ACTE

où brüûlait une lampe aqueuse qui jetait peu de lumière, de façon qu’il ne pouvait voir ma face.

LIGURIO. — Sagement fait.

Nica. — Je le fis déshabiller, mais il rechignait. Je me virai sur lui comme un chien de telle sorte qu’il lui a semblé prendre mille ans * à quitter ses vêtements, et il resta nu. Il est laid de visage. Il avait un gros nez, une bouche tordue. Mais jamais tu n’as vu de plus belles chairs! Blanc, mœlleux, pâteux. Mais ne me demandez rien quant au reste.

LiGURIO. — Ce n’est pas bien d’en parler. Pourquoi fallait-il le voir en entier ?

NiciA. — Tu veux rire! Puisque j’avais mis la main à la pâte, je voulus toucher le fond. Et puis je voulus voir s’il était en bonne santé: s’il

#5 où est-ce que je me retrouvais moi? Tu dis

avait eu les bulles n'importe quoi.

LiGuRIO. — Vous avez raison.

NicrA. — Lorsque j’eus vu qu’il était en bonne santé, je me le tirai parderrière moi; et dans le noir je le menai à la chambre et le mis au lit. Et avant de partir je voulus toucher du doigt comment allait la chose, parce que je n’ai pas l’habitude qu’on me fasse prendre des lucioles pour des lanternes “”°.

LIGURIO. — Avec quelle prudence vous avez gouverné cette affaire!

NICIA. — Ayant touché et senti toutes choses, je sortis de la chambre et je verrouillai la porte, et j’allai trouver la belle-mère qui était auprès du feu. Toute la nuit nous avons attendu en causant.

LIGURIO. — De quoi avez-vous causé ?

NiCIA. — De la sottise de Lucrezia et combien il aurait mieux valu qu’elle cédât dès le début, sans toutes ces allées et venues *?. Puis nous avons parlé du bébé, car il me semble déjà l'avoir dans les bras, le petit tapageur. Si bien que j’entendis sonner sept heures et,

146. Dans la lampe acqueuse, on mêlait un peu d’eau à l’huile, d’où la lumière tamisée.