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Malgré cela, on y voit peu de monde, et quand j'allais y faire ma promenade favorite, je pouvais y méditer comme dans Ja solitude la plus retirée. Un couple d'amoureux sur un banc, entrelacés et se regardant dans le blanc des yeux sans se dire un mot, quelque malheureux couché sur un autre banc, tâchant d'oublier dans le sommeil une nuit passée à la belle étoile et une matinée passée à jeun, quelques flâneurs dans les allées; mais pas une toilette, rien qui dénote l’existence à quelques centaines de mètres d’une société riche et élégante.

L'Australie, comme l'Angleterre, est le pays de l'amour en plein air. Chacun son goût. Une députation de gens scandalisés se présenta un jour devant le ministre pour le prier de fermer tous les parcs à la tombée de la nuit.

— Je n’en ferai rien, dit-il, laissez donc ces braves amoureux tranquilles. De l'herbe propre vaut beaucoup mieux que des draps sales. Si cela vous offusque, évitez les parcs le soir, ou restez chez vous.

C'est là du reste la réponse tacite que fait la police de Londres aux plaintes si souvent réitérées par le public au sujet de ce qui se passe et se tolère dans les parcs de la capitale du « pays moral » par excellence.

Les parcs de Sydney, fréquentés par les gens de basse condition, ne sont pas les seuls lieux de rendez-vous consacrés à Vénus. Les amoureux de bon ton — sinon pour le bon motif — sortent de

LA MAISON JOHN BULL Eï Ci°