladie et l'alTaire de Cinq-Mars, il pense à sauvegarder la dignité de Louis XIII vis-à-vis de sa mère ; il fait envoyer vers elle un gentilhomme avec des lettres de change de cent mille livres pour la secourir, payer ses dettes, « donner quelque chose aux pauvres petits officiers de sa maison que Fabrony (l'intendant ne fait pas payer ». Il règle même déjà les funérailles de la royale mourante, et " la conduite de son cor|is en France où le roy la fera recevoir avec la dignité requise - >'.

Mais, même en cette dernière circonstance, le Cardinal ne sort point là de ses attributions de premier ministre et il reste dans les limites du terrain des relations extérieures qui est son tlomaine ; dans ces questions, il conserve tout leur caractère strictement ofliciel à ces instructions spéciales, dont nous venons de citer quelques exemples typiques, et de plus, c'est à un tiers ou par un tiers qu'il les adresse ou les fait parvenir au roi.

Dans celles qui concernent l'ordre intérieur de la maison royale, il se garde bien, au contrtiire, d'intervenir, lui qui pourtant incarne l'Ftat et qui s'immisce partout, avec son esprit de domination irrésistible; il connaît trop bien le caractère du roi, ses susceptibilités et sa jalousie autoritaires dans les choses de sa maison qu'il semble s'être réservée comme son domaine inviolable.

D'autres considérations encore guident Richelieu, tirées celles-là de la ressemblance de son caractère avec celui de Louis XIII. Entre eux, en elîet, tout est commun dans leurs côtés à la fois le plus humain et le moins sympathique. Le roi d'abord est « très mesnager », une caractéristique qu'il tient de son père ; si l'on reprochait à Richelieu son avarice, que n'aurait-on pu dire de celle du roi? En plus des témoignages de Tallemant ■'