LA DÉCORATION ET LA SCULPTURE

avait le gobelet forme du Roi, le gobelet à la Reine, le gobelet d’après le Saxe, le gobelet Hébert, les compotiers en forme de coquilles, les jattes feuilles de chou, les écuelles ornées de motifs en relief, etc. — Toutes ces pièces recevaient des décors du même genre que ceux des objets dont nous avons déjà parlé : il faut cependant y ajouter une ornementation fort appréciée et qui consistait en des dentelles et des frises d’or appliquées sur les bords des pièces.

On imagine volontiers quel admirable ensemble devait présenter l’exposition que chaque année le Roi autorisait la Manufacture à organiser dans la salle à manger de ses appartements, à Versailles. La coutume était d’y présenter les pièces nouvelles, et l’on sait que le Roi ne craignait pas de se faire parfois le vendeur des précieux produits de Sèvres : là, bien souvent, s'il faut en croire les mémoires du temps, les courtisans se décidaient à acheter, moins par un caprice de leur goût que sur un encouragement impératif du maître. Tous ces objets aux couleurs vives, aux formes harmonieuses, devaient se marier d’une façon charmante avec la sculpture, sous les deux aspects qu’elle présentait encore à cette époque, soit recouverte d’émail et colorée, soit en biscuit. Le succès de cette matière en effet ne fut pas immédiat, et bien des gens lui préférèrent

Groupe « du Jaloux ». — Modèle de 1732 (H., 0,25).

longtemps les figures et les petits groupes mis en couleurs à la façon

des statuettes de Saxe.

Avant 1757, la sculpture comme la peinture était sous la direction de Bachelier; mais sans diminuer en rien le rôle considérable que celuici eut certainement dans le développement de Sèvres, il faut encore

Groupe d’Enfanls. - — Modèle de La Rue, 17-54. — Porcelaine tendre émaillée de Vincennes/

(Collection de Chavagnac.)

rappeler ici le nom de Duplessis qui était, nous l’avons vu, chargé des «formes et modèles ». La complication ingénieuse de certaines de ces formes, par exemple l'arrangement de girandoles ou se mêlaient les fleurs de Vincennes, les figurines peintes, les feuillages vernis au naturel, les garnitures de bronze doré, ne permettent pas de négliger son influence lorsqu’on examine la production sculpturale de la Manufacture durant la période qui nous occupe. Toutefois il est certain que, pour tout ce qui concerne la figure, les modèles étaient choisis par Bachelier lui-même et exécutés sous sa direction, et c’est