Ibid., t. III, p. 942 (noie

9. Ph. .Mantelllier, Hist. de la coinmtinauté des marchands fréquentant la rivière de Loire, Orléans, 1869, I. I, p. 333,

\'ienl ensuite le l)ateau de Son Kininonce, avec ses familiers et ses domestiques ; trois liarques chargées des liardes et de la vaisselle d'argent gardées par des mousquetaires ferment K' convoi ; sur ilia([ue rive du fleuve, un peloton de gardes à cheval suit la tlot tille '.

Dans son bateau, gardé k la proue et il l'arrière par ses gardes, Ixichelieu occupe une chambre de bois tendue de tapisserie, ainsi que l'antichambre : il est encore assez valide pour ne point être obligé de voyager étendu sur un lil. comme trois ans plus tard, lorstju'il remontera le Rhône ; il passe la nuit dans les lieux oii le flottille fait escale, Digoiii ou Decize, ou Nevers ou La Charité, à une heure qui permet aux ofliciers de préparer le logis pour la nuit.

La descente de la Loire s'elTectue rapidement, et sans encomi)re ; Charles Combault, le receveur général de la « communauté des marchands fréquentant la rivière )>, bourgeois d'Orléans, a été prévenu à temps, et a fait pour cela le nécessaire ; balisages, nettoiement, hausserées du lit, rien n'a été omis pour éviter tout accident et tout retard à 1 éniinent voyageur, dût le compte présenté par Combault k la fin de sa gestion de quatre années, en 11)40, se ressentir de quelque dépense anormale que la communauté n'aura garde de discuter-. 11 n'est pas davantage question d'arrêts ; depuis ItHS, il est vrai, les ofliciers de la maison du roi, et les marchands suivant la Cour sont dispensés des droits de péage •% mais ils ont à acquitter les autres nomijreux de vicomte ou prévôté, d'entrée de France, de cloison, d'aide ou cummandise, de pontenage, de bac ou écluse, de voilage, d'arrivage, de peautre et écusson ^... ; inutile de dire que pour la tlottille du Cartlinal il n est aucun de ces droits de même que la bannière du Grand maître de la navigation de France arborée k l avant, dispense Jean Drus de la formalité du « depry ' » où il aime à déployer à l'occasion sa voix de stentor en passant devant les bureaux.

A Briare, le Cardinal quitte la Loire pour reprendre sa litière ou son carrosse qui le mèneront à Ruel par Montargis ; le canal de Loire et Seine commencé par Hugues Cosnier et la Société fondée par lui en 1604 pour cet objet est loin d'être terminé '' ; la mort de l'instigateur de cette œuvre,

1. Passage du Cardinal de Richelieu à Viviers. Journal de J. de Banne (1642) {Variétés hisl. et lill., t. VII, p. 340 et suiv.).

2. Ph. Maatelliei-, Hist. de la communauté..., t. II, p. 102 et 405.