L’INFLUENCE DE LAZARE DUYAUX

particulier de l’homme qui veut diriger plutôt que suivre le goût du publie, il donnait son avis sur tous les modèles que l’on se proposait d’exécuter. Cette place faite à un marchand dans la direction d’art de la maison montre le souci du Roi, et plus encore de Mme de Pompadour, de maintenir la production de la Manufacture enharmonie avec le goût et les tendances de la Cour, et ce petit fait est peut-être un des signes les plus précis de l'intérêt suscité dans l'entourage de Louis XY par la création de M. de Fulvy.

Mais, à d’autres points devue, cette organisation nouvelle fut tout d’abord pour la Compagnie Cliarles Adam une cause de sérieux embarras financiers. Un personnel coûteux de directeurs, d artistes , .

Fabrication de Vincennes, vers 1753. — T’or-

excellents comme Bachelier ou celainc tendre peinte et émaillée. (Collection de Chavagnac.)

Duplessis, les frais <1 aménagement du château de Yincennes qui avaient coûté 88 000 livres, des achats fréquents de modèles pour les divers ateliers, n avaient fait qu’aggraver une situation difficile dès le début; et la Compagnie se trouvait d autant plus incapable de sortir par ses propres moyens de ces difficultés quelle devait envisager comme une nécessité le transfert de la Manufacture en un lieu plus proche de Yersailles que n était \mcennes. On pourrait même s’étonner de voir les associés consentir si longtemps des sacrifices d’argent, si leur intérêt ne s était trouvé lié par bien des points au maintien de la Manu-

L À MANUFACTURE DE YINCENNE S

facture : en effet ils avaient été choisis par M. de Fulvy parmi les fermiers généraux, et l’espoir de plaire au Ministre en subventionnant un établissement agréable au Roi explique la générosité et la patience dont ils firent preuve pendant plusieurs années. Un moment arriva pourtant où ils estimèrent ne pouvoir conserver plus longtemps cette trop lourde charge; dans une délibération en date du 9 février 1752, ils exposèrent l’embarras dans lequel ils se trouvaient et le secours qu’ils sollicitaient. « La situation, est-il écrit au procès-verbal de <( leur réunion, où se trouve la Compagnie, tant par rapport aux « fonds pour l’exploitation de la Manufacture et fournir aux dépenses « nécessaires, qu'à cause de la translation, qu’il semble que le Roi « désire, de cette Manufacture dans un endroit plus à portée de « Versailles que n’est Vincennes, ( force les associés à ) prier MM. Bonlils « et Verdun d’agir près de M. de Courteille, intendant des finances, « pour l’engager à décider du sort de la Compagnie, soit par son rem- « boursement, soit autrement. . . » Après d assez longs pourparlers, une solution fut donnée à cette requête le 8 octobre de la même année, sous la forme d’un arrêt du Conseil d’Etat révoquant le privilège accordé à Charles Adam et ordonnant le remboursement des cautions de celui-ci. La liquidation de la Compagnie dura jusqu’au mois de mai 1753, et le procès-verbal de la dernière assemblée tenue par les associés nous fait connaître que ceux-ci touchèrent, tant en capital ({u’en intérêts, tout près de 500 000 livres : l’actif de la Manufacture dépassait à peine 210 000 livres.

Vue de l'ancienne Manufacture de Sèvres (1756-1876). — Aquarelle de Troyon père, (Collections de la Manufacture.)