V'= de Groucby, Comptes de maison, etc., p
LES ÉCLRIES 315
la première série, de 6 chevaux de carrosse et 2 chevaux de selle, figure au sixième chapitre de la Dépense ordinaire pour les Ecuries, l'autre, de 4 chevaux de carrosse et 17 chevaux de selle, à la Dépense extraordinaire de Tannée avec le sous-titre d'achat de chevaux pour la Petite Ecurie ; en 1639, il a donc été acheté au total 29 chevaux dont 10 de carrosse et 19 de selle.
Cette répartition des achats sous deux rubriques différentes s'explique : après une inspection minutieuse à la fin de l'année précédente, l'écuyer a décidé d'avance de la réforme d'un certain nombre de chevaux dans le courant de 1039; leur remplacement rentre donc logiquement dans la dépense normale d'entretien, c'est-à-dire dans la dépense ordinaire. Il en est autrement des achats nécessités par des besoins imprévus : augmentation de cavalerie pour un voj'age, vides causés par les accidents ou les maladies, ou les cadeaux ; ceci ressort bien en réalité de la dépense extraordinaire, et, à ce titre, toutes les acquisitions de cet ordre portent exceptionnellement leur date, une manière de justilîcation complémentaire, qui permet quelques rapprochements intéressants.
Vers la fin du mois de mai, le Cardinal décide brusquement de son départ de Ruel ; il va partir pour Abbeville et accompagner le roi qui veut suivre de près les opérations du siège de Ilesdin. 11 faut s'assurer, pour ce voyage, du nombre de chevaux nécessaire, qui varie avec chaque déplacement suivant le train à faire suivre ; il est d'importance cette fois ; de là cet achat de chevaux en nombre inusité. De Roques n'a pas la ressource de ses confrères de la maison royale, qui ont un droit de préemption sur « tous les chevaux neufs qui entrent dans Paris » et qu'on doit leur présenter ; mais les marchands habituels ont été prévenus, et le 18 mai, Ruel voit un défilé de chevaux de toute sorte, que l'on vient offrir au Cardinal, et entre lesquels l'écuyer fait son choix ; il retient 3 chevaux de carrosse et 13 de selle, ayant tous au moins de 3 ans et demi à 4 ans, suivant les instructions du maitre'.
Les vendeurs sont nombreux ; les uns sont des marchands comme Bénigne Godard qui a la spécialité des chevaux de carrosse, et qui est avantageusement connu dans l'Ecurie, car il est le seul dont le nom revienne deux fois au Compte cette année; Pierre Hente dit Caperelle, Catherin Ghéron, Jean Bitouche, René Lacroix, François de Paris, Michel de Lavergne ; il y a aussi un courtier Jacques des Gayers ; l'un des deux maréchaux attitrés de l'écurie, Nicolas Brunet, qui visite en présence de Roques les chevaux présentés, vend même, pourson compte,
