LES STATUES DE GRANDS HOMMES

Au nombre des créations duos h rinitialive personnelle ded'Angivilliers, il faut encore citer les réductions qu'il lit exécuter à Sèvres des statues de {grands hommes dont la commande se poursuivait à raison de quatre par année depuis illl. Dans les contrats passés avec les sculpteurs, d'Angivilliers avait en effet stipulé que chacun d'eux serait tenu de fournir un modèle réduit de son cpuvre, pour le({uel il recevrait 1 000 livres de la Manufacture» ; firàce à ce procédé, quatorze iiî^ures avaient été exécutées avant 1784 ^ et étaient mises en vente au prix de 600 livres. (Vhose curieuse, malgré l'inténH que devait susciter celte série d'œuvres remar(|uables, elles ne furent l'objet que d'une curiosité vite satisfaite [et Ton n'en vendit pour ainsi dire aucune à ce moment-là, bien (juc leur prix ait été abaissé à 300 livres. Au coxiimeiicement du xia*" siècle, au contraire, elles furent très justement appréciées et devinrent de fabrication courante. Par d'autresaruvres la Manufacture participa alors ii tous les événements qui /marquèrent une date dans la vie de la Cour. Louis XVI manifesta ^toujours un f(oùt très vif pour les produits de Sèvres et l'on sait qu'aux expositions (jui avaient lieu au moment de Noël dans ses appartements de Versailles, il aimait à se faire le vendeur des produits de sa Manufacture. D'Anirivilli(M's, avec son habileté coutumière, ne manqua d'ailleurs jamais d'entretenir ce goût par des attentions de nature à toucher le cœur du monar([ue. Ainsi, en 1781, à l'occasion de la naissance du Dauphin, Pajou reçut la commande d'une allégorie destinée à être reproduite en biscuit et dont le sujet était Vénus sortant de ronde apportant un Dauphin à la France. L'exécution de cette œuvre, dans laquelle l'artiste sut éviter la banalité trop fréquente des commandes ofllcielles, dut être retardée, par (!e que Pajou avait donné à la déesse les traits de la

' C'étaient celles iW Corneille et Molière (Gaffieri) ; Pascal, Descaries, Bossuet, Turenne (Fajou) ; d'Ajçuesseau (Beri'Qcr) ; Monlausier et Sully nie Moucliy) : L"Hopital (Goi.v); Fénelon ^Le Comte); Montes«iuieu iClodion) ; Tourville (lloudon) ; Vauban (Bridan).

102 LA MANUFACTURt: DE SÈVRES

Reine : celle-ci, avertie, denmnda une niodilicalion grâce à laqutdle celle œuvre charmanle nous a élé conservée sous deux aspecis

différenls. En 1785, lors de la naissance du duc de Normandie, Boizol à son tour composa un crroupe représentanl la Monarchie française sur laquelle le Génie de la fécondité place un troisième rejeton. Pour son hommage personnel à la Reine, d'Angivilliers fil décorer à celle occasion un gobelet orné d'un cartel où figuraient les armes du Dauphin et la couronne royale, entourées par un serpent qui se mord la (|ueue, symholede réternité. Le présent de la Manutaclure fut complété par deux pièces dont la décoration avait été demandée l'une à bachelier, l'autre à Lagrenée. Le premier choisit pour sujets les Parques filant les heureux jours de f enfant et Thétis plo)igeant son fils dans les eaux du 5///J:; quant à Lagrenée, il peignit sur une écuelle des figures symbolisant le bonheur de la France.

De plus en plus, d'ailleurs, la 31anufaclui'e fut chargée de reproduire l'effigie des princes de la famille royale el des monarques amis

Allégorie de la naissance du Dauphin.

Module de Pujuu. (1781). (U. 0,40,.