LALIMIMSTHATION DE LA MAISON

cœur, alors qu'il n'était encore que modeste évoque de Lu(,"on. Elle ne restait même pas vacante alors que son titulaire était employé à d'autres affaires en dehors de la maison ; dans un acte de la fin de 1613 que nous avons cité au Cabinet, l'on voit en etVet, Le Masle qualifié de maître d'hôtel, et c'est précisément la date vers laquelle Richelieu utilise pour certaines missions les services d'un ijentilhonime domestique inconnu, dont nous avons parlé plus haut ; l'on peut dcme supposer avec fondement que Le Masle suppléait de La Brosse, en cas de nécessité, après avoir appris de lui, avec ses qualités d'intelligence assimilatrice, tout ce qui concernait ces fonctions.

Daicq, le maître d'hôtel qui figure au Compte de 1639, occupait cette charge au commencement de 1636, ainsi que nous l'apprend une lettre de Chavigny où il est appelé Daigues ; mais il n'a pas remplacé de La Brosse, car son nom ne figure pas plus que celui-ci à l'Etat de 1626 ; d'autre part, ce dernier document ' ne donne pas les titres des domestiques de qualité, mais seulement leurs noms, et c'est parmi eux certainement que se trouve le nom du personnage qui a rempli les fonctions de maître d'hôtel entre de La Brosse et Daicq. Etait-ce ce M. Besnard, un inconnu pour nous, qui y précède le contrôleur M. de La Borde, que nous retrouverons tout à 1 heure, et dans le même rang hiérarchique que sur le Compte de 1639, après les gentilshommes placés les premiers ? Serait-ce un de ces derniers? Dans ce cas, un nom appelle tout particulièrement l'attention, c'est celui de M. du Chesnoy. A la mort du commandant du château d'Angers, de La Brosse, survenue vers 1627, le Cardinal le remplaçait, en effet, par « le Chesnay qui est à moi, disait-il, et occupé au Pont de l'Arche- ». Or ce personnage n'est autre que du Chesnoy, de l'Etat de 1626 et que nous voyons cette même année mentionné comme faisant faire deux monstres à la garnison de cette même place '.

Sous les réserves que nous avons faites, il est tout naturel et même logique d'admettre que Richelieu ait pensé à remplacer de La Brosse, dans le poste de confiance qu'il occupait, par un gentilhomme connu de lui et remplissant précisément auprès de lui les mêmes fonctions que son prédécesseur. Il ne faut pas oublier, de plus, comme nous l'avons déjà fait observer, qu'en cette année de 1626, le Cardinal est dans le feu des opérations militaires qui précédèrent le siège de La Rochelle ; il prodigue alors toute son activité, ainsi que toutes les énergies et les dévouements