Ptolémée, Géographie, L. v

AVANT L AVENEMENT DES ASGANIENS o

l'Adriatique, pendant que les peuples germaniques émigraient en masse vers le sud et vers l'ouest. A la fin du \'ie siècle, des Slaves sont établis dans la Pannonieet le Norique, où Thassilo de Bavière les combat t ; ils menacent l'Italie par l'Istrie, et font jeter des cris d'alarme au pape Grégoire-le-Grand 2 ; les Tchèques ont remplacé dans le quadrilatère de Bohème les Marcomans, dont le nom disparaît au v" siècle. Enfin l'occupation du pays entre l'Elbe et la Yistule s'esl sans doute faite peu à peu, à mesure qu'émigraient les différentes tribus entre lesquelles il était partagé, c'està-dire les Burgondes, les Goths, les Lombards, les Vandales, et les Semnons 3.

Ce pays entre l'Elbe et la Yistule est le théâtre où s'accomplira l'histoire que nous allons raconter : il faut dès maintenant marquer la place des tribus qui sont appelées a y jouer un rôle. En remontant la vallée de l'Elbe, depuis l'embouchure du fleuve jusqu'au point où il sort du quadrilatère de Bohème, on rencontre trois groupes de peuples slave-.

Le groupe septentrional habitait dans le Mecklembourg actuel entre la Baltique au nord et l'Elbe au sud, entre la Reckenitz à l'es! et la Trave à l'ouest : la plus forte des nations dont il se composait était celle des Ohotrites K qui avaient pour villes principales

1. Paul Diacre, De gestis Langobardorum, IV. 7 [ap. Muratori, Rerum italicarum scriptores, t. I, pars I. p. 455]

2. S' Grégoire, Opéra omnia, t. II. lib. X. epist. xxxvi. Conturbor, quia per Histriœ aditum jam ad Italiam intrare cteperunt.

'à. Voyez pour cette histoire des migrations Slaves, Schafarik, op. cit; Rettberg, Kirchengeschichte /' Is, t. II, p. 544-555;