INAUGURATION DU GRAND ORGUE

de l'église sainte-clotilde,

le lundi 19 décembre 18S9.

Cette cérémonie, annoncée pour sept heures et demie précises, n'a commencé qu'à huit heures et quart ; c'est beaucoup plus que le quart d'heure de bienséance, et beaucoup trop pour les invités qui, s'étant rendus ponctuellement à l'heure indiquée, ont été punis de leur exactitude par trois quarts d'heure d'attente auxquels ou les a condamnés, pour la plus

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grande commodité de n'imporîe quels retardataires. 11 en est résulté que la séance a fini malheureusement trop lard , et que bon nombre de personnes ont été obligées de sortir avant qu'elle ne fût terminée. On a dit que l'exactitude était la politesse des rois; il nous semble qu'elle devrait être également la politesse de tout le monde, et surtout des ordonnateurs de séances musicales comme celle dont nous parlons. I.'affluence d'un public d'élite n'y a pas manqué, en dépit d'un froid rigoureux de 14 degrés au-dessous de zéro. Dans une longue improvisation , M. Lefébure- Wély a fait remarquablement valoir les 46 jeux du bel instrument sorti des ateliers de MM Cavaillé-Coll, en les parcourant successivement au moyen d'un brillant crescendo, suivi d'un saisissant diminuendo. Le Mater amibilk, de Mozart, chanté par les artistes de la chapelle, a été dit avec ensemble, précision, et a été relevé par la belle voix d'un soliste dont nous regrettons vivement de ne pas savoir le- nom. M. Frank, organiste de l'église, a fait entendre, après ce morceau, une excellente improvisation dans laquelle, néanmoins, les jeux de détail, qui prennent chaque jour une importance fâcheuse au détriment du véritable caractère de l'orgue et de la musique sacrée, nous ont paru occuper une trop large place. L'exécution du second motet, Suncta Maria, d'Haydn, a été moins heureuse que celle du précédent. Les parties n'étaient pas bien sues; il y avait de l'hésitation dans les rentrées et dans. les intonations.

La deuxième improvisation de M. Lefébure nous a fait renouveler connaissance avec tous ces jeux de détail que nous avions déjà longuement eutendus. J'attendais l'exécution de la fugue en mi mineur, de S. Bach, annoncée dans le programme ; mais, à la place dé ce beau morceau, je n'ai entendu que des phrases musicales détachées, qui ne présentèrent rien de fugué ; peut-être élais-je trop distrait ou trop préoccupe dans ce moment. S'il en a été ainsi, j'en demande pardon à M. Frank et je retire mon assertion.

L'improvisation syrophonique, de II. Lefébure, a été magnifique; nous y avons admiré surtout le riche et brillant parti que l'artiste a tiré de la mélodie populaire, du chant de Noël, Venile adoremus, on la traitant avec toutes les recherches du contre-point. Cette improvisation, écoulée avec une attention profonde et recueillie , s'est terminée par un beau motif exécuté avec toutes les forces sonores du puissant instrument, dont l'effet serait plus grand encore s'il était moins resserré et moins enfoncé dans l'étroite tribune qui lui a été ménagée.

On avait annoncé un salut; heureusement il n'a pas eu lieu. M. le curé de .- ainte-Clotilde, en homme de tact, a compris qu'il n'y avait rien de liturgique dans une séance dont l'unique but était de faire entendre et de faire valoir, auprès des artistes et des amateurs, toutes les combinaisons et les ressources d'un magnifique instrument.