COLONNE DU CENTRE
COLON NK l»K IHtOlTE.
;.• corps, à Saaii
\ê Lasalle, à Mittel-roinili.
4* corps, h L'iauen.
7* corps, en route de Cr>
de Withiar, à Tripiis.
'»• corps, a Tanna et
burg sur Saaltcld.
Brlgtok Milhaud, h Ptisneck.
Gefell.
1 H vision lieaumont, a Tommelsdorf.
Bavarois, a Baircalb.
ï*T corps, au nord d'Auma.
Division Dupont, à Posneck
3" corps, près de Schleit.
Division Sahuc, prûs de Scbleiz.
Garde, à Schlfiz
Quartier impérial, à Schtriï.
\r* division de cuirassiers, a Nord-
|iaJ(n'ii.
t* division de cuirassiers, à Siein-
wiesen.
Grand parc mobile, à Kronach,
lr» division de dragons, à Kùps.
î« division de dragon», à Bamfoerg.
S 4, — La journée du 11 octobre.
(Voir carte *• If.)
À 6 heures du matin, le major générai expédia au maréchal Nef, i Tanna, Tordre de venir à Schleiz a\<< >.i. . d'armée, el de bu faire prendre position au nord de la ville.
À la même heure, ordre au général Saline ( i" division <\v dragons) de marcher, à 10 heures du matin, de Schleiz sur Àunia.
A 9 li. 1/2 du mutin, le prince Murât rendit compte a l'Empereur que l'ennemi avait évacué Géra, la nuit pu dente, et que les troupes battus à Schleiz, ainsi que cell. s qui occupaient Géra, s'étaient dirigées sur Roda.
Ces dernières comprenaient la majorité des deux divisions saxonnes, venues de Dresde, que le prince de IlnhemVbe avait arrêtées pendant quelques jours, à Mittcl-Polnitz, avw Tarrière-pensée de les pousser sur Schleiz et Kronaeh dans le temps que les deux divisions prussiennes marcheraient, par Saalfchl, sur Coburg.
De très bonne heure, le généra] Lasalle avait traversé sans voir un seul ennemi et continuait au delà, lorsqu'il rencontra et prit on convoi saxon de 300 voitures, qui se rendait à Roda à la suite des il i visions saxonnes.
Les hussards de Lasalle tirent une centaine de prisonniers et allèrent bivouaquer à 10 kilomètres au delà, sur la route de Zeitz, ayant derrière eux, a fi kilomètres (à Tinz), Il
:t division de dragon*.
La brigade Wathier resta auprès de .Neustadt et de Iripta pour surveiller les nombreux postes d«- cavalerie prussien établis de ce coté.
Lorsque le lei corps atteignit Géra, sa brigade d'avant* garde (général Werlé) alla s'installer à Tins, auprès de la 3* division de dragons, et le gros forma ses bivouacs au non) de la ville (liera).
Le 3e corps quitta les emirons de Sehleiz, a i heures du matin, et marcha sur Au ma puis, de là, sur Jiittel-Polnitz, où s'établit Ja lr'' division en avant-garde, les deux autres, eu bivouacs échelonnés, à dislance d'écoulement.
Le maréchal Lannes aMcudil jusqu'à 10 heures du matin, près de Saalfeld, sur la route de Neust&it, Tordre parti la vrille à 8 h. 1/2 du soir qui lui prescrivait d'arriver le plus vite possible à NeustadL
Le B* corps se mit en mouvement i midi et parvint à destination dans la soii*ée.
Le maréchal Augereau qui, faute d'ordres ou d Indications quelconques, était resté, ht 9 et le tu, à Coburi: , mit son corps d'année en mare lie , le 10 à 4 heures du >oii% en recevant une lettre du maréchal Latines lui aniiunean1 que le 5e corps allait attaquer l'ennemi pooté prés de Saalfeld.
Le 7* corps marcha depuis ce moment jusque vera le milieu de la nuit du 11 au 12. en ne prenant que quelques heures de rep*
Le 11 au soir, ce corps d'armée atteignit SaalieUl et poussa encore au delà. Il avait ainsi parcouru 70 kilomètres efl 30 heures.
Le maréchal Augereau témoigna au major général, quoique BU termes contenus, son vit mécontentement flans une lettre fafiftft, le il à 5 heures du soir, à fluitrtf
Je prie Votre Allesse de croire, disait-il, (06 si j'avais « reçu des ordres je les aurai exécutés sans retard et que mes « troupes n'auraient pas fait vin.irt lieues dans la nuit dernière « et dans la journée d'aujourd'hui. »
Au maréclial Launes, il écrivit:
Dorénavant, il faillira BOBS entendre pour agir de court ; douiHins-iinus mutuellement, de nos nouvelles, le plus •< souvent et le [dus prompfcincnt possible ; le besoin du serti vice l'exige. »
Cependant telle était la valeur physique et morale d
troupes françaises en 1806, que le 7e corps supporta sans faiblir la dure épreuve qui lui était imposée.
Un officier saxon, fait prisonnier le 10 près de Saalfeld, vit passer le 7e corps dans les rues de cette ville, le 11 octobre an soir. Voici en quels termes il a donné son impression (1) :
« Pendant un passage de plusieurs heures, je ne remarquai « pas le moindre mouvement défectueux, je n'aperçus pas un « tratnard.
« A la rencontre d'un obstacle, les rangs s'ouvraient puis « se refermaient soudain comme par enchantement, sans la « moindre apparence de désordre. Dans ces circonstances, les « accélérations et les ralentissements partiels de marche, « nécessaires pour le raccordement de l'ensemble, s'exécu- « taient avec une précision, une dextérité prodigieuse.
« Ce défilé avait r allure majestueuse et puissante cTun grand « fleuve. »
Dans la soirée du H octobre, à la suite des marches effectuées ce jour-là, la Grande Armée pouvait être considérée comme réunie, autrement dit, prête à manœuvrer en tous sens, et déjà son dispositif, en demi-cercle autour de Roda, semble indiquer, de la part de Napoléon, la pensée que la première bataille aura lieu sur la rive droite de la S a aie, à Test dléna.
En dehors du renseignement expédié à 9 h. 1/2 du matin >ar le prince Murât, qui annonçait de la façon la plus for-
Napoléon ignora jusque fort avant dans la nuit du il au 12 où se I pouvait le maréchal Lannes, le 11 au soir,
Pendant toute la journée du 11 octobre, l'Empereur semble ; noir vécu dans une grande perplexité, car aucun ordre émanant de lui un du major général ne vient donner l'impulsion aux différents corps pour le lendemain.
Toutefois, à minuit. Napoléon se décida à foire envoyer par le major général au maréchal Ncy (à Schleiz), l'uni i v de marcher sur-le-champ sur Neustadt.
« 11 est | croire qu'arrivé a Neustadt vous recevrez des « ordres pour continuer votre marche, n
La continuation de la ma relie eût conduit le 6" corps sur léiia.
Sous t'influence de quelle suggestion l'Empereur euvoie-t-il le 6e corps à Neustadt?
L;i réunion fies armées prussiennes H*t pafi eu lien à liera | voilà le fait.
Ces années se réunissent-elles sur la rive gauche, de la Saale ou sur la rive droite ?
Le rapport de Murât (9 h. 1/2 du matin) dit positivement que les troupes battues à Schleiz et d'autres encore venant de Leipzig- et de Géra, se sont rendues à Hoffa.
Si Roda est le point de réunion des troupes du prince de Ilohenlohe, c'est que l'armée principale a l'intention de passer sur la rive droite de la Saale, par Lobeda et Kahla, en vue d'agir offensirement.
La bataille que Napoléon souhaite tant est donc imminente, et l'ennemi va loll'tir de lui-même.
En conséquence, il faut que, le 12 au matin, la Grande Armée soit disposée de la façon suivante :
À Géra, le Ier corps, en échelon oilensif d'aile droite ;
A Wevda, le 4* corps, formant l'aile droite ;
A Mittel-Polnitz, Le 3* corps. Formant le centre ;
A Neustadt, le 6e corps, formant la gauche ;
Entre Saalfetd et VusLidt, Les 5e et 7e corps, en échelons défensifs d aile gauche.
CHAPITftB XIY.
Les trois corps de bataille, à Weyda (*•), Mittd-Palnitz (3«) et Neustadt (6e), sont à 10 kilomètres les uns des antres sur an front (de 2ft kilomètres) orienté comme pour mie marche générale sur Roda.
Napoléon allait sans doute lancer des ordres de mourement aux corps d'armée, autres que le &•, pour la journée du 12, afin d'amener leur concentration sur Roda par une marche concentrique, quand il reçut, entre 4 heure et 2 heures du matin, le 12 octobre, des rapports qui modifièrent du tout aa tout ses projets assez mal définis de la retlle et lui firent adopter la combinaison très précise en rertn de laquelle s'est effectuée la maœuvre d'Iéna.
§ 1er. — La journée du 12 octobre.
(Voir cartes nn i3 et i4.)
Le 11 octobre, le général Lasalle avait capturé au delà de Géra un convoi saxon et fait 100 prisonniers.
Ce n'est qu'à 8 heures du soir que cet officier général expédia son rapport au prince Murât sur les événements de la journée.
Ce rapport contenait la phrase suivante :
« Les prisonniers disent que le roi est à Erfurt avec « 200,000 hommes. »
Le prince Murât transmit de Géra, à 1 1 heures du soir, le rapport de Lasalle, en l'accompagnant d'une lettre contenant cette phrase :
« Les nouveaux renseignements que j'ai pu me procurer « semblent confirmer ceux que Votre Majesté a déjà reçus sur « la réunion de l'armée ennemie à Erfurt. »
Napoléon, après avoir reçu, vers 1 heure du matin, le rapport et la lettre en question, se mit à réfléchir profondément.
Deux heures après, l'idée de la manœuvre d'Iéna avait franchi tous les degrés, depuis la conception jusqu'à la maturité.
C'est à 3 heures du matin qu'éclate la première manifestation du revirement qui s'est produit dans l'esprit de l'Empereur.
Ordre avait été expédié, à minuit, au maréchal Ney de venir sur-le-champ à Neustadt.
Contre-ordre lui fut porté, en ces termes, à 3 heures du matin, par un officier de l'état-major général :
« En conséquence des nouveaux renseignements que nous « venons d'avoir de l'ennemi, Sa Majesté ordonne que vous « vous rendiez de suite sur Àuma et que vous regardiez « comme non avenu Tordre daté de minuit qui vous ordonnait « de vous rendre à Neustadt. »
Cherchons à nous rendre compte du travail qui s'est opéré dans l'esprit de Napoléon pendant les deux heures qui suivirent l'arrivée des renseignements fournis par le général Lasalle et le prince Murât.
Ayant cru, sur la foi de la fausse nouvelle envoyée par le maréchal Soult (le 9, à 8 heures du soir), que l'ennemi voulait se réunir à Géra, l'Empereur, en recevant le rapport de Murât (le 11, à 9 h. 1/2 du matin), s'était persuadé que le prince de Hohenlohe formait, à Roda, l'avant-garde offensive du gros des forces prussiennes concentrées entre Weimar et léna.
Les derniers renseignements de Murât (de Géra, le 11, à 11 heures du soir), firent évanouir cette présomption et montrèrent au contraire les années prussiennes en voie de réunion
LA MANŒUVRE DIEN'À.
ises boni, à Kahla, Lobeda et Kôsen, et deux secondaires fort mauvais, à Dornburg et à Camburg.
L'année de Hobenlohe, après être passée sur la rive gauche de la Saale, par les pouls de Kahla et de Lobeda, avec l'intention de se réunir sur Weîinar à L'armée principale, pouv ;!l I détruire res ponts et laisser en face d'eux, sur la rive uaurli* , des arrière-gardes chargées de s'opposer aux tentatives de passage des Français.
Dans ces condition*, Tannée du duc de Brunswick eût été libre de filer sans encombre sur Magdcbourg. Ensuite, elle se fût établie derrière l'Elbe (rive droite), dont elle aurait disputé le passage en attendant L'arrivée des Russes.
I Napoléon devait supposer que Tannée du duc de Brunswick sr trouvait à Erfurt, dans une sorte d'équilibre instable. Il n'était pas admissible que les forces prussiennes atlendivsriit la bataille, le clos aux montagnes de Thuringe, faisant face à Berlin.
D'un moment à Tautre, les armées prussiennes allaient donc se iiiettre en marche vers TElbe pour se retrouver vis-àvis des Français dans une situation normale.
Trois routes conduisent de la région d 'Erfurt à l'Elbe. La première, la plus occidentale, va de Gotha à Hagde~ bourg, par Nordhausen et HalberstadL
La seconde conduit au même point par Eisleben, en sortant d'Erfurt.
Une troisième route part de Weiiiiar et aboutit à Dessau, par Kosen, Freyburg, Merseburget Halle.
Les deux premières voies étant les moins exposées, c'ed «lies que suivraient vraisemblablement les armées prus
Napoléon connaissait la présence, à Willeinbcrg, de la réserve stratégique prussienne, forte de 10,000 à 15,000 hommes, aux ordres du duc de Wurtemberg.
Cette réserve pouvait venir prendre position à Halle, pour couvrir la marche des deux années sur Jlau de bourg, l'une,
Mto, 26
la principale, par Halberstadt, l'autre, la secondaire, par Eisleben.
Il faut donc qu'un corps d'armée marche sur Leipzig. Halle et Dessau, pour détruire la réserve stratégique de l'ennemi et prendre pied sur la rive droite de l'Elbe en dehors des colonnes de l'armée prussienne, aûn de faire tomber la défense de ce fleuve par une action générale combinée sur les deux rives. A l'avant-garde générale (1er corps et cavalerie d'exploration) va échoir ce rôle.
Un autre corps fortement constitué et très bien commandé, le 3W, arrivera à Naumburg le plus rapidement possible pour, de là, atteindre, aux environs d'Eisleben, la colonne prussienne de droite, la retarder, et permettre au gros de la Grande Armée de venir l'attaquer en queue, après qu'elle aura débouché par les ponts, une fois rétablis, de Kahla et de Lobeda.
Mais la préparation d'une manœuvre stratégique ne doit pas viser seulement le cas le plus probable ; elle doit tenir compte des autres éventualités.
Si, contrairement à toute vraisemblance, les armées prussiennes s'immobilisent auprès d'Erfurt et de Weimar, les 1er et .'Ie corps doivent pouvoir participer à la bataille générale que désire l'Empereur.
Dans cette hypothèse, deux circonstances peuvent se présenter : ou bien, les passages de Kahla et de Lobeda seront défendus par le prince de Hohenlohe, ou bien, ils auront été
les débouchés de Lobeda et de Kahla, en même temps qu'ils se porteront sur Weimar.
Dans le second cas, les passages de la Saale, à Kahla et à Lobeda, étant ouverts, les 5e et 7e corps formeront une nouvelle avant-garde, déboucheront au delà d'Iéna sur Weimar, et les 4e et 6e corps les rejoindront, pendant que les 3° et 1er corps arriveront à Apolda, l'un, par le pont de Kttsen, l'autre, par les ponts de Dornburg et de Caniburg, en formant la droite de l'armée.
La première hypothèse, qui se rapporte au départ imminent des armées prussiennes pour se rendre à Magdebourg, souriait moins à l'Empereur que la seconde, en vertu de laquelle la bataille générale aurait lieu sur Erfurt.
C'est cette dernière que Napoléon caressa avec amour et fouilla profondément.
On a retrouvé une note, écrite de sa main pendant la fin de la nuit du 11 au 12 octobre, sur laquelle sont portés les emplacements projetés de ses corps d'armée, le 14 et le 15 octobre, en supposant que la bataille dut se produire, le 16, entre Weimar et Erfurt.
En voici la reproduction :
« Garde (cavalerie), le 10 au soir, à Bamberg; le 11 au soir, « à Lichtenfels ; le 12 au soir, en avant de Kronach ; le 13 au « soir, à Lobenstein.
« D'Hautpoul (lre division de cuirassiers), le 11, à 2 lieues « en avant de Kronach ; le 14, à Auma ; le 15 à Iéna.
« Klein (lre division de dragons), le 11, à 2 lieues en « avant de Kronach; le 15, à Iéna; le 14, à Iéna; le 13, à « Auma.
« Klein, le 12, à Lobenstein.
« Iéna à Weimar, 4 lieues ; Naumburg à Weimar, 7 lieues ; « Kahla à Weimar, 5 lieues ; Neustadt à Iéna, 5 lieues ; Géra « à Iéna, 7 lieues ; Zeitz à Iéna, 7 lieues.
« Cavalerie de réserve, le 14, à Iéna ; Garde, le 15, à Iéna ;
« Parc, le 15, à Auma ; Davout, le 14, à Apolda ; Lannes, le « 15, à Weimar; Augereau, le 14, à Mellingen; Bernadotte, « le 14, à Dornburg; Soult, le 14, à Iéna; Ney, le 14, à « Kahla. »
Les emplacements des corps d'armée, pour le 14 et le 15, qui figurent dans la note ci-dessus, impliquent, pour le 12, les marches suivantes :
Le 1er corps, de Géra à Zeitz, vers Leipzig ;
Le 3e corps, de Mittel-Polnitz à Naumburg ;
Le 5* corps, de Neustadt à Iéna, par Lobeda;
Le 7e corps, de Pôsneck à Kahla.
De ces points à ceux qu'il s'agit d'atteindre, le 14, il n'y a qu'une marche.
Le 13 sera donc un jour de repos destiné à remettre de Tordre dans les unités, à reconnaître l'ennemi, à compléter les ravitaillements, enfin à donner aux éléments de la réserve de cavalerie le temps d'arriver.
D'après la note de l'Empereur, la Grande Armée présenterait, le 14, après la marche, le dispositif suivant. (Voir la carie n° f3.)
Une première ligne de trois corps d'armée, celui du centre (le 5e) un peu en avant des deux autres (3e et 7e).
Une seconde ligne de trois corps, h 12 ou 15 kilomètres de la première.
L'étendue du front déterminé par les trois corps de tête est
LA MANŒUVRE D'iÉNA. 40S
Voyons maintenant comment fut traduite la pensée de l'Empereur et à la suite de quelle série de tâtonnements la manœuvre d'Iéna prit sa forme définitive.
Lettres de Napoléon à ses maréchaux.
(Auma, le 12 octobre.)
1° 4 heures du matin. — Au maréchal Lannes, à Neustadt :
« Toutes les lettres interceptées font voir que Y ennemi a « perdu la tête. Ils tiennent conseil jour et nuit, et ne savent « quel parti prendre.
« Vous verrez (par Tordre du major général qui va suivre) « que mon armée est réunie, que je leur barre le chemin de « Dresde et de Berlin (envoi des 1er et 3e corps à Zeitz et « Naumburg).
« L'art est aujourd'hui d'attaquer tout ce qu'on rencontre, « afin de battre l'ennemi en détail et pendant qu'il se « réunit (1).
« Quand je dis qu'il faut attaquer tout ce qu'on rencontre, « je veux dire qu'il faut attaquer tout ce qui est en marche et « non dans une position qui le rend trop supérieur.
« Les Prussiens avaient déjà lancé une colonne sur Francce fort (division Ruchel) qu'ils ont bientôt repliée. Jusqu'à « cette heure, ils montrent bien leur ignorance de l'art de la « guerre.
« Ne manquez pas d'envoyer beaucoup de coureurs devant « vous pour intercepter les malles, les voyageurs et recueillir « le plus de renseignements possible.
« Si l'ennemi fait un mouvement d'Erfurt sur Saalfeld, ce
(I) Napoléon sous-entend : Le prince de Ilohenlohe rappelant tous ses détachements de la rive droite de la Saale pour se réunir a l'armée principale sur Weimar et Erfurt, toutes les colonnes ennemies qu'on rencontrera se rendent isolément à un point de rendez-vous et, en cas de rencontre, ne seront pas soutenues.
»i qui serait absurde, mais dans sa position il faut s attendre à toute sorte d'événements, vous vous réunirez au maréchal Augercau et vous tombera sur le tlanc des Prussien^
2* l heures du malin, — Au prince Murât \ à fiera :
» Vous verrez (ordre dti major général qui va suivre) par « la situation de l'armée que /enveloppe CQiïwUStmtBt « Ftetni. Mais iJ me faut des remeitjnements sur ce ywV/ eml
a faire
- Attaquez h ardu lient ce qui est en marche. Ce sont des « colonne» qui cherchent à se rendra à un point de réunion, ci la rapidité de nies mouvements les empêche de recevoir â * temps un contre -ordre. Deux ou trois avantages de celte •• espèce écraseront tannée prussienne (de llohenlohe) sans o qu'il Hoit peut-être besoin d'affaire générale. « Le maréchal Uavout envoie directement à Hmwrihirg toute sa cavalerie; il mène MM Mtt corps d'armée la division Sahue f ie dé dragons). Inondez avec la itHre '< plaine ne Leipzig. »
.'V' i heures du matin. — .1// maréchal Soa/l, éi Weijda ;
« Hennissez-vous à (iera et à Itonncburcr le serai à
<i midi à (iera avec le quartier général. »
Le major général aux maréchaux.
(Aumn, li- 12 octol.iv.)
1° \ heures du malin. — Au prince Murât, à (iera :
• ■ Ordre de partir pour Zeitz et de jeter des coureurs sur
Leipzig et Nauuiburi:.
" lh Zeitz, >/ njs rr/isetfj ncmeuts portent nue l ennemi csf < toujours da it'ué d'Kr/urt, l'inteutiou de lKinpereur est
(pie vous voih portiez sur Nauiiduiri: où sera le maréchal • Dav.mt
2° 4 heures du matin. — Au maréchal Bernadotte, à Gtra : « L'intention de l'Empereur est que vous appuyiez le
« mouvement du grand-duc (prince Murât); concertez-vous
« avec lui pour votre marche. »
3° 4 h. 1/2 du matin. — Au maréchal Lannes, à Neustadt :
« Ordre de se porter sur Iéna (par Kahla).
« Le maréchal Àugercau a Tordre de se porter sur Kahla.
« L'intention de l'Empereur, Monsieur le Maréchal, est « qu'aussitôt votre arrivé à Iéna, vous preniez tous les ren- « seignements possibles pour savoir ce que fait t ennemi depuis « trois jours (9, 10, H) »
4° 4 h. 1/2 du matin. — Au maréchal Augereau, à Pôsneck :
« Ordre d'aller à Kahla. »
Suivent des renseignements sur les autres corps d'armée.
5° 5 heures du matin. — Au maréchal Davout, à Mittel- Pôlnitz :
« Ordre de marcher sur Naumburg où il arrivera, le plus « vite qu'il pourra, en se faisant précéder de toute sa cava- « lerie légère. La division Sahuc (4e de dragons) sera sous « 6es ordres. »
Suivent des renseignements sur l'armée .
6* 5 à 7 heures du matin. — Le major général expédia, au même moment, des ordres pour faire venir les garnisons de Bamberg, de Wurzburg et d'Ellwangen, composées de contingents alliés, à Schleiz et à Baireuth.
Après avoir ordonne la répartition de ses forces dans la double éventualité de la retraite de l'ennemi sur Magdebourg ou de sa concentration près d'Erfurt, tout en accordant sa préférence à la seconde hypothèse dont la réalisation comblerait ses vœux, Napoléon écrivit à Talleyrand :
« Les affaires vont ici tout à fait comme je les avais cal-
« culées, il y a deux mois à Paris, marche par marche,
« presque événement par événement ; je ne me $ui$ />
« rien — Il se passera des choses intéressantes d'ici
< ou trots jours : mais fout paraît me confirmer dans l'opû
- que les Prussiens n'ont presque aucune chance pouf eux
'< Leurt généraux août de grands imbéciles. »
L'Empereur dicta ensuite le deuxième bulletin de la Grande Armée, puis, au moment de monter à cheval pour s* h Géra, il adressa une courte lettre au maréchal Davuut (8 h, 1/2 du matin) dans laquelle nous relevons le pas* suivant :
* 11 serait possible que l'ennemi exéeutAf sou mouv» u de retraite derrière rilm et la Saale; car il ne- parait qu'il '< évacue léna. Il vous sera facile de vous en assurer, une « arrivé à Naumburg
Les lignes qui précèdent démontrent que, dans la matinée du 12, Napoléon ignorait les mouvements de l'ennemi.
Vu seul point était acquis : le prince de Hohenlohe èvaeuc le terrain de la rive droite de la Saale pour réunir son ari à celle du duc de lîrimsw iek.
L'Empereur ne lit donner aucun ordre nouveau après départ drAuma pour Géra,
11 voulut attendre, avant de rien décider pour le lendemain. que les maréchaux Larme», Davout et prince Murât lui eussent fait parvenir leurs rapports sur les événements delà journée, ainsi que les renseignements sur l'ennemi qu'ils auraient pu se procurer.
§ 2. — La journée du 13 octobre.
(Voir carte nQ 15.)
L'Empereur, qui s'était couché la veille à 8 heures du soir selon son habitude, se leva à minuit, dicta de nombreux ordres au major général concernant les subsistances, N troupes alliées, la ira de cavalerie, le grand parc, la
reconnaissance de l'ennemi, la liaison à établir entre les corps d'armée, etc
Ces ordres furent expédiés, pour la plupart, entre 1 heure et 4 heures du matin.
A ce moment, Napoléon n'avait encore reçu aucun rapport de Murât, de Davout ni de Lannes.
Toutefois, ayant entendu, la veille au soir, le bruit de quelques coups de canon dans la direction d'Iéna, il en avait conclu avec son optimisme bien justifié que le maréchal Lannes avait franchi la Saale et se trouvait à Iéna.
Ordres de Napoléon lancés à 1 heure et 8 heures du matin.
Parmi les ordres des premières heures de la matinée, nous retiendrons les suivants :
/ heure du matin. — Ordre à l'intendant général de l'armée de faire continuer sur Auma les convois de subsistances dont la destination première était Kronach et d'y installer un hôpital. Cet ordre transférait, de Kronach à Auma, la tête d'étapes de route et conservait Forchheim, avec Bamberg pour annexe, comme tête d'étapes de guerre, pour employer la terminologie actuelle.
/ heure du matin. — Ordre à la division bavaroise deWrède, en route pour Plauen, de se rendre à Schleiz.
/ heure du matin. — Ordre aux généraux Nansouty (Indivision de cuirassiers), d'Hautpoul (2e division de cuirassiers) et Klein (lre division de dragons), ainsi qu'aux grands parcs mobiles de l'artillerie et du génie, de ne pas dépasser Auma et de se cantonner aux environs de cette ville.
3 heures du matin. — Ordre à la division badoise de se rendre de Bamberg à Baireuth.
3 heures du matin. — Ordre à la division bavaroise Deroy
MO lîlîAFlTHE XT.
de se porter d Inpulstadt k Baireutb et d'investir le petit f-n I de Cuhnbach.
S heures du matin , — Ordre au maréchal Ney d'aller avec son corps d'armée (le 6°) immédiatement d'Àuma à Roda; il fera nettoyer les armes.
« Le reste de Tannée est au repos. »
$ heures du malin. — Le major général prévient le prince Murât que Tannée prend repos aujourd'hui. On en profitera pour se procurer les vivres à charger dans les caissons, rallier les t mineurs et mettre les armes en état.
Le 8" bulletin de la Grande Armée
Vn peu après, Napoléon dicta le 3" bulletin de la (irande
Éée, destiné à faire connaître a la France Telia ren iei iî <i<' Tcnnemi k la suite des combats de Schleiz et de Saalfeld.
Dans ee bulletin, les mouvements ordonnés, le 12 au niatin, snnf présentés comme faits, Ibïcu qu'aucun rapport sur les événements de cette journée ne lut encore parvenu nu irraml quartier général.
Sous Timpressioii vivace de ses projets de la nuit précédente, Napoléon, exposant la situation des corps de son année à la date du 12 au soir, écrit :
a lin première lhrne sont le corps d'année du maréchal ■« Davont 'IV') à Nauinhuri:, celui du maréchal Lannes (o'\< à «*. Iéua, celui du maréchal Auiivreun (!*■) à Kahla. »>
Ces trois corps doivent en etl'el former, dans son esprit, la première liiMjc du dispositif en carré qui s'avancera de la Saille sur W'eimar et. Crfurt, si Tennemi attend la bataille.
Demandes de renseignements à Lannes, Murât et Davout.
Cependant, il est 7 heures et aucun rapport de Lannes, de l)avout ni de Mural n'est encore parvenu à l'Empereur.
LA MANŒUVRE DIÉNA. 411
Dans son impatience, Napoléon dépêche deux officiers d'ordonnance, l'un au maréchal Lannes à léna, l'autre au prince Murât à Zeitz, chacun d'eux porteur d'une lettre et muni d'un ordre personnel fixant le but de la mission et la nature des renseignements à rapporter.
Le général Lemarois est envoyé en même temps au maréchal Davout, à Naumburg, pour y prendre langue et en rapporter des renseignements, aussi bien sur le 3e corps que sur l'ennemi.
Les trois officiers ainsi expédiés à 7 heures du matin, doivent annoncer que l'Empereur sera, le même jour, à 1 heure du soir à léna, en passant par Roda.
Dans la lettre qu'il fait porter au prince Murât, Napoléon dévoile toute sa pensée :
« Mon intention est de marcher droit à l'ennemi S'il est
« à Erfurt, mon projet est de faire porter mon armée sur « Weimar et de l'attaquer le 16. »
Cette prévision résulte, on le voit, des calculs auxquels l'Empereur s'était livré pendant les dernières heures de la nuit précédente.
« Si le prince de Wurtemberg (commandant la réserve « stratégique de l'ennemi) venait à Leipzig, ce serait (pour « vous) une bonne occasion de le rosser. J'ai son état de situa- « tion exact ; il n'a pas plus de 10,000 hommes.
« Je n'ai pas de nouvelles dléna et de Naumburg ; j'en rece- « vrai sans doute dans une heure. »
L'officier porteur de cette lettre devait inviter le prince Murât à se rendre de sa personne, le lendemain matin 14, avant 3 heures, auprès de l'Empereur, à léna.
Rapports d'Augerean, de Davont et de Murât.
Entre 7 heures et 9 heures du matin, Napoléon reçut trois rapports de ses maréchaux, qui achevèrent de lui dessiller les yeux.
ms
1" Rapport du maréchal Augereau.
(Daté dfi Kthli, le 12 octobre, très tard dam Li »
Après avoir rendu compte de son arrivée au delà de Kahla sans rencontrer l'ennemi, le maréchal Augereau écrit : « L'ennemi était à Jéna, mais on m'assure qu'il est parti el
« i\v\\\ wt porte sur Weiniar. Le corps d'armée est commandé « par le prince de llohenlohc : // tafoil, dit-on, se replier de à IVôimor sur Effort où u trouve Fermée du roi*
« Beaucoup de déserteurs se sont présentés à moi. Us di « qu'officiers et soldats sont tous frappés d€ terreur, »
2° Rapport eu maréchal Davo-nt.
(Daté de Nnumbaurg, le 12 octobre, Ters 10 heures du soir*)
Le maréchal Davout expose : La cavalerie est entrer I :\:iiiiiilnirjL-. le 12, à 3 h. i 1> et l\i\ aut-i:anle a B heures du soir. Les l* et 2* divisions ont été mises au bivouac, sur une profondeur de 12 kilomètres, en deçà de la ville.
La cavalerie s'est emparée de 1:2 pontons en cuivre attelages*
« Tous 1rs rapports des déserteurs, des prisonniers el
« gens du pays se réunissent à a tncer que l'armée prus-
« sienne se trouve à, Erfurt, Weimar et environs. M est certain « qur lt- roi est arrivé hier ( i 1 ) à Weimar; on assure qu'il n'y h a point de troupes entre Leipzig et Naurnlmrg. »
A ce rapport en était joint un second contenant le résumé des interrogatoires subis dans la soirée par les prisonniers, les déserteurs et les blessés recueillis à Naumhurg.
3° Lettre du pâme Murât a FEmpereur*
(Datée de Zeitz, 12 octobre, tard dans la soirée.) « Sire, je m'empresse d'adresser à Votre Majesté, un
LA MANŒUVRE D ÏEiNA.
h du général Savary (1), parti ce matin de Leipzig, qui «Hait « le 7 à Erfurt, le S à Nauinburg; il a par conséquent traversé « toute l'armée ennemie. Il a rencontré, à Fulda, les postefl « avancés prussiens; de là il en a trouvé à Gôthû, Erfurt, •• Weimar et Naumburg. Le roi et la reine se trouvaient à v Erfurt. il
« Le voile est déchiré. *
De ces trois documents, le second était de beaucoup le plus important.
Uuajid le maréchal Davout écrit à l'Empereur : « // est air-
vAn que le coi est arrivé hier (M) à Weimar (venant « d'Erfurt) », t*mX que le fait a été sévèrement contrôlé.
Plus de doute, l'année [irussienne entame un mouvement de retraite d'Erfurt vers Magdebourg\
Aussitôt, à \\ heures du matin, Napoléon dicte à l'adresse du priuee Murât une lettre qui débute ainsi ;
« Enfin, le voile est déchiré; l'ennemi commence sa retraite t< sur Kagdeboarg, Portez-vous, le pins lot possible, avec le
h corps de Bernadutte (l'ri sur Dornburgr Venez-y surtout
« aVec vos dragons et votre cavalerie (légère)
ci Je crois que l'ennemi essayera d'attaquer le maréchal « Lanues à léùê OQ qu'il Niera. S'il attaque le maréchal Lanins.
votre position à Dornbttfg voua permettra de le secourir
L'arrivée du roi rie Prusse à Weimar est synonyme pour
Napoléon de commencement de retraite générale vers l'Elbe. Le reîle est déchiré
Jl ne reste plus que deux éventualités auxquelles il bille parer :
1° L'ennemi attaquera le maréchal à léiia, avant de filer;
2* Il exécutera, sans désemparer, sa retraite Sur M&gdebourg.
(t) Le ÇLTiivr;il SaTarj éttît chef du sltticc «tes renseignement* h Fétatmajor général,
Le seul danger est de voir le 5* corps, s'il u'c*t prompte inent secouru, succomber devant des forces quintuples do siennes .
Toute 1? activité de Napoléon va dès lors s'employer aui moyens de faire arriver sur léua, soi! direi tciueut, par le pont de Lobée!*, fOll indirectement, par Naumburg et Dorubu la majorité des corps de la Grande Année*
Sans perdre une minute, à \l heures du matin, l'Empereur expédie, de Géra, un officier d'ordonnance a la rencontre des (1! visions de la réserve de cavalerie, sur Au ma, pour leur communiquer l'ordre écrit de pousser jusqu'à Koda et, si elles entendaient le canon du côté d'Iéna, de continuer leur marche vers ce polo t.
A la inertie heure (\ï heures), le major général (à fiera) adresse* ;m maréchal Soult (4* corps, à (lera), l'ordre daller immédiatement, à la tête de sa cavalerie et d'une division, h Itoda, et de prévenir les deux autres divisions de se terni prêtes à marcher dans la nuit.
Le 4r bulletin de la Grande Armée.
L'Empereur dicta, à 10 heures, le quatrième bulletin de la (irande Armée, quelques lignes à peine, pour annoncer le désastre prochain «le 1 ennemi.
<< L'armée prussienne est prise en flagrant délit elle est
tournée Il parait que l'armée prussienne se met en
marehe pour Laquer Mairdehour:: : mais l'armée française a irairné trois marches sur elle.
" L'anniversaire «les all'aires dl lin 1 *i octohre ISUo), sera < célèhre dans l'histoire de France. >>
Napoléon à Iena.
Aussitôt après. Napoléon monta achevai et se dirigea sur léna en j»a^^ant par Lau.^euher^ et Kostritz. Eu arrivant à
LA MANŒUVRE D'iÉXA. 415
ce dernier village situé à 12 kilomètres de Géra, l'Empereur fit adresser (à 11 h. 1/2) au maréchal Soult Tordre de faire venir de Géra en ce point, les deux divisions formant le gros du 4e corps, afin qu'elles fussent plus tôt prêtes à atteindre, le lendemain, soit Iéna, soit Naumburg.
L'Empereur continua ensuite sur léna, et, lorsqu'il en était à 6 kilomètres environ, vers 3 heures, il reçut d'un officier du maréchal Lannes un rapport daté de midi dans lequel ce maréchal annonçait son arrivée, la veille, devant Iéna où se trouvait un corps ennemi de 12,000 à 15,000 hommes, la retraite de cet ennemi après un échange de quelques coups de canon, l'occupation d' Iéna dans la matinée du 13, et l'envoi de la division Suchet à 4 kilomètres au delà, dans la direction de Weimar.
Le maréchal Lannes ajoutait :
« D'après les renseignements donnés par les habitants, le « roi était encore avant-hier (le 11) à Erfurt. Je ne sais s'il « veut nous livrer bataille au lieu de se retirer. Il y a un « camp d'environ 20,000 à 25,000 hommes entre Iéna et Wei- « mar. Je vais pousser des reconnaissances pour savoir au juste « où l'ennemi se trouve.
« Je désirerais savoir si l'intention de Votre Majesté est « que je marche avec mon corps d'armée sur Weimar. Je nose « prendre sur moi d'ordonner ce mouvement par la crainte que « j'ai que Votre Majesté ne veuille me donner une autre « direction
« P. -S. — J'apprends à l'instant même que l'ennemi a un « camp de 30,000 hommes à une lieue d'ici (4 kilomètres) sur « la route de Weimar ; // serait très possible quil voulût nous « livrer bataille, »
A ce moment (3 heures), du point de la route où se trouvait Napoléon, on entendait la fusillade dans la direction d'iéna. L'Empereur pensa que la bataille allait peut-être s'engager, le soir même, et qu'elle prendrait son développement le lendemain.
Il s'arrêta donc sur la route et dicta, séance tenante, au major général quatre ordres à faire porter immédiatement :
1° Au maréchal Lefebvre, de marcher avec la Garde sur Iéna;
2° Au maréchal Soult, de hâter sa marche sur Iéna ;
3° Au maréchal Ney, de pousser aussi loin que possible sur Iéna ;
4° Au maréchal Davout, de manœuvrer sur la gauche de l'ennemi, le soir même, s'il entendait la canonnade vers Iéna, et, dans le cas contraire, d'attendre des ordres pour le lendemain.
Le maréchal Lannes, en vrai chef d'avant-garde, montra autant de sagesse que de prudence lorsqu'il fit taire son impétuosité pour prendre une attitude expectante, au lieu de marcher avec tout son corps d'armée sur Weimar.
Mais, si l'Empereur l'avait préalablement orienté sur ses projets, il lui aurait évité toute hésitation.
Ici encore, apparaît le défaut que nous avons si souvent signalé dans la méthode de commandement de Napoléon.
Le 12 octobre, à 4 heures du matin, le 3e corps est lance sur Naumburg, le 1er corps sur Zeitz, et le 5e corps sur Iéna, sans qu'un seul des maréchaux qui commandent ces corps d'armée ait reçu communication des intentions de l'Empereur au cas où l'ennemi serait rencontré en grandes forces ou en position.
Napoléon leur dit bien : L'art, aujourd'hui, est d'attaquer
LA MANŒUVRE DTBKA.
les époques. Il faut donc que la méthode île commandement soit établie pour la majorité des généraux.
Le maréchal Augereau, par exemple, dont la capacité ne semble pas avoir dépassé la moyenne, se lamentait sans cesse de ne rien savoir sur ee qu'il devait faire.
« U Empereur ne in a donné d'autres ordres que de me <r rendre à Kahla, écrivait- il, le 13, dans la soirée, au maréchal Latines. »
Quoi qu'il en soit, Napoléon, une lûiâ ses ordres lancés (à 3 heures) pour l'aire arriver, le soir même et pendant la nuit suivante, les \' v\ U" corps, ainsi que la Garde «-t 1rs divisions de cavalerie de la réserve, k Iéna, continua sa route sur cette ville et vint rejoindre, un peu après i heures, le mai*' chai Lannes sur le mamelon assez escarpé qui a nom : Laudgrafenberg (Napoleon&berg depuis la bataille) et qui s'élève à 4500 mètres au nord-ouest d'iéna.
Les avant-postes de rennemi s'étendaient, à ce moment, depuis Miïnchenrode jusqu'à Dornburg, par Cospoda, Clos* witz, FlOdingen et les buis de Neueri-iionne.
Le 7° corps avait serré sur le 5e corps et se trouvait réuni au sud d'Iéna.
L'Emper6ttr ordonna que, pendant lu itutt, le 5e corps, massé dans le ravin de Miihl-Thal, vînt se ranger surleLandg rafenberg en plusieurs lignes, par divisions accolées.
La Garde à pied, en arrivant le soir à Iéna, monta au Landgpaf enberg el se plaça derrière le B1 corps. L'artillerie de la (larde dut également gravir le mauvais chemin taillé dans le POC qui im'uait au Landgrafenberg pour venir prendre position sur ce mamelon.
Des travaux furent prescrits, quelques-uns surveillés par Napoléon BU personne, afin de rendre plus faciles les débouchés d'Iéna sur les positions de rassemblement assignées aux corps d'armée.
Le maréchal Soult, qui venait derrière la Garde, & la tète de sa cavalerie et sa 31 division, eut Tordre de passer la nuit
lia*, 37
près de Lobstedt, dans une gorge suivie par le chemin conduisant de ce village à celui de Rôdingen. Le maréchal Ney, précédant son avant-garde qui ne devait le rejoindre que le lendemain matin, arriva de sa personne auprès de l'Empereur, dans la nuit.
Le prince Murât fut exact au rendez-vous que lui avait donné Napoléon, le matin du 14, à 7 heures.
Les rapports des maréchaux.
Pendant la nuit du 13 au 14 octobre, l'Empereur reçut plusieurs rapports émanant du prince Murât, du maréchal Bernadotte et du maréchal Davout.
Le 12, le 1er corps s'était avancé jusqu'à Meineweh, sur la route de Zeitz à Naumburg, afin de se rapprocher du 3e corps, tandis que la 3e division de dragons, avec le prince Murât, s'établissait à Teuchern et que la brigade Lasalle, de Molsen, poussait des reconnaissances sur Pegau et Leipzig, Weissenfels et Merseburg.
1° Rapports de Murât.
Le 13, à 4 heures du matin, le prince Murât rendait compte à l'Empereur que, l'ennemi se trouvant indubitablement sur Erfurt et Weimar, le 1er corps allait marcher sur Naumburg? couvert au Nord par la brigade de cavalerie légère Milhaud qui serait à Weissenfels.
2° Rapports de Bernadotte.
Le maréchal Bernadotte annonçait, à 7 heures du matin, qu'il allait partir avec son corps d'armée (le 1er) de Meineweh sur Naumburg.
Le maréchal, dans un second rapport daté de Naumburg à 6 heures du soir, faisait connaître qu'en dépit de la fatigue de ses troupes, il les ferait partir, à 6 h. 1/2 du soir, pour Camburg où elles seraient rendues avant minuit.
Après un repos suf lisant, le 1er corps sera « le 14, avant le « jour, à Dornburg, prêt à se porter sur Weimar ou partout « ailleurs. »
Mais un troisième rapport du maréchal Bernadotte au major général, daté de Naumburg, à 8 heures du soir, était ainsi conçu :
« Le maréchal Davout me communique à l'instant, Monsieur « le Duc, votre lettre d'aujourd'hui (écrite à 3 heures du soir), « apportée par M. Périgord, votre aide de camp ; d'après son « contenu, /ai cru devoir arrêter le mouvement dont je vous ai a rendu compte dans ma lettre de ce soir, datée de 6 heures, « puisque vous n'ordonnez au maréchal Davout de manœu- « vrer sur la gauche de l'ennemi que dans l'hypothèse où « M. le maréchal Lannes aurait été attaqué ce soir du côté « d'iéna, et que vous ajoutez que (si) l'attaque n'ayant (n'a) « pas eu lieu, il recevra les dispositions de l'Empereur pour « la journée de demain. Comme je pense que ces dispositions « sont générales, /arrête mes troupes où elles se trouvent et « /attends de nouveaux ordres.
« Je suis encore avec tout mon corps dans les environs de « Naumburg. Je suis prêt à exécuter les mouvements que « l'Empereur ordonnera. »
3° Rapports de Davout.
Le maréchal Davout expédia, le 13, deux rapports au major •général.
Le maréchal rendait compte, dans le premier, des résultats des reconnaissances lancées, la veille au soir et le matin même, dans la direction d'Iéna, par le pont de KOsen.
Ce premier rapport, qui constate la présence de l'ennemi entre Iéna et Kôsen, a dû être expédié vers midi.
Il fait connaître aussi l'occupation, par un détachement du 3e corps, de la ville de Freyburg, au débouché (rive gauche) du pont sur l'Unstrutt que traverse la route de Weimar à Merseburg.
Le second rapport du maréchal Davout, qui fut envoyé après la tombée de la nuit, annonçait la présence d'un ennemi nombreux à peu de distance du pont de KOsen et signalait l'occupation de ce village par un bataillon du 3e corps destiné à maîtriser le débouché sur la rive gauche de la Saale.
Le maréchal terminait son bref rapport par cette phrase : « Toutes mes dispositions sont prises en cas d'événement. »
A l'aile droite française, toutes les mesures furent inspirées par une notion juste de la situation, aussi longtemps que le prince Murât conserva la haute direction du 1er corps et des trois divisions de cavalerie d'exploration.
L'affaire Bernadotte.
Malheureusement, le maréchal Bernadotte, aussitôt qu'il fut livré k lui-même, par suite du départ du prince se rendant isolément à Iéna, fit preuve d'une indiscipline bien cou-
LA MANŒUVRE D IBNA.
