LES MÊMES, IVASHITA, L'HOTE

IVASHITA, dans la galerie, s'assied et s'accoude.

Oh ! ma bien-aimée ! reconnais-tu dans la brise qui caresse les fleurs de ton jardin les soupirs qui s'envoient continuellement de mes lèvres?

TIKA, à part, regardant deu bas Ivasliit;*.

Que ce jeune homme est beau, quel air noble et doux!

YAMATO

Eh bien, chante donc; qu'est-ce que tu attends?

TlKA, sortant de sa contemplation.

Oui, oui, m'y voici. (Elle tire quelques accord» de sa ^'uitare.)

IVASHITA.

Quand donc te reverrai-je, Fleur-de-Roseau'^

TIKA.

Seigneur, vous plairait-il d'entendre quelques chansons, qui rompraient agréablement le silence de votre repas solitaire?

IVASHITA, souriant.

.le te trouve audacieuse, de décider que je suis solitaire, parce qu'aucun ami n'est visible auprès

ACTK gl ATRlKME. S7

(If moi; î^[\ç\u' que, sans qu'il y priraisse. je suis en cxceilenle compagnie, cl c'est au moment où un importun vient me distraire de ma chère pensée que je sens la solitude.

TIKA.

Pardon, seigneur, pardon! Mais, si la pauvre musicienne est importune, la musique, amie constante, berce et accompagne la rêverie.

IVASHITA.

Voyons, que me chanteras-tu?

TlKA.

Seigneur, je ne vous chanterai pas les aventures du prince de la montagne, qui pleura vingt ans sa bien-aimée, tellement qu'il devint aveugle. Je ne vous dirai pas l'histoire de la jolie batelière qui refusa le cœur d'un roi, ni les touchantes amours de l'empereur de Chine, et son désespoir lorsque le khan des Tarlares lui ravit la douce femme qu'il aimait.

IVASIIITA.

Mais ces chansons dont tu parles, je les connais; qui donc me les chantait quand j'étais enfant?

l'hôte, à Tika.

Dis donc, bonne femme, lu peux aller loin comme

88 LA MARCIIANDt: DE SOURIRES.

cela ; au lieu do dire ce que tu ne chanteras pas, dis donc plutôt ce que tu chanteras.

TIKA, sombro.

Ah ! seigneur, puisque vous êtes à cette place même, théâtre de tant de malheurs, je vous chanterai une ti'iste complainte que j'ai moi-même composée sur les événements qui se sont passés là, voilà longtemps déjà, mais qui, pour moi, sont toujours d'hier. Je vous dirai les crimes de la marchande de sourires qui s'empara du cœur d'un seiG:neur et fit mourir sa femme de chagrin.

YAMATO

Ali!Tika!Tika!

IVASIIITA, se levant agité.

Que dit-elle?

TIKA, contiiuianU

Je vous dirai comment la perverse créature brûla le palais, vola son mari, le fit précipiter par son amant dans le fleuve, tandis que l'enfant, le pauvre petit, restait seul au bord du chemin,..

IVASIIITA.

Par grâce ! dis, dis-moi, d'où tu sais celte terrible histoire !

TIKA.

Seigneur, comme vous êtes ému !