CHAPITRE X

Henri avait vainement cherché une occasion d'explication ; d'ailleurs qu'auraitil pu dire?... « Il m'a fallu éloigner les soupçons de madame d'Aubemer et détourner de vous la jalouse colère de madame de Montford... » Bien assuré que Gudule se montrerait courroucée autant que révoltée de pareils aveux, il n'avait d'autre parti à prendre que de travailler à regagner pied à pied le terrain qu'ail avait perdu par son trop d'habileté. Le calcul au reste s'était éloigné de son cœur à mesure que la passion s'en emparait.

C'est dans cette disposition qu'il partit pour la garnison où il devait résider quatre mois; ces quatre mois paraissaient quatre siècles àce jeune homme blasé de succès et pourtant amoureux pour la première fois.