Tallemant, Ilisl., t. I, p. (i.t

4. Aujourd'luii rue de rH6lcl-do-\'ille (Décision ministérielli' du II] février IS33). Elle allait de la place de la Grève à la rue des Nonnaiiis et s'étendait parallèlement à la Seine sur la longueur du quai de la Grève et de partie du quai des Ormes (.\bbé Lebeuf, Additions, p. 421). Elle est mentionnée au n° 260 dans le Dit des rues de Paris de Guillot du commencement du xiv" siècle. Sauvai prétend qu'elle tire son nom des Mortelier, une famille bourgeoise qui l'habitait à cette épo<[ue {^llisl. des anliq. de ta ville de Paris, 1724, t. I, p. I!j2).

o. Louis Audiat, Xicolas Pasquier, Paris, 1876, p. 37.

6. Tres-humble, Ires-veritable et Ires-iniporlanle rernonsirance au lioij. 16.11. in-l», p. 107.

livrera tout a riieure, mais il s'élevait avec indignation contre la fortune rapide et scandaleuse de cet artisan qu'il évaluait à plus de 10.000 livres de rente '. Cette accusation seule du pamphlétaire- prouve que c'était une véritable personnalité que François Seneschal; il lui fallait, en elîet, une réelle valeur, bien au-dessus de ses fonctions normales, pour avoir assumé la tâche qu'il avait acceptée dans la maison du Cardinal ; le Compte de 1039 nous apprend qu'il avait l'entreprise de la table des pages, de leurs maîtres et de leurs valets, de même que celle de la location de 16 mulets et de 16 chevaux de bât et de trait et de leur nourriture, aussi bien que de celle de toute la cavalerie de la grande et de la petite Ecurie ; c'était, comme on le voit, une affaire considérable et nécessitant des qualités d'activité, d'organisation et d'administration toutes spéciales ; Seneschal s'en tirait avec succès, car l'un des contrats de ce genre passé avec le Cardinal pour une période de quatre ans porte la date du 16 novembre 1633 et nous en retrouvons un d'analogue, peut-être la suite par renouvellement de celui-ci, le 6 décembre 1639 ■*. Voilà qui expliquerait, en partie tout au moins, la fortune de l'industrieux valet de chambre, si une autre accusation du pamphlétaire n'accentuait encore l'importance occupée par ce personnage dans la vie de Richelieu ; à l'entendre, si « cet artisan de Paris qui sert M. le Cardinal et dont la femme cacjuette avec sa voisine accouchée ^ » est « un grand seigneur », c'est qu'il a été l'homme affidé et personne de néant qui, avec un ancien laquais devenu bénéficier d'importance -% a baillé pour plus de six milions de livres de gratifications » — • les fameux acquits au comptant — (( à la chambre des Comptes pour les dépenses de la digue, tranchées et forts de La Rochelle " ». François Seneschal aurait donc été l'homme de paille, le prête-nom de Richelieu, pour les opérations secrètes du « vaste compte

1. Reparties sur la response à la Ircs-huinhlp, Ires-verilahle, etc., 1632, in-4°, p. 67.

2. Il esl à remarquer en ce lieu combien sont rares ses attaques contre les domestiques du Cardinal, qu'il ne cite jamais par leur nom, et cette observation donne plus de valeur aux renseignements que nous devons à cette source.

3. V'' de Groucliy, (Compte de maison du Cardinal de Richelieu, etc. (Bulletin de la Soc. de l'hist. de Paris, Paris, 1S92, t. XIX), p. .IS. C'est sans doute par suite d'une erreur de lecture ou d'impression que l'analyse des marchés porte " le valet de Charles Senechal » pour " le valet de chambre Senechal ». Le marché précédent est au nom de François Senechal, et un marché au nom d'un valet et valet anonyme ne s'expli(pierait point, même en supposant l'existence d'un Charles Senechal qui n'est, du reste, mentionné nulle |)art.

4. Vrais et bons advis de François fiilele, 1031, m-i", p. 137.