ANATOMIE PATHOLOGIQUE

On confond généralement, dans l’étude anatomoôpathologique de la maladie de Volkmann, des lésions que l’on peut observer au nivéau du muscle, au niveau des nerfs, au niveau des artères. C’est là une erreur, qui a causé bien des incertitudes touchant la pathogénie de l'affection.

Macroscopique. — Il est certain que, dans les cas anciens, d’ailleurs assez nombreux, tous les organes de la face antérieure de l’avant-bras peuvent présenter des altérations ; mais, parmi eux, les uns sont atteints primitivement et toujours, les autres secondairement et d’une façon inconstante. C’est une affection du muscle que la malade de Volkmann. Les lésions, d’abord musculaires, peuvent s'étendre aux vaisseaux et aux nerfs, mais ce n’est pas forcé. Cette règle ne ressort pas d'emblée de l’examen d’un grand nombre d'observations, car beaucoup d’entre elles concernent des cas anciens, invétérés, où la confusion existe déjà. On voit alors, à l’incision de la face antérieure de l’avant-bras, une masse grisâtre, dure, friable en même temps, formée par du tissu analogue à celui d’une cicatrice, englobant, non seulement les masses musculaires, mais encore les vais-

D, Dur

seaux, les nerfs, et formant un tout inextricable, au milieu duquel il faut seulpter les organes, si l’on veut les reconnaître.

Un des cas les plus typiques de ce genre a été exposé avec une grande clarté par le professeur Kirmisson, à qui nous laissons la parole: |

« On est frappé de ce fait qu’il y a ischémie totale. Tous les tissus sont confondus dans une même masse blanchâtre, fibreuse. L’ischémie est aussi complète que si l’on avait appliqué une bande d’'Esmarch. ».

Nous voyons plus loin : «La dissection de cette masse permet d'isoler les nerfs médian, radial et cubital. Au niveau du bras, cette dissection est facile, les rapports sont normaux, et le tissu cellulaire quirelie les paquets vasculo-nerveux aux muscles est facile à dissocier. Il n’en est plus de même au niveau de l’avant-bras. Les muscles, les nerfs, les vaisseaux, sont intimement unis par une gangue fibreuse, dans laquelle il faut sculpter les nerfs pour les isoler. Les muscles sont grisâtres, fibreux, et il est impossible de les séparer les uns des autres. » :

Dans notre observation 1, nous voyons'également des lésions analogues : « L’aponévrose adhère à la profondeur ; le médian est d’abord isolé à la partie inférieure de l'incision, et, en le suivant en haut, on voit qu'il pénètre dans la partie externe d’une masse fibreuse très dense, dans laquelle on dut le disséquer avec le bistouri. On a trouvé un noyau d’une densité extrème, absolument fibreux, dans lequel il fut impossible d’isoler les différents faisceaux du fléchisseur commun des doigts. »

Les cas de ce genre sont trop nombreux pour que

nous puissions songer à les rapporter. S'il n’en existait que d’analogues, on ne pourrait, à vrai dire, faire la part de ce qui est la maladie elle-même et de ce qui n’est que sa complication. Mais il existe un grand nombre d'observations où ces lésions diffuses, englobant vaisseaux et nerfs, n'existent pas, alors que nulle part on ne voit manquer la sclérose musculaire. L’observation de Denucé ne fait pas mention de lésions de ce genre, et elle est loin d’être la seule.

La lésion typique, essentielle, siège sur le muscle, et, de là, peut envahir les tissus voisins. Sans vouloir, pour le moment, faire dela pathogénie, ni voir une analogie d’origine entre deux affections rarement comparées, nous pouvons assimiler ce qui se passe au point de vue anatomo-pathologique dans la maladie de Volkmann à ce que l’on voit dans le torticolis par rétraction : limitée d’abord aux muscles seuls, la callosité peut s'étendre aux tissus voisins et les enserrer.

L'’affection porte sur les muscles fléchisseurs des doigts. Elle frappe avec une prédominance marquée le fléchisseur profond; dans certains cas, limitée à deux ou trois chefs du muscle, elle l’envahit le plus souvent en totalité. Le fléchisseur propre du pouce est fréquemment atteint. Il est enfin deux autres muscles, le rond pronateur et le carré pronateur,quipeuvent participer intensément au processus de sclérose : dans presque toutes les observations, on note une gène considérable des mouvements de supination, et cette considération anatomo-clinique doit avoir, à notre sens, une influence très marquée et nouvelle sur le traitement.

Rappelons qu’on peut voir, dans d’autres régions, des lésions musculaires analogues, et une observation inté-